Wdzięczny Styrax, japoński dzwonek śnieżny, jest drzewem liściastym pochodzącym z Japonii, które późną wiosną rodzi podobne do dzwonka białe kwiaty.
Ogród Japoński w Seattle jest uświetniony dwoma gatunkami drzew dzwonka śnieżnego, pochodzącymi z Japonii, Chin i Korei. Oba są doskonałymi, odpornymi na szkodniki i choroby małymi drzewami.
W ogrodzie znajdują się dwa Styrax japonicus, japoński dzwonek śnieżny (ego-no-ki), oba w pobliżu stawu. Roślina w obszarze Q, po zachodniej stronie stawu, została przycięta do bardzo niskiej, espalierowej formy. Roślina w obszarze F osiągnęła swoją naturalną formę i wysokość, i jest bardziej widoczna po usunięciu dużego drzewa iglastego, które zacieniało ten obszar.
Japońska dzwonek jest wdzięcznym drzewem liściastym, około 30 stóp wysokości i szerokości w wieku dojrzałym. Ma tendencję do bycia wielopniowym, ale często jest przycinany do „formy drzewa”, z centralnym pniem / przewodnikiem. Ma delikatne rozgałęzienia i drobne kwiaty w kształcie dzwonka w maju do czerwca. Małe, długoszypułkowe kwiaty są zwykle białe (czasem różowe) i lekko pachnące, zebrane na spodniej stronie małych gałązek (w bieżącym sezonie). Każdy „dzwonek” jest utworzony z pięciu płatków, z widocznymi żółtymi pręcikami wewnątrz.
Małe, podłużne liście są ciemne, błyszczące zielone, i są przechowywane na przemian na gałęziach. Kolor jesienny jest żółty.
Owoce to atrakcyjne, zielonkawobiałe, jajowate kapsułki, pojawiające się we wrześniu i utrzymujące się przez wiele miesięcy. Ze swoimi długimi szypułkami i kielichami, które wydają się tworzyć „kapelusz” na szczycie, przypominają świąteczne ozdoby choinkowe. W środku znajdują się twarde nasiona, które łatwo kiełkują. Często można znaleźć sadzonki w pobliżu i pod starszymi drzewami.
Doskonałe są warunki pełnego słońca lub otwartego lasu, z wilgotną, dobrze zdrenowaną, bogatą w próchnicę glebą.
Śnieżnik japoński jest sadzony w ogrodach i parkach w Japonii, a także używany jako drzewo uliczne.
Historycznie, bardzo twarde drewno było używane do produkcji zabawek i ożebrowania parasoli. Kształtne pnie i gałęzie były używane do chodzenia laski i jako rustykalne podpory w herbaciarniach. Nasiona były używane do produkcji środka owadobójczego. Wysuszone łupiny nasion, które zawierają substancję podobną do mydła (saponinę), były używane do prania ubrań. Ponadto rybacy robili z nich proszek, mieszali go z popiołem i wrzucali do wody. To ogłuszało ryby, które wypływały na powierzchnię wody i były bardzo łatwo łapane.
W ogrodzie znajduje się tylko jeden okaz innego gatunku dzwonka śnieżnego, Styrax obassia, znanego jako pachnące drzewo dzwonka śnieżnego (hakuun boku, lub oba jisha). Jest on grubszy w strukturze i węższy w pokroju niż S. japonicus. Według Dana Hinkleya, miejscowego plantatora słynącego z encyklopedycznej wiedzy o roślinach i wypraw na polowanie na rośliny, gatunek ten jest:
„jednym z najlepszych gatunków odpornych… tworzy charakterystyczne drzewo o śmiałych, teksturowanych liściach wzdłuż szkieletu o mocnej konstrukcji do 30 stóp na 20 stóp. Późną wiosną, wspaniałe, lekko zwieszające się, terminalne grona niosą duże, opadające, dzwonkowate kwiaty w kolorze białym o intensywnym zapachu. Odporna do strefy 5, nie jest spotykana w ogrodach Ameryki Północnej w takim stopniu, w jakim mogłaby być.”
Położona na południe od ogrodu herbaciarni (roji), jest zacieniona przez inne drzewa i jest widoczna tylko wtedy, gdy patrzy się na nią od zachodu. Dodatkowo, jej piękne kwiaty są częściowo ukryte przez 3 do 6-calowe liście, większe i bardziej zaokrąglone niż u S. japonicus, a od spodu pokryte puchem. Tak więc, kwiaty są doceniane głównie za ich zapach. Owoce są podobne do tych japońskich snowbell, ale są pokryte aksamitnym puchu.
Preferowane warunki wzrostu, są podobne do tych z jego daintier krewnego. Kolor jesienny jest bardziej żółty.
W Japonii, dzwonek wonny jest często używany jako drzewo uliczne. Ze względu na jego gałęzie rozprzestrzeniające się ku górze i wyższy niż szeroki pokrój, jest to doskonałe zastosowanie.
W Japonii dzwonek wonny jest często używany jako drzewo uliczne.