Z jej chłopięcym urokiem i wyrazistą twarzą, Clara Bow wzięła szturmem stare Hollywood. Była jedną z najbