Na krótko przed 6AM. 16 lipca 1945 roku, niektóre z najbardziej błyskotliwych umysłów świata wprowadziły erę nuklearną detonując pierwszą bombę atomową, co później skłoniło szefa Laboratorium Los Alamos, J. Roberta Oppenheimera, do stwierdzenia „Teraz ja stałem się śmiercią, niszczycielem światów”. To transformujące wydarzenie miało miejsce w suchym, odludnym miejscu, około 35 mil od uroczego San Antonio w Nowym Meksyku, bramy do Bosque del Apache National Wildlife Refuge. Naukowcy, którzy opracowali ściśle tajną bombę, przebywali w pobliżu w domkach wynajętych od J.E. Miery, właściciela Miera’s Owl Bar and Cafe.
Przebierając się za „poszukiwaczy”, naukowcy często odwiedzali Miera’s dla entuzjastycznych gier karcianych, zimnego piwa i grillowanych cheeseburgerów. Z czasem syn Miery, Frank Chavez, zaczął ozdabiać burgery ogniście gorącym, pokrojonym w kostkę zielonym chile, nieświadomie wymyślając to, co jest teraz świętą ikoną Nowego Meksyku – cheeseburgera z zielonym chile. Pomimo tego, co mogą powiedzieć inni kandydaci, Owl Cafe w San Antonio jest twórcą tego, co nagrodzony James Beard Award pisarz (i były recenzent restauracji dla The Alibi) Jason Sheehan opisał w 2011 roku jako „najlepszy cheeseburger w Ameryce”. Green chile cheeseburger to wszystko to i o wiele więcej.
W latach 80. przedsiębiorca z Albuquerque, Ski Martin, nabył prawa franczyzowe do oryginalnej Owl Cafe i w 1986 r. uruchomił pierwszą w Albuquerque Owl Cafe na Eubank, zaledwie kilka przecznic na północ od międzystanowej 40. Z ekskluzywnym miejskim klimatem lat 50-tych i antropomorficzną architekturą z jaskrawymi neonowymi różowymi i turkusowymi światłami, ta wielkomiejska wersja ma o wiele bardziej rozbudowane menu niż oryginalna restauracja, zawierająca kilka innych kanapek, kilka przystawek typu comfort food i kilka przystawek nowomeksykańskich. Uzupełniająca miseczka fasoli z zielonym chili z San Antonio (choć pisane „chili”) po tym, jak usiądziesz, jest jednym z najważniejszych punktów jadłospisu w tej Sowie. Gablota z deserami może sprawić, że będziesz chciał polizać szkło. Jedną rzeczą, która może odciągnąć cię od poświęcenia hamburgerowi pełnej uwagi i uwielbienia, na jakie zasługuje, jest hałaśliwy i zatłoczony klimat lokalizacji Eubank. Tłumy głodnych kolatorów ustawiają się w kolejce do jednej z kabin w podłużnej restauracji w stylu diner; mniej szczęśliwi patroni (i dzieci, które chcą kręcić się w nich) siedzą na stołkach barowych w kształcie dysku w centrum restauracji. Szafa grająca w stylu lat 50-tych (dla Millennialsów jest to uruchamiane na monety, częściowo zautomatyzowane urządzenie do odtwarzania muzyki, które odtwarza wybrane utwory z samodzielnego nośnika) odtwarzająca utwory z minionych epok gra prawie bez przerwy. Mniejsze szafy grające przy stołach są również dostępne, jeśli chcesz muzykę bliżej Ciebie.
Cheers poszedł w górę, gdy w 2004 roku, Martin partnerem Frank Marcello (partner w innych Albuquerque przedsięwzięć restauracyjnych, takich jak Copeland’s i Zea’s i założyciel tytułowej Marcello’s Chophouse), aby uruchomić Albuquerque’s drugi Owl Cafe w Shops at I-25. W 2005 roku otwarto trzecią Owl Cafe po zachodniej stronie (10131 Coors Blvd), gdzie bardzo brakowało (i nadal brakuje) świetnych burgerów. Niestety, oba satelity zostały zamknięte w ciągu dwóch lat. Dwadzieścia lat po rozpoczęciu działalności, jedyna pozostała w Albuquerque kawiarnia Owl Cafe jest nadal silna. W kwietniu 2016 roku pojawiła się w jednym z odcinków programu Bizarre Foods na Travel Channel: Delicious Destinations.
Pomimo bardziej rozbudowanej oferty menu w Eubank opartej na Owl Cafe, zielony chile cheeseburger jest nadal największą atrakcją – i nie bez powodu. Mięso jest mielone na miejscu, patties są ręcznie formowane, a składniki (majonez, sałata, pomidor, pikle, cebula, ser i słynne na cały świat zielone chile z San Antonio) są absolutnie świeże. Ski Martin i jego zespół kucharzy przygotowują każdego burgera w ten sam sposób, w jaki nauczył się je przygotowywać w macierzystej restauracji w San Antonio.
