Uważa się, że Trójca Święta została stworzona przez Masaccia w latach 1425-1427. Zmarł pod koniec 1428 roku w wieku 26 lat, lub właśnie skończył 27, pozostawiając po sobie stosunkowo niewielki dorobek. Ten obraz był jednym z jego ostatnich większych zleceń i jest uważany za jedno z jego arcydzieł.
LocationEdit
Fresk znajduje się wzdłuż środkowej części lewej nawy bazyliki. Chociaż konfiguracja tej przestrzeni zmieniła się od czasu powstania dzieła, istnieją wyraźne oznaki, że fresk został ustawiony bardzo precyzyjnie w odniesieniu do linii wzroku i perspektywicznego układu ówczesnego pomieszczenia; w szczególności dawnego wejścia skierowanego w stronę obrazu; w celu wzmocnienia efektu tromp-l’œil. Był tam również ołtarz, zamontowany jako półka pomiędzy górną i dolną częścią fresku, co jeszcze bardziej podkreślało „rzeczywistość” tego dzieła sztuki.
Zleceniodawcy i darczyńcyEdit
Niewiele wiadomo o szczegółach zlecenia; nie znaleziono żadnych współczesnych dokumentów wymieniających mecenasa lub mecenasów ołtarza. Dwa portrety darczyńców zawarte we fresku, po jednej postaci klęczącej po obu stronach łuku, nie zostały zidentyfikowane. Przedstawione na nich osoby to prawie na pewno współcześni florentczycy; albo ci, którzy ufundowali dzieło, albo krewni lub bliscy współpracownicy. Zgodnie z przyjętymi konwencjami tego typu przedstawień, powszechnie, choć nie powszechnie, przyjmuje się, że osoby te prawdopodobnie żyły jeszcze w czasie, gdy dzieło zostało zamówione. Przypuszczalnie przedstawienia na obrazie służą jako stosunkowo dokładne podobieństwa ich rzeczywistego wyglądu w czasie, gdy ich portrety zostały stworzone.
Wiodące teorie co do ich tożsamości faworyzują dwie lokalne rodziny; albo Lenzi, albo, dla przynajmniej jednej z postaci, członka Berti, którzy byli rodziną robotniczą z dzielnicy Santa Maria Novella we Florencji. Według niedawno odnalezionych (stan na 2012 rok) zapisków rodziny Berti, byli oni właścicielami grobowca znajdującego się u stóp fresku i sugeruje się, że mogli mieć szczególne „przywiązanie dewocyjne” do czci Trójcy Świętej. Inne źródła wymieniają grobowiec Lenzi w pobliżu ołtarza, z napisem „Domenico di Lenzo, et Suorum 1426”, jak również inne dekoracje Lenzi w kaplicy w tym czasie, i zakładają, że portrety darczyńców są pośmiertnymi wizerunkami Domenico (i jego małżonki?); w oparciu o pozę pełnego profilu użytą dla postaci. We florenckim systemie datowania tego czasu, nowy rok rozpoczął się 25 marca; a biorąc pod uwagę konwersję z kalendarza juliańskiego na gregoriański, śmierć Domenico, zgodnie z zapisem, nastąpiłaby 19 stycznia 1427 roku.
Powstała hipoteza, że Fra’ Alessio Strozzi i/lub Filippo Brunelleschi mogli być zaangażowani, lub przynajmniej konsultowani, w tworzenie Trójcy. Praca Brunelleschiego nad perspektywą linearną i architekturą z pewnością zainspirowała ten obraz, co jest wyraźnie widoczne w dziele Massacio. Udział Fra’ Alessio przypisuje się raczej kwestii odpowiedniego przedstawienia Trójcy Świętej, zgodnie z preferencjami i wrażliwością zakonu dominikanów. Jednak do tej pory nie ma konkretnych dowodów na bezpośrednie zaangażowanie którejkolwiek z tych dwóch osób, a ze względu na brak dokumentacji dotyczącej dokładnych okoliczności powstania dzieła, teorie na temat udziału osób trzecich w procesie twórczym pozostają spekulacjami.
Giorgio Vasari i Cosimo IEdit
Około 1568 roku Cosimo I, ówczesny książę Florencji, zlecił Giorgio Vasari podjęcie szeroko zakrojonych prac renowacyjnych w Santa Maria Novella; zgodnie z ówczesnymi gustami i polityką religijną. Prace te obejmowały rekonfigurację i zmianę wystroju kaplicy-obszaru, w którym znajdował się fresk Masaccia.
Vasari pisał już o Masacciu, w tym bardzo przychylną wzmiankę o tym konkretnym dziele, w swoim Vite. Kiedy nadszedł czas realizacji planowanej renowacji kaplicy zawierającej Trójcę Świętą, około roku 1570, Vasari zdecydował się pozostawić fresk nienaruszony i zbudować nowy ołtarz i ekran przed obrazem Masaccia, pozostawiając niewielką lukę i skutecznie ukrywając i chroniąc wcześniejsze dzieło. Choć wydaje się dość jasne, że Vasari celowo chciał zachować obraz Masaccia, nie jest jasne, w jakim stopniu książę Kosma i/lub inne „zainteresowane strony” były zaangażowane w tę decyzję. Aby ozdobić nowy ołtarz, Vasari namalował Madonnę Różańcową; obraz zachował się, ale został przeniesiony w inne miejsce w kościele.
Ponowne odkrycie i dalsza historiaEdit
Święta Trójca Masaccia została ponownie odkryta, gdy ołtarz Vasariego został zdemontowany podczas renowacji w 1860 roku. Ukrzyżowanie, górna część fresku, została następnie przeniesiona na płótno i przeniesiona do innej części kościoła. Na podstawie dostępnych źródeł nie jest jasne, czy dolna część fresku, grób ciałopalny, pozostała nieznana, czy też została celowo pominięta (i być może zatynkowana) podczas prac budowlanych w 1860 roku.
W tym czasie przeprowadzono renowację części obrazu przedstawiającej Ukrzyżowanie, aby zastąpić brakujące części wystroju; głównie detale architektoniczne na obwodzie dzieła. Podczas gdy obraz był w stanie uszkodzonym, gdy został ponownie odkryty, jest również prawdopodobne, że dalsze uszkodzenia zostały spowodowane przez przeniesienie z gipsu na płótno.
W XX wieku, część grobu ciałopalnego została ponownie odkryta in situ, a dwie połówki zostały ponownie połączone w ich pierwotnej lokalizacji w 1952 roku. Leonetto Tintori podjął się prac konserwatorskich nad połączoną całością w latach 1950-1954.
.