According to the Alzheimer’s Association, every 65 seconds someone in the US develops Alzheimer’s Disease. Oznacza to, że w czasie, który zajmie Ci przeczytanie tego artykułu, 8 osób w rozwinie tę chorobę. Obecnie z chorobą Alzheimera żyje 5,7 miliona Amerykanów, ale przewiduje się, że do 2050 roku liczba ta wzrośnie do prawie 14 milionów, jeśli nie zostanie znalezione lekarstwo. Statystyki są oszałamiające.
Choroba Alzheimera jest postępującą chorobą, która zwiększa swoją intensywność i wpływ w miarę upływu czasu. Jak powiedział Sir Francis Bacon w 1597 roku (i był później często cytowany przez Thomasa Jeffersona), wiedza to potęga, a poznanie Siedmiu Etapów Choroby Alzheimera może umożliwić Państwu dostosowanie się do potrzeb własnych lub swoich bliskich.
Podczas gdy niektórzy eksperci zajmujący się chorobą Alzheimera dzielą chorobę na trzy etapy (wczesny, umiarkowany i końcowy), dr Barry Reisberg z New York University opracował znacznie bardziej szczegółowy model identyfikacji z siedmioma odrębnymi etapami. Podczas gdy szybkość postępu przez te etapy jest różna dla każdego pacjenta, etapy te są obecne u każdego z chorobą. Jak podano na stronie www.alzheimers.net, siedem etapów to:
Etap 1: Brak upośledzenia
Na tym etapie choroba Alzheimera nie jest wykrywalna i nie występują problemy z pamięcią ani inne objawy demencji.
Etap 2: Bardzo łagodny spadek
Osoba starsza może zauważyć drobne problemy z pamięcią lub gubić rzeczy w domu, jednak nie do tego stopnia, aby utratę pamięci można było łatwo odróżnić od normalnej utraty pamięci związanej z wiekiem. Osoba ta nadal będzie dobrze radzić sobie z testami pamięci i jest mało prawdopodobne, że choroba zostanie wykryta przez lekarzy lub bliskich.
Faza 3: Łagodny spadek
Na tym etapie przyjaciele i członkowie rodziny mogą zauważyć u seniora problemy z pamięcią i funkcjami poznawczymi. Wyniki testów pamięciowych i poznawczych są zaburzone, a lekarze będą w stanie wykryć zaburzenia funkcji poznawczych.
Pacjenci w stadium 3 będą mieli trudności w wielu obszarach, w tym:
- znajdowanie właściwego słowa podczas rozmów
- pamiętanie imion nowo poznanych osób
- planowanie i organizowanie
Osoby z trzecim stadium choroby Alzheimera mogą również często tracić rzeczy osobiste, w tym przedmioty wartościowe.
Stopień 4: Umiarkowane pogorszenie
W czwartym stadium choroby Alzheimera widoczne są wyraźne objawy choroby Alzheimera. Pacjenci z czwartym stadium choroby Alzheimera:
- Mają trudności z prostą arytmetyką
- Mogą zapominać szczegóły dotyczące historii swojego życia
- Mają słabą pamięć krótkotrwałą (mogą nie pamiętać, co jedli na przykład na śniadanie)
- Niezdolność do zarządzania finansami i płacenia rachunków
Stopień 5: Moderately Severe Decline
Podczas piątego stadium choroby Alzheimera, pacjenci zaczynają potrzebować pomocy w wielu czynnościach. Osoby w piątym stadium choroby mogą doświadczać:
- znacznej dezorientacji
- niezdolności do przypomnienia sobie prostych szczegółów na swój temat, takich jak własny numer telefonu
- trudności z ubieraniem się w odpowiedni sposób
Z drugiej strony, pacjenci w piątym stadium zachowują pewne minimum funkcjonalności. Zazwyczaj nadal mogą samodzielnie kąpać się i korzystać z toalety. Zazwyczaj też nadal znają członków swojej rodziny i niektóre szczegóły dotyczące ich historii osobistej, zwłaszcza dzieciństwa i młodości.
Stage 6: Severe Decline
Pacjenci z szóstym stadium choroby Alzheimera wymagają stałego nadzoru i często wymagają profesjonalnej opieki. Objawy obejmują:
- Dezorientację lub nieświadomość środowiska i otoczenia
- Większe zmiany osobowości i potencjalne problemy z zachowaniem
- Potrzebę pomocy w czynnościach życia codziennego, takich jak toaleta i kąpiel
- Niezdolność do rozpoznawania twarzy z wyjątkiem najbliższych przyjaciół i krewnych
- Niezdolność do zapamiętania większości szczegółów historii osobistej
- Utrata kontroli nad jelitami i pęcherzem
- Wędrówki
Stopnie 7: Very Severe Decline
Stopień siódmy jest końcowym stadium choroby Alzheimera. Ponieważ choroba Alzheimera jest chorobą terminalną, pacjenci w stadium siódmym są bliscy śmierci. W siódmym stadium choroby pacjenci tracą zdolność do reagowania na otoczenie lub komunikowania się. Chociaż nadal mogą wypowiadać słowa i frazy, nie mają wglądu w swój stan i potrzebują pomocy we wszystkich czynnościach życia codziennego. W końcowym stadium choroby, pacjenci mogą stracić zdolność połykania.