Na podwójnym mięsnym burgerze, soczyste mięso i roztopiony ser wybrzuszają się poza bułkę. Mięso niemalże rozpada się na kawałki (znak rozpoznawczy, że nie użyto wypełniacza), a jego soki sprawiają, że konsumpcja jednego z nich jest przyjemna dla ust. Przy okazji, zielone chile jest tak bliskie nirwanie zielonego chile, jaką można znaleźć na jakimkolwiek burgerze w Nowym Meksyku. Nie-krajowcy mogą uznać go za nieco ostry, ale miejscowi uważają, że jest w sam raz. W innych przypadkach, zielone chile jest ledwo wyczuwalne i nie stanowiłoby zagrożenia dla kogoś z Mississippi. Może to jest to, co się dzieje, gdy popełnisz kardynalne wykroczenie pisowni „chili.”
W 2009 roku, Owl Cafe (niezależnie od lokalizacji) został wybrany do włączenia do Departamentu Turystyki Nowego Meksyku Green Chile Cheeseburger Trail, lista Land of Enchantment’s najbardziej wybitnych zielonych chile cheeseburger restauracje, drive-ins, jadłodajnie, dives, stawów, kawiarnie, przydrożne stoiska i kręgielnie. Chociaż zielony chile cheeseburger jest wszechobecny w całym Nowym Meksyku, tylko 48 zielone chile cheeseburgery udało się do tej listy. Restauracja The Owl została powtórzona w 2011 r. w wersji Green Chile Cheeseburger Trail. Mój przyjaciel Larry McGoldrick, profesor z przenikliwym podniebieniem, ocenia cheeseburgera z zielonym chile w Sowie w Albuquerque jako czwartego najlepszego w Krainie Oczarowania.
Podczas gdy rozpad instytucji małżeństwa wydaje się być bardziej powszechny każdego roku, jest jedno małżeństwo, które ma i prawdopodobnie wytrzyma spustoszenia czasu – to kulinarna unia hamburgera i frytek. W Owl Cafe serwują świeżo cięte frytki, które są jednymi z najlepszych w mieście. Dobrze posolone i podawane z czerwonym lub zielonym chili są fantastyczne. Jak wiele dobrych frytek, ziemniaki nie są obrane. Być może jeszcze lepsze są frytki ze słodkich ziemniaków, chociaż możesz po prostu powiedzieć „frytki niech będą przeklęte”, jeśli zamiast nich wybierzesz krążki cebulowe. Te cienko pokrojone, lekko panierowane krążki są antytezą zbyt panierowanej odmiany z torebki, którą można znaleźć w większości restauracji. Pierścienie są podawane z nieco anemicznym sosem chrzanowym, który mógłby użyć więcej punch.
Aby uczynić go strasznym triumwiratem, zamów jeden ze staromodnych koktajli mlecznych Sowy lub słodów, z których oba są grube, pyszne i podawane na zimno. Ulubione smaki to: czekoladowy, ananasowy, truskawkowy, Oreo, waniliowy i maślany. Malty i shake’i są robione z prawdziwych, ręcznie dodawanych lodów i pełnego mleka i mieszane w puszce, w sposób, w jaki robiono je w latach 50-tych. Są one następnie podawane w szklance do shake’ów z puszką z boku, podobnie jak shake i pół. Żadna jadłodajnia z epoki lat 50-tych nie byłaby kompletna bez fosforanów i kremów jajecznych, a Sowa robi je dobrze.
Menu kuchni nowomeksykańskiej zawiera wiele popularnych faworytów, w tym enchiladas, talerz kombinowany, quesadillas i carne adovada (niestety z kminkiem). Ulubiona quesadilla mamy jest jedną z najlepszych w swoim gatunku w mieście. Pomiędzy dwie grillowane tortille pokrojone w pizzę włożona jest smażona fasola, dwa rodzaje topionego sera cheddar, bekon i zielone chile. Smażona fasola jest wspaniała z posmakiem dymu, który może być złagodzony przez chrupiący bekon. Quesadilla podawana jest z plastikowymi tubkami guacamole, salsy i kwaśnej śmietany.
Przypadek deseru zazwyczaj zawiera kilka ciast- jabłko, jagoda, brzoskwinia i pekan, na przykład. Ciasta te smakują lepiej niż wyglądają. Jedną z rzeczy, która czyni je wyjątkowymi jest cienka, chrupiąca i maślana skórka. Drugą jest owocowe nadzienie – prawdziwe owoce, a nie galaretowaty, przesłodzony syf. Borówka amerykańska rzeczywiście smakuje jak borówka. Placki najlepiej podawać na ciepło, zwieńczone dwiema gałkami lodów waniliowych.
22 maja 2016 r: Menu kanapek obejmuje wszystkie „zwykłe podejrzane”, które można znaleźć w większości szanujących się kawiarni i jadłodajni. Znajdziecie tu grillowany ser robiony na trzy różne sposoby, kanapki klubowe, francuski dip, Reubens, a nawet kanapkę z wędliną. Znajdziesz tu również klasyczny patty melt i wariację z dodatkiem chili o nazwie Albuquerque Melt (ser szwajcarski, grillowana cebula i zielone chili na grillowanej żytniej bułce). Mieszkańcy Nowego Meksyku wiedzą, że zielone chili poprawia niemal każdą potrawę, do której jest dodawane, w tym kilka deserów. Możesz już nigdy więcej nie chcieć patty melt bez zielonego chili. Oto jak znacząca jest poprawa. Nie bez znaczenia jest też fakt, że wołowina w The Owl jest doskonale doprawiona, proporcjonalna i średnio smaczna. Lekki żytni chleb pozwala odważniejszym smakom błyszczeć – smakom takim jak słodka, karmelizowana cebula i łagodna topliwość szwajcarskiego sera.
22 maja 2016 r: Wkład Hawajów do rozwijającej się amerykańskiej kultury hot dogów to Puka Dog (puka, w tym przypadku nie mająca nic wspólnego z hipsterskimi koralikami noszonymi w latach 70.). Larry z pewnością ucieszy się na wieść, że puka dog nie zawiera spamu. Polega na nadzianiu kawałka słodkiego chleba na rozgrzany pręt, który skutecznie opieka go od wewnątrz, pozostawiając miękką stronę zewnętrzną. Powstałą w ten sposób dziurę w kształcie hot-doga wypełnia się grillowanym hot-dogiem i owocowym relish’em (na przykład mango, ananasem, papają, kokosem i bananem). Hawaiian Dog w The Owl Cafe jest luźno wzorowany na puka dog. W bardziej konwencjonalnej, opiekanej bułce z hot dogiem umieszczono podzielonego hot doga z salsą z mango i ananasa. Nie zawsze jest oczywiste, że „salsa” oznacza pikantny smak. Ta salsa jest deserowo słodka, kontrastując ze słoną, dymną nutą hot doga. Jest to połączenie, które nie każdy doceni, ale jeden żaden diner nie powinien odrzucić bez spróbowania.
18 kwietnia 2019: Podobnie jak wiele dinerów z lat 50. XX wieku, Owl Cafe charakteryzuje się codzienną „specjalnością niebieskiego talerza”. Jak na ironię, termin „blue plate special” pochodzi nie z lat 50-tych, ale z lat 90-tych XIX wieku dzięki uprzejmości restauracji Freda Harveya wzdłuż linii kolejowych na pogranicznym zachodzie. Pisałem obszernie w innych recenzjach o kulinarnym wkładzie Freda Harvey’a w życie Zachodu. Podobnie jak w przypadku innych jego dzieł, geneza niebieskiego talerza jest bardzo interesująca. Najwyraźniej Harvey kupił tanie, jednorazowe talerze w kolorze niebieskim podobne do naczyń Wedgwood i używał ich do serwowania niedrogich posiłków, stąd nazwa.
Nawet jeśli jest podawany na jasnozielonym talerzu, smażony stek z kurczaka w Owl Café jest jednym z niebieskich specjałów restauracji (wraz z innymi ponadczasowymi faworytami, takimi jak domowa klopsik, gorący obiad z indyka, gorący obiad z rostbefu i spaghetti marinara). Jest to również specjalność dnia w poniedziałki. Jak wiedzą bywalcy Gil’s Thrilling…, smażony stek z kurczaka jest również ulubionym daniem Bruce’a „Sr. Plata” Silvera, który założył Szlak, aby udokumentować swoją pogoń za najlepszym smażonym stekiem z kurczaka w metropolii Duke City. Wersja The Owl Café jest zwieńczona bezmięsnym sosem śmietanowym i jest podawana z tłuczonymi ziemniakami, warzywami i gorącą bułką. Jeśli chodzi o wielkość talerza, nie należy on do największych w mieście i jest panierowany nieco grubiej niż wiele innych, które jedliśmy, ale jest głęboko satysfakcjonujący w tradycji wszystkich comfort food.
Najbardziej zagorzali krytycy (wiesz, typ niechętny zmianom jakiegokolwiek rodzaju, nawet jeśli ich ostatnia wizyta w San Antonio Owl była dekady temu) twierdzą, że ta restauracja w Northeast Heights prawdopodobnie nie powinna nawet nosić nazwy oryginalnego klasyka. Ja uważam, że The Owl jest bardzo konkurencyjny na coraz lepszym rynku burgerów. Kiedy jego chile jest gorący, Sowa skacze!
The Owl Cafe
800 Eubank, N.E.
Albuquerque, New Mexico
(505)291-4900
Web Site | Facebook Page
LATEST VISIT: 18 April 2019
# OF VISITS: 12
RATING: 19
COST: $$
NAJLEPSZY ZAKŁAD: Green Chili Cheeseburger; Frytki; Chocolate Shake; Fasolka; Blueberry Pie ala mode; Mom’s Favorite Quesadilla; Albuquerque Melt; Onion Rings; Sweet Potato Fries; Hawaiian Dog, Chicken Fried Steak;
.