Kim była Sarah Boone?
Sarah Boone była afroamerykańską krawcową, która zdobyła sławę dzięki wynalezieniu współczesnej deski do prasowania. W swoim wniosku patentowym napisała, że celem jej wynalazku było „wyprodukowanie taniego, prostego, wygodnego i wysoce skutecznego urządzenia, szczególnie przystosowanego do prasowania rękawów i korpusów damskich ubrań”. Z jego zatwierdzeniem w 1892 roku, Boone stał się jednym z pierwszych afroamerykańskich kobiet, które otrzymały patent.
Wczesne lata
Boone urodził się Sarah Marshall w pobliżu miasta New Bern w Craven County, North Carolina, w 1832 roku. Córka zniewolonych rodziców, w pewnym momencie zdobyła wolność; niektóre źródła podają, że nastąpiło to wraz z jej małżeństwem w 1847 roku z Jamesem Boone, wolnym Afroamerykaninem. Para doczekała się ośmiorga dzieci.
Connecticut Dressmaker
Używając sieci związanej z Underground Railroad, Boone wyemigrowała z mężem, dziećmi i owdowiałą matką do New Haven, Connecticut, przed wojną secesyjną.
Rodzina osiedliła się w afroamerykańskiej dzielnicy w pobliżu Dixwell Avenue, gdzie Boone pracowała jako krawcowa, a jej mąż jako murarz, aż do swojej śmierci w połowie lat 70. XIX wieku. Według zapisów, Boone odniosła wystarczający sukces, aby posiadać własny dom.
Pochodząc z obszaru, gdzie nielegalne było nauczanie Afroamerykanów czytania i pisania, Boone w końcu podjęła kroki w celu przezwyciężenia tej niekorzystnej sytuacji w jej późnych latach 40-tych, prawdopodobnie dzięki jej członkostwu w Dixwell Congregational Church.
Ironing Board Patent
W obliczu ostrej konkurencji, Boone musiała znaleźć sposób, aby jej suknie przyciągały wzrok klientów. Na początku lat dziewięćdziesiątych XIX wieku trafiła na coś, co było szyte na miarę dla gorsetów popularnych w tamtych czasach.
Do tego momentu krawcowe prasowały swoje ubrania głównie na drewnianej desce umieszczonej w poprzek dwóch krzeseł, co było dobre dla szerokich spódnic, ale źle pasowało do konturów ciasnego, dopasowanego materiału. Rozwiązaniem Boone’a było stworzenie węższej, zakrzywionej deski, która mogła wsuwać się w rękawy i pozwalać na przesuwanie ubrań bez ich marszczenia. Jej dzieło było również wyściełane, aby wyeliminować odciski produkowane przez drewnianą deskę i składane w celu łatwego przechowywania.
Demonstrując umiejętności pisania, które nabyła zaledwie kilka lat wcześniej, Boone złożyła wniosek o patent na swoją nową i ulepszoną deskę do prasowania w 1891 roku. Otrzymała patent U.S. Patent nr 473,653 w dniu 26 kwietnia 1892 roku, co uczyniło ją jedną z pierwszych Afroamerykanek, które zdobyły to formalne wyróżnienie dla wynalazców.
Śmierć i dziedzictwo
Boone zmarła na chorobę Brighta 29 października 1904 roku i została pochowana obok matki i męża na Evergreen Cemetery w New Haven. Chociaż istnieje niewiele dowodów na to, że skorzystała na komercjalizacji swojego wynalazku, deska do prasowania Boone’a jest uznawana za prototyp tego, co stało się niezbędnym przedmiotem gospodarstwa domowego w następnych dekadach.