The Ultimate Guide to Writing Good Prose

W tym tygodniu zagłębiamy się w słowotwórstwo, przedstawiając ostateczny przewodnik po pisaniu dobrej prozy. Jak zawsze, dziękujemy członkom Alliance of Independent Authors, którzy przyczyniają się do tworzenia tych przewodników. W tym tygodniu szczególne podziękowania należą się Sachy Black, kierowniczce bloga i konferencji ALLi, która dosłownie napisała książkę na ten temat. I szczególne podziękowania dla Julie-Ann Corrigan, Julie Day, Richard Deakin, Chrissy Harrison, Dan Holloway, LK Hunsaker, H.B Lyne, Karen Myers, Patricia M Osborne, Kristina Proffitt, Jane Steen i Debbie Young,

The Ultimate Guide to Writing Good Prose: How to Improve

„Jeśli chcesz być pisarzem, musisz robić dwie rzeczy ponad wszystkie inne: dużo czytać i dużo pisać. Nie ma sposobu na obejście tych dwóch rzeczy, o którym jestem świadomy, nie ma drogi na skróty.” Stephen King, On Writing: A Memoir of the Craft

King jest znany z powyższego cytatu, ale myślę, że jest on mylący. O ile czytanie jest ważne, to jest to całkowicie pasywna forma nauki. Moim skromnym zdaniem, jest tylko tyle, ile można się nauczyć biernie. Oczywiście, czytanie w jakimkolwiek formacie jest niezbędne dla pisarza, ale są dwa rodzaje czytania. Czytanie dla eskapizmu, i czytanie dla wiedzy.

Jestem bardziej fanem etosu Malcom Gladwell: trzeba 10,000 godzin celowej praktyki, aby stać się światowej klasy w danej dziedzinie. Myślę, że uczymy się o wiele szybciej, gdy czytamy z zamiarem odebrania nowych narzędzi i technik dla naszego pisarskiego pasa narzędzi.

Kiedy czytam, podkreślam wszystko, co się wyróżnia, z dobrych lub złych powodów. Następnie, „jak” i „dlaczego” są moimi przyjaciółmi. Jak zbieram zdania z historii, które czytam, zapisuję je do późniejszej analizy. Kiedy przychodzi do dekonstrukcji dobrych rzeczy, lubię zadawać sobie pytania takie jak:

• Jak autor stworzył ten efekt? (i jakich środków literackich użył, aby go osiągnąć?)
• Jak to zestawienie stworzyło drugorzędne znaczenie?
• Dlaczego autor wybrał ten punkt widzenia? Dlaczego nie wybrał innego?
• Dlaczego użył dokładnie tego słowa, a nie innego?
• Jak to powtarzające się użycie aliteracji wpływa na płynność zdania?

I tak dalej, i tak dalej.

Ten typ szczegółowej dekonstrukcji nie jest dla każdego, ale ja jestem słownym nerdem i uwielbiam zagłębiać się w analizę.

Oczywiście, możesz woleć zanurzyć się prosto w profesjonalnej informacji zwrotnej i uczyć się od rzeczy, które redaktor podnosi. Jeśli jesteś zainteresowany w nauce więcej o typach profesjonalnej edycji, jest fabuła post na blogu ALLi tutaj.

Writing Good Prose: Three Mistakes to Avoid

W prozie nie ma żadnych zasad, możesz uciec praktycznie ze wszystkim. Włącznie z nieużywaniem kropki – wystarczy spojrzeć na 272-stronicowy Solar Bones Mike’a McCormacka, by się o tym przekonać, cała rzecz to jedno zdanie! Ale są pewne taktyki, które wyostrzają twoje opisy i rzemiosło na poziomie zdania. Więc oto 3 rzeczy, których należy unikać w swojej prozie.

Błąd 1 – Powtórzenie

Okay, pewnie, każdy wie, że ich pierwszy projekt będzie usiany powtórzeniami. Ale zazwyczaj, pisarz’s myśleć o powtórzeniu jako kuli słów lub zwrotów, które nieumyślnie powtarzają wiele razy. Na przykład, tylko, ale, tak, że, spojrzeć, ręka, oko, spojrzenie, walk.

Ale co z innymi, bardziej subtelne formy powtórzeń?

Różne słowa, to samo znaczenie – pisarze często nieumyślnie używać różnych słów do opisania tej samej rzeczy. Na przykład, opisując niskie temperatury wiele razy ze słowami takimi jak chill, icy, cool.

Same słowa, inne znaczenie – odwrotną stroną tego powtórzenia jest użycie tego samego słowa w innym kontekście. Na przykład, szum pszczoły i szum silnika samochodu.

Duplicated Archetypes – powielone typy znaków. Na przykład, czy masz dwóch mentorów? Czy masz niepotrzebną liczbę sojuszników? Oczywiście, czasami te duplikacje są potrzebne. Ale częściej niż nie, można skondensować zduplikowane postacie w jedną bardziej skuteczną i efektywną postać, którą czytelnicy mogą poznać lepiej.

Duplicated Personality Traits – podobnie, szukaj powtórzeń w typie osobowości. Czy masz dwie sarkastyczne divy? Albo dwóch ponurych dżentelmenów? Czy naprawdę potrzebujesz dwóch? Czy może bardziej efektywne byłoby posiadanie jednego?

Nazwa, nazwisko, nazwisko – wszyscy mamy uprzedzenia. Dlatego właśnie powinieneś zawsze sprawdzać swoje imiona postaci. Częściej niż nie będziesz miał nazwane postacie z podobnie brzmiących nazwisk lub nazwy wszystkie zaczynają się na tę samą literę. Jeśli masz Natalie i Nancy lub Tony i Tom, twoi czytelnicy prawdopodobnie będą się mylić.

Otwarcie i zamknięcie scen – sprawdź linie otwarcia (i zamknięcia) swoich scen. Jeśli masz cztery sceny od tyłu, wszystkie otwierają się opisem lokalizacji, lub wszystkie zaczynają się dialogiem, lub wszystkie zaczynają się monologiem wewnętrznym, musisz wyedytować powtórzenia.

Błąd 2 – Filtrowanie

Filtrowanie jest łatwe do dodania do narracji przez przypadek. Zasadniczo, filtrowanie jest wtedy, gdy ty, autor, dodajesz niepotrzebną narrację, powodując, że czytelnik zostaje odsunięty o krok od postaci. Twój czytelnik powinien idealnie widzieć historię oczami bohatera lub narratora. Ale kiedy dodajesz narrację, czytelnik odsuwa się od oczu bohatera i ogląda je z boku.

Słowa filtrujące zawierają takie rzeczy jak:

• Słyszałem
• She saw
• He felt
• I thought

Pokażmy to w praktyce.

Z filtrowaniem:

Słyszałem po drzewach skrzeczenie sowy, a chwilę później widziałem, jak liście baldachimu szeleszczą, jakby odpowiadając.

Twoi czytelnicy nie muszą czytać słowa „słyszałem” czy „widziałem”, bo czynność słyszenia i widzenia jest implikowana w opisie dźwięku. No dobrze, więc jak to wygląda po usunięciu filtrowania:

Bez filtrowania:

Sowa zaszumiała wśród drzew, a chwilę później liście baldachimu zaszeleściły, jakby odpowiadając.

Oczywiście, w prozie nie ma reguł i nie musisz usuwać każdego przypadku filtrowania, zwłaszcza jeśli jego usunięcie wpłynie na sens Twojego zdania.

Błąd 3 – Brak zakotwiczenia sceny

Brak zakotwiczenia sceny to jeden z najszybszych sposobów na zniechęcenie czytelnika. Ale co to jest? Zakotwiczenie scen to proces uziemiania czytelnika w Twojej historii. Za każdym razem, gdy otwierasz nową scenę lub rozdział, twój czytelnik musi wiedzieć trzy rzeczy, aby pozostać uziemionym w twojej historii.

1. Kto opowiada historię? Jeśli piszesz historie z wielu punktów widzenia (POV), jeszcze ważniejsze jest, aby było jasne, kto jest narratorem tej sceny. Jeśli piszesz w pierwszej osobie, wtedy jest to trochę bardziej oczywiste.
2. Gdzie są postacie? Czy są w kosmosie? Czy są one w zamku na innym świecie? Czy są w lokalnej kawiarni? Czytelnik musi wiedzieć. Jest to jeszcze ważniejsze, jeśli Twoi bohaterowie zmienili lokalizację między scenami. Twój czytelnik mógł odłożyć książkę na koniec ostatniej przerwy w scenie, więc będzie potrzebował odświeżenia.
3. Kiedy oni są? Niezależnie od tego, czy od ostatniej sceny upłynął czas, czy nie, nie oczekuj, że twoi czytelnicy będą wiedzieć. Oni nie są czytaczami umysłów. Postaw sprawę jasno. Daj im znać, ile czasu minęło.

Pisanie dobrej prozy: Sentence Level Characterization

Często dostaję pytanie, jak tworzysz charakterystykę na poziomie zdania, czy to przez opis, dialog czy w inny sposób. Największym czynnikiem w pokazywaniu różnic w osobowości postaci, jest pokazanie ich osobowości i pozwolenie, aby wpłynęło to na wybór słów.

O opisie

Na przykład, powiedzmy, że mamy dwie postacie oglądające paradę w mieście, tak jak ja to robię w mojej książce 10 Steps to Hero: How to Craft a Kickass Protagonist.

Postać 1 widzi paradę w ten sposób:

„Poruszają się jak prąd, każda osoba przepływa obok następnej. Rzekomo zjednoczeni w swojej sprawie, ale gdy skandują i śpiewają na znak solidarności, brzmi to jak melodia żałobników. Widzę drobne pęknięcia, luki, które zostawiają między sobą, rozproszone spojrzenia, strach przed izolacją. Każdy z nich tonie w pęczniejącym tłumie, a jednak, mimo masy ciał, walczą samotnie.”

Karakter 2 widzi pochód w ten sposób:

„Wieśniacy przedzierają się przez ulicę, wymachując transparentami jak karabinami. To żołnierze maszerujący do swojej ostatniej bitwy. The war-drum beat of their feet grinds into my ears, rattling my teeth and making my blood boil.”

Character 1 is clearly melancholy. Używają dłuższych słów i dłuższych zdań z więcej interpunkcji niż charakter 2. Postać 1 wybiera do korzystania z opisowych słów, takich jak: pęknięcia, izolacja, rozproszone, żałobników, utonięcie. Wszystkie słowa, że ktoś, kto był szczęśliwy-go-lucky nie zdecyduje się użyć.

Znak 2 z drugiej strony, jest zupełnie inny. Używają słów takich jak: blood, boil, marching, drum, grind. Te słowa są o wiele krótsze niż wybór znaków 1. Są też bardziej onomatopeiczne, tworząc głośniejsze, bardziej gwałtowne dźwięki. Zdania są krótsze i bardziej szarpane, wszystkie rzeczy, które łączą się razem, aby dać ci wrażenie znacznie gniewniejszy charakter.

Jest to ta sama parada, tylko oglądane oczami dwóch różnych znaków. Jeśli chcesz ożywić swoje postacie na poziomie zdań, zagłęb się w ich osobowości i pozwól, aby te cechy wpłynęły na twoje wybory na poziomie zdań.

On Dialogue

To samo jest bardzo prawdziwe w dialogach.

Jeśli, na przykład, masz nadętego urzędnika państwowego, lub równie nadętego profesora akademickiego. Prawdopodobnie będą mieli słownictwo, które tonie w zbędnych słowach. W codziennej rozmowie mogą używać takich słów jak: In addition, however, furthermore, therefore, I’ll conditionally agree and on and on and on.

Ale jeśli masz postać w gangu, szanse są takie, że nigdy nie użyliby tych słów, ale mogą mieć jakieś specyficzne dla gangu słowa, lub nawet wymyślone słowa, które mają znaczenie tylko dla członków gangu.

Podobnie, jeśli masz sarkastyczną postać, prawdopodobnie będą dowcipni i rzucający werbalne take downs przy każdej dostępnej okazji. Więc kiedy podchodzisz do dialogu, aby upewnić się, że twoje postacie są zróżnicowane, zastanów się, jak ich osobowość może wpłynąć na rzeczy, które mówią i słowa, które wybierają do mówienia.

Jeśli podobały ci się te wskazówki, to możesz znaleźć stosy więcej w mojej najnowszej książce, The Anatomy of Prose: 12 Steps to Sensational Sentences.

Writing Good Prose: Member Tips

Zapytaliśmy członków ALLi, jakie są ich najlepsze wskazówki dotyczące poprawy ich prozy. Oto, co powiedzieli:

„Ćwicz, pisząc błyskawiczne fikcje. To zmusza cię do bycia oszczędnym w słowach i wybierania słów z największą siłą przebicia!” H.B Lyne

„Postaraj się wyciąć przynajmniej 10% ze swojej liczby słów, cokolwiek to jest. Nawet tylko robienie tego z przykładowym rozdziałem pomoże Ci w domu na zbędne słowa i przekwalifikować się, aby pisać bardziej zwięźle. To niesamowite, jak wiele słów można wyciąć bez utraty sensu lub jasności, podczas gdy faktycznie poprawia moc prozy ogólnie. Ogranicz do minimum znaczniki mowy. Spróbuj usunąć je wszystkie i umieścić je z powrotem tylko wtedy, gdy nie jest jasne, kto mówi co. To niesamowite, jak wiele z nich jest zupełnie niepotrzebnych.” Debbie Young

„Czytaj na głos. Zawsze.” Julie-Ann Corrigan

„Rozpoznaj słowa, o których wiesz, że używasz ich za dużo, zwłaszcza czasowniki. Np. Wiem, że moi bohaterowie często się uśmiechają lub podnoszą brwi.” Julie Day

„Replikowanie naturalnej mowy w swojej prozie jest najszybszym sposobem na połączenie się z czytelnikiem, więc słuchaj, jak mówią inni ludzie. Nie tylko tych, których znasz, ale tych, na których natkniesz się w komunikacji miejskiej, w sklepach czy w restauracjach. Różne klasy i kultury używają języka w różny sposób. Najlepszym sposobem, aby to naśladować, jest słuchanie.” Kristina Proffitt

„Znajdź i podkreśl słabe słowa i kulfony, abyś mógł je przepracować i ukierunkować, lub zobaczyć, ile masz ich na przykład na stronie.” Chrissey Harrison

„Różnicuj strukturę i długość zdań. Przestań robić wszystkie zdania krótkie dla „łatwego czytania”. Czytelnicy są całkiem zdolni do przetwarzania więcej niż dziesięciu słów naraz.” LK Hunsaker

„To nie jest tylko proza; to retoryka. Powinna mieć rytm i ruch. Spójrz, aby odpowiednio zróżnicować swoją długość zdania i struktury. Następnie pomyśl o prostych zasadach retorycznych opowieści ludowych – powtórzenia dla podkreślenia, pozwalając czytelnikowi / słuchaczowi wykonać część pracy (obiektywna proza generująca subiektywne emocje), powściągliwość.” Karen Myers

„Poszukaj „gardłowych” zwrotów na początku zdań – prawdopodobnie ich nie potrzebujesz. Zobacz, jak często możesz wyciąć „że” ze swoich zdań. Jeśli w środku twojego zdania jest „i”, czy możesz je pociąć na dwa krótsze zdania?” Jane Steen

„Pisz w trybie natychmiastowym, tak aby pokazywał, a nie opowiadał. Nie bój się uzyskać informacji zwrotnej od innych pisarzy – to właśnie edycja i nawarstwianie ożywiają prozę.” Patricia M Osborne

„Używaj asonansu i aliteracji oraz rytmu jak w poezji. Zobacz otwarcie opowiadania Hemingwaya: „In the fall the war was always there.” /Albo otwarcie ULYSSES: „Z klatki schodowej nadszedł dostojny, pulchny Buck Mulligan, niosąc miskę z mydłem, na której leżały skrzyżowane lusterko i brzytwa”. Richard Deakin

„Dla mnie pisanie lepszej prozy to często kwestia rytmu i kadencji. Sposób, w jaki konstruujemy nasze zdania, może przekazać równie wiele i ożywić nasze pisanie, jak słowa, których używamy. Często używam analogii muzycznych, ale to jest miejsce, gdzie to naprawdę ma zastosowanie. Pomyśl o podstawowym rytmie prozy jak o klasycznej piosence Pixies. Cicho – głośno – cicho. Czas na myślenie, na przewidywanie – wybuch – czas na refleksję. Nie na poziomie opowiadania (choć to też), ale zdanie po zdaniu, akapit po akapicie.” Dan Holloway