Sens i pochodzenie wyrażenia: Heavens to Betsy

Niebiosa dla Betsy

Jakie znaczenie ma zwrot 'Heavens to Betsy’?

Łagodny wykrzyknik zdziwienia.

Jakie jest pochodzenie zwrotu 'Heavens to Betsy’?

Ten amerykański zwrot był w obiegu od, głównie ograniczonej do Ameryki, drugiej części XIX wieku, chociaż jego użycie zanikło w XX wieku i obecnie jest czymś w rodzaju anachronizmu. Pierwszy jego przykład, który mogę znaleźć, pochodzi z amerykańskiego czasopisma Ballou’s dollar monthly magazine, Volume 5, January 1857:

Heavens to Betsy!” on exclaims…

Możliwe, że zwrot ten jest wymuszoną przysięgą i alternatywą dla „Hell’s bells”, choć nie ma na to prawdziwych dowodów,

Oczywiście to, co chcielibyśmy wiedzieć, to „czy Betsy była prawdziwą osobą, a jeśli tak, to kim?”. Różne teorie zostały wysunięte. Najczęstszą z nich jest ta, że Betsy to Betsy Ross, która zszyła pierwszą amerykańską flagę. Inna jest taka, że Betsy, o której mowa, to slangowa nazwa, której pierwsi amerykańscy osadnicy używali dla swojego ulubionego pistoletu lub karabinu. Żadnej z tych teorii nie towarzyszą żadne dowody i jak zawsze spekulacje należy wrzucić do etymologicznego lamusa. Jest mało prawdopodobne, że zostanie zidentyfikowana.

W przypadku zwrotów zawierających nazwy, które są rzeczywiście eponimiczne, czyli nazwane po znanej osobie lub postaci fikcyjnej, nie jest trudno wyśledzić daną osobę, jak w „sweet Fanny Adams”, „kiss me Hardy” itp. Kiedy dochodzimy do zwrotów takich jak „Mickey Finn”, „happy as Larry”, gdzie istnieje wątpliwość co do imiennej osoby, można wysunąć silny argument sugerujący, że nazwy te zostały wymyślone. To wydaje się być przypadek z Betsy.

Etymolog Charles Earle Funk opublikował Heavens to Betsy! i inne ciekawe powiedzenia w 1955 roku. W tym zaryzykował opinię, że pochodzenie „Heavens to Betsy” było „całkowicie nierozwiązywalne”.

Zobacz także: Heavens to Murgatroyd.