Lake Chad has dosally gone from being an oasis in the desert, to being just desert. Rozciągające się na kraje Czad, Nigeria, Niger i Kamerun i graniczące z pustynią Sahara, jezioro Czad zmniejszyło się o 95% w latach 1963-2001.
Niektóre oszałamiające zdjęcia satelitarne z NASA i fascynujące filmy z Circle of Blue pokazują szybki spadek tego, co było wcześniej szóstym największym jeziorem świata.
Według Programu Środowiskowego Organizacji Narodów Zjednoczonych (UNEP), około połowa kurczenia się tradycyjnie płytkiego jeziora Czad została spowodowana zmianami klimatycznymi, a druga połowa wysokim zapotrzebowaniem na wodę w rolnictwie.
Źródło: UNEP Atlas of Our Changing Environment.
Złe zarządzanie przez człowieka poprzez nadmierny wypas i niezrównoważone nawadnianie spowodowało zastąpienie naturalnej roślinności inwazyjnymi gatunkami roślin (obecnie pokrywającymi 50% jeziora), wylesienie i wysuszenie klimatu.
Add water and stir
It is critical that global environmental discussions integrate climatic and conflict challenges in developing countries. Czwarty Raport Oceny Międzyrządowego Zespołu do spraw Zmian Klimatu (IPCC) na temat „Wpływów, Adaptacji i Podatności” identyfikuje powiązania między zmianami klimatycznymi i konfliktami, w tym w rozdziale poświęconym Afryce.
W rzeczywistości, już w 1991 roku, Thomas Homer-Dixon (i inni eksperci do spraw pokoju i konfliktów) przewidzieli przyszłe powiązania między zmianami klimatycznymi i konfliktami w miejscach takich jak jezioro Czad:
„Przyszłe wojny i przemoc cywilna będą często wynikać z niedoboru zasobów takich jak woda, lasy, ryby…” (z On the Threshold: Environmental Changes as Causes of Acute Conflict.)
Woda, siła życiowa 20 milionów beneficjentów jeziora Czad, może być również potencjalnym smarem dla przyszłego konfliktu. Niedobór wody, spotęgowany przez zmiany klimatyczne, dopełnia koktajl konfliktów, który obejmuje rosnącą populację, rozprzestrzenianie się chorób, ucisk i korupcję.
Niestety, w całej Afryce jest wiele zmniejszających się wspólnych źródeł wody. Dorzecze rzeki Zambezi, która rozciąga się na 8 krajów w Afryce Południowej – Angola, Botswana, Malawi, Mozambik, Namibia, Zambia, Tanzania i Zimbabwe – stracił znaczną część swojej słodkiej wody z powodu zanieczyszczenia i złego zarządzania.
Zmiany w wielkości rzeki Okavango, dzielonej przez Botswanę i Namibię, już prawie doprowadziły do konfrontacji militarnej między tymi dwoma krajami.
Nie wspominaj o światowych wojnach o wodę
Jeśli myślisz, że te problemy pojawiają się tylko w Afryce, pomyśl jeszcze raz. Nowy film – Blue Gold: World Water Wars – wyświetlany na Festiwalu Filmów Ekologicznych w Waszyngtonie, który zbiega się z Światowym Dniem Wody ONZ 22 marca, podkreśla, jak zasoby słodkiej wody wysychają na całym świecie.
Nic dziwnego, że jednym z celów 5 Światowego Forum Wody, które odbyło się w zeszłym tygodniu w Stambule, Turcja, jest podniesienie rangi wody w agendzie politycznej. Tylko poprzez pierwsze pobudzenie poważnej świadomości wśród ogółu ludności, jeden z innych celów forum, generowanie zaangażowania politycznego, może być osiągnięty.
Główny aktywista Maude Barlow jest współzałożycielem Projektu Błękitna Planeta, starszym doradcą ONZ ds. wody i autorem przełomowych książek Błękitne złoto i Błękitne przymierze.
Opisuje ona globalne kryzysy wodne jako bitwę między wielonarodowymi korporacjami i instytucjami międzynarodowymi z jednej strony (w tym „częściami ONZ”, takimi jak UNESCO), a globalnym ruchem na rzecz sprawiedliwości wodnej z drugiej.
Dla tych pierwszych woda jest „dobrem ekonomicznym”, które niektórzy wykorzystują jako coraz bardziej zyskowną inwestycję finansową; dla tych drugich dostęp do czystej wody jest prawem człowieka każdego człowieka, ale nie takim, z którego wszyscy korzystają.
Jednakże prawdziwe sedno problemu wokół Jeziora Czad, czy gdziekolwiek indziej, leży w tej kluczowej sprzeczności. Darmowy lub tani dostęp do wody doprowadził do niezrównoważonego wykorzystania i trwałego zniszczenia zasobów wodnych. Jednocześnie, ustalanie cen wody zgodnie z zasadami „rynku”, co w teorii prowadzi do bardziej efektywnego jej wykorzystania, odbywa się kosztem tych, którzy mogą sobie na nią pozwolić najmniej. Znaleźliśmy prowokującą do myślenia dyskusję na ten temat na blogu Aguanomics Blog.
Jasno widać, że zasady zarówno sprawiedliwości, jak i efektywności muszą być przestrzegane, aby przyszłe pokolenia miały wodę do picia.
Nawigacja do przodu
Podążając pod prąd powszechnej opinii, czterech naukowców z Międzynarodowego Instytutu Badań nad Pokojem w Oslo (PRIO) twierdzi, że związki między zmianami klimatycznymi a konfliktami „rzadko były poparte wiarygodnymi dowodami”.
Historycznie, w odniesieniu do transgranicznej gospodarki wodnej, współpraca jest częstsza niż konflikt. Według ONZ, w ciągu ostatnich 60 lat odnotowano 37 przypadków przemocy między państwami w sprawie wody, w porównaniu z ponad 200 umowami międzynarodowymi. Botswana i Namibia, dawniej wrogo nastawione do siebie kraje, połączyły siły, aby wspólnie korzystać z Okawango.
Właściwie dla Jeziora Czad, tematem Światowego Dnia Wody 2009 jest „Wody transgraniczne: dzielenie się wodą, dzielenie się możliwościami”.
Eksperci twierdzą, że odpowiedź leży w „lepszym zarządzaniu” na poziomie globalnym, regionalnym i lokalnym. Pięć państw członkowskich Komisji Dorzecza Jeziora Czad, organu, który ma na celu regulację wykorzystania pozostałych bogactw naturalnych w dorzeczu, wymaga bardziej aktywnego wsparcia ze strony instytucji międzynarodowych, takich jak ONZ.
Dodatkowo, wszystkie przedsiębiorstwa działające na tym obszarze, zarówno międzynarodowe korporacje, jak i drobni rolnicy, powinny być „zielone” i przestrzegać zasady ostrożności.
Jest pewna nadzieja, że długoterminowe plany przekierowania obfitych zasobów wody z pobliskiej rzeki Kongo mogą uzupełnić zasoby Jeziora Czad. Ponadto, jeszcze nie wyeksploatowane podziemne warstwy wodonośne mogą doprowadzić do tak zwanej „rewolucji wód podziemnych”.
Jednakże, nawet jeśli te koła ratunkowe miałyby się zmaterializować, te same błędy związane ze zrównoważonym zarządzaniem mogłyby zostać łatwo popełnione ponownie. Wobec braku lokalnych rozwiązań problemu skrajnego ubóstwa w regionie, podejścia odgórne nie odniosą sukcesu.
Przy obecnym tempie spadku, społeczności, których podstawowe środki do życia są zagrożone, nie będą miały innego wyboru, jak tylko przenieść się poza swoje tradycyjne ziemie. Kto mógłby ich winić?
Wciąż istnieje szansa, że z dosłownej pustyni może wyłonić się oaza nadziei. Jeśli nie, Jezioro Czad, może stać się historią – historią, z której warto wyciągnąć wnioski.
Zobacz Błękitne złoto: Word Water Wars na stronie internetowej w celu uzyskania szczegółów dotyczących pokazów w Twoim kraju.