Historia
Państwo Szlezwik-Holsztyn powstało z historycznych i kulturowych regionów Szlezwiku i Holsztynu. Szlezwik leży bezpośrednio na północ od Holsztynu na Półwyspie Jutlandzkim. Zarówno Szlezwik, jak i Holsztyn były w pewnych okresach przedmiotem roszczeń i kontr-roszczeń Danii, Szwecji, Świętego Cesarstwa Rzymskiego, Prus i Austrii. Region miał duńskie mniejszości w obszarach głównie niemieckich i niemieckich mniejszości otoczonych przez Duńczyków, a w konsekwencji jego historia była jednym z granic i sporów o suwerenność, a ostatnio, noclegi.
W 12 wieku Szlezwik stał się księstwem, i pozostał lenno związane (ale nie bez sporu) z Danią do 1864 roku. Holsztyn rozwijał się nieco bardziej niezależnie; przez stulecia był rządzony jako księstwo przez królów Danii, ale jednocześnie pozostawał lennem Świętego Cesarstwa Rzymskiego. Po 1815 r. Holsztyn został włączony do nowo utworzonej Konfederacji Niemieckiej.
W latach czterdziestych XIX w. kwestie związane z prawami niemiecko- i duńskojęzycznych mniejszości Szlezwiku i Holsztynu, prawami dziedziczenia duńskiej rodziny królewskiej oraz interesami Danii w obu księstwach spowodowały, że stały się one kością niezgody między Danią a Prusami, a następnie między Danią, Prusami i Austrią. W tym czasie ludność Szlezwiku była duńska w jego północnej części, niemiecka na południu i mieszana w północnych miastach i centrum. Ludność Holsztynu była prawie całkowicie niemiecka.
Wojny napoleońskie rozbudziły niemieckie uczucia narodowe, a więzy polityczne, które historycznie istniały między Szlezwikiem i Holsztynem, sugerowały, że te dwa regiony powinny tworzyć jedno państwo w ramach Konfederacji Niemieckiej. Wśród ludności duńskiej w północnym Szlezwiku, a od 1838 r. także w samej Danii, rozwinęła się kontrruchawka, w której liberałowie upierali się, że Szlezwik od wieków należał do Danii i że granicą między Niemcami a Danią powinna być rzeka Eider (która historycznie wyznaczała granicę między Szlezwikiem a Holsztynem). Duńscy nacjonaliści mieli więc nadzieję na przyłączenie Szlezwiku do Danii, a tym samym oderwanie go od Holsztynu. Z kolei niemieccy nacjonaliści dążyli do potwierdzenia związku Szlezwiku z Holsztynem, odrywając go tym samym od Danii. Różnice te doprowadziły w marcu 1848 r. do otwartego powstania niemieckiej większości w Szlezwiku-Holsztynie, opowiadającej się za niezależnością od Danii i ścisłym związkiem z Konfederacją Niemiecką. Powstaniu pomogła interwencja wojskowa Prus, których armia wyparła wojska duńskie ze Szlezwika-Holsztynu. Wojna między Danią a Prusami trwała trzy lata (1848-50) i zakończyła się dopiero pod naciskiem wielkich mocarstw, które zmusiły Prusy do przyjęcia Protokołu Londyńskiego z 1852 roku. Na mocy tego porozumienia pokojowego Konfederacja Niemiecka zwróciła Szlezwik-Holsztyn Danii. W porozumieniu z Prusami na mocy protokołu z 1852 roku rząd duński zobowiązał się w zamian nie wiązać Szlezwiku ściślej z Danią niż z siostrzanym księstwem Holsztynu.
W 1863 roku rząd liberalny nakłonił jednak nowego króla duńskiego, Chrystiana IX, do podpisania nowej wspólnej konstytucji dla Danii i Szlezwiku. Prusy i Austria zostały w ten sposób uwolnione do interwencji jako sygnatariusze protokołu z 1852 roku. W następującej po tym wojnie niemiecko-duńskiej (1864) duński opór zbrojny został stłumiony przez Prusy i Austrię w dwóch krótkich kampaniach. Na mocy pokoju wiedeńskiego (październik 1864 r.) Chrystian IX scedował Szlezwik i Holsztyn na rzecz Prus i Austrii. Prusy i Austria toczyły następnie spór o nowo zdobyte terytoria, a w wyniku zwycięstwa Prus nad Austrią w wojnie siedmiotygodniowej w 1866 r. Szlezwik i Holsztyn stały się częścią Prus. Układ ten pozostawił duńskojęzyczną większość północnego Szlezwiku niezadowoloną pod panowaniem pruskim.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Po utworzeniu Cesarstwa Niemieckiego w 1871 r. kwestia szlezwicko-holsztyńska zawęziła się do sporu między Niemcami a Danią o Szlezwik Północny. Traktat praski (1866), który zakończył wojnę siedmiotygodniową, przewidywał, że Szlezwik Północny zostanie zjednoczony z Danią, jeśli większość ludności tego obszaru wybierze to w wolnym głosowaniu, ale w 1878 roku Prusy i Austria zgodziły się anulować to postanowienie. Po klęsce Niemiec w I wojnie światowej, w 1920 roku przeprowadzono osobne plebiscyty w północnej i południowej części Szlezwiku Północnego, aby ich mieszkańcy mogli wybrać między Danią a Niemcami. Północna część Szlezwiku w 70 procentach opowiedziała się za przyłączeniem do Danii, a południowa w 80 procentach za pozostaniem w Niemczech. W ten sposób północna część Szlezwiku Północnego stała się częścią Danii, a południowa częścią Niemiec. Wynikająca z tego duńsko-niemiecka granica w Szlezwiku przetrwała do dziś i nie jest już przedmiotem sporów. Po II wojnie światowej niemiecka część Szlezwiku została połączona z Holsztynem, tworząc państwo składowe Republiki Federalnej Niemiec. (Patrz również Program Eider; Liga Hanzeatycka.)
.