Azja Wschodnia (BP) – Jeśli słyszysz o czymś wystarczająco dużo razy, temat może stać się prozaiczny. Tym właśnie stało się dla mnie imię „Lottie Moon”, gdy dorastałam w kościele. Wiedziałam, że to imię wiąże się z ofiarą bożonarodzeniową, ale nie potrafiłam powiedzieć, kim ona była, dlaczego ofiara została nazwana jej imieniem, ani dlaczego warto o niej pamiętać. Z pewnością nie wiedziałam o trudach, jakie znosiła, starając się ulżyć cierpieniom innych – narażając się na niebezpieczeństwo, aby zapewnić nadzieję pośród fizycznego i duchowego głodu.
Teraz zdaję sobie sprawę, że musimy wiedzieć więcej o Lottie Moon i musimy przekazać jej dziedzictwo poprzez słowo i działanie.
Dlaczego coroczna ofiara na rzecz misji międzynarodowych Południowych Baptystów jest nazwana na cześć Lottie Moon? Cóż, najprościej mówiąc, to ona ją zapoczątkowała. Charlotte „Lottie” Diggs Moon (1840-1912) została powołana na misjonarkę do Chin przez Radę Misji Zagranicznych (obecnie Rada Misji Międzynarodowych, czyli IMB) w wieku 33 lat. Spędziła w sumie 39 lat, pracując dla sprawy Chrystusa w Chinach. Jedną z kluczowych cech wyróżniających Lottie była jej zdolność do odnoszenia się do dwóch światów: chińskiego, gdzie efektywnie służyła i zachodniego, gdzie inspirowała serca i rzucała wyzwania swoim wyborcom poprzez przekonującą moc jej pism.
W 1885 roku, po 12 latach służby w Chinach i w wieku 45 lat, Lottie przeniosła się w głąb lądu do miasta P’ingtu, aby kontynuować swoją służbę. Wierzyła, że nie ma większej radości niż prowadzić innych do wiary w Chrystusa. Natychmiast dostrzegła potrzebę większej ilości pełnoetatowych pracowników i zaczęła informować o tym kościoły w USA 
W dniu 15 września 1887 roku, Lottie napisała list otwarty do Południowych Baptystek błagając o więcej pracowników, szczególnie prosząc, aby jeden tydzień był przeznaczony na modlitwę i aby specjalna ofiara była zbierana na nowych misjonarzy. Jej list został opublikowany w Foreign Mission Journal w grudniu następnego roku. Rok później, w 1888 roku, powstał Woman’s Missionary Union (WMU), a tydzień w grudniu został przeznaczony na modlitwę i składanie ofiar. Pierwszym celem było $2,000, które miało wystarczyć na powołanie dwóch nowych misjonarek. Ostatecznie zebrano ponad $3,000, co pozwoliło na powołanie trzech nowych misjonarek. Ofiara została później nazwana ku pamięci Lottie Moon.
Listy Lottie były skuteczne, ponieważ ona sama ucieleśniała rodzaj poświęcenia, do którego wzywała innych. Kiedy około 1912 roku Chiny nawiedziła klęska głodu, użyła swoich własnych pieniędzy i rzeczy, aby zaspokoić potrzeby wielu ludzi. Dając wszystko, co miała, by ulżyć innym w cierpieniu, Lottie zmarła w Wigilię 1912 roku w wieku 72 lat z powodu ciężkiego głodu.
W jednym ze swoich listów zamieszczonych w Classics of Christian Missions Francisa DuBose, Lottie zapisała swoje przemyślenia na temat ofiarnego dawania:
„Zastanawiam się, jak wielu z nas naprawdę wierzy, że 'bardziej błogosławione jest dawanie niż otrzymywanie’? Kobieta, która przyjmuje to stwierdzenie naszego Pana Jezusa Chrystusa jako fakt, a nie jako 'niepraktyczny idealizm’, uczyni dawanie zasadą swojego życia. Będzie ona odkładać na święte miejsce nie mniej niż jedną dziesiątą swoich dochodów, jako pieniądze Pańskie, których nie ośmieliłaby się tknąć dla własnego użytku, tak jak nie ośmieliłaby się ich ukraść. Jak wiele jest pomiędzy naszymi niewiastami, niestety! które myślą, że ponieważ 'Jezus zapłacił wszystko’, one nie muszą nic płacić, zapominając, że głównym celem ich zbawienia było, aby postępowały śladami Jezusa Chrystusa w przywracaniu zgubionego świata do Boga i w ten sposób pomagały w odpowiedzi na prośbę, której nasz Pan nauczał swoich uczniów: 'Przyjdź królestwo Twoje'”
Chociaż jej list był napisany do kobiet, my wszyscy potrzebujemy go usłyszeć. Jezus zapłacił wszystko, abyśmy mogli zyskać wszystko. Śmierć Chrystusa na krzyżu zapłaciła karę za grzech i pojednała człowieka z Bogiem. A teraz, jako odkupione dzieci Boga i Jego ambasadorzy na świecie, otrzymaliśmy polecenie, aby aktywnie uczestniczyć w Bożej misji pojednania ze sobą mężczyzn i kobiet z każdego narodu, plemienia, ludu i języka poprzez życie, śmierć i zmartwychwstanie Chrystusa. Chrystus złożył najwyższą ofiarę, aby wykonać dzieło Boga.
Mamy podążać za Jego przykładem i oddać wszystko, czym jesteśmy, dla Jego chwały i uwielbienia. „Lottie Moon” nie jest nazwą sprytnej kampanii marketingowej; oznacza dziedzictwo kobiety, która podążała za Chrystusem z pełnym oddaniem i zachęcała innych, by robili to samo.
Kiedy składasz ofiarę świąteczną na rzecz Lottie Moon, 100 procent idzie bezpośrednio na pole, by wspierać misjonarzy IMB służących na całym świecie. Każdy grosz wspiera mężczyzn i kobiety, którzy głoszą majestat Chrystusa zagubionemu światu. Zainspirowana partnerstwem opartym na Ewangelii, LMCO jest wydajną i skuteczną inicjatywą, której Bóg używa, aby rozszerzyć Swoje Królestwo na świat rozpaczliwie potrzebujący Jego miłosierdzia i łaski.
-30-
*Zmiana imienia
Zobacz krótki film o Świątecznej Ofierze Lottie Moon od dyrektor wykonawczej National Woman’s Missioanry Union Sandy Wisdom-Martin:
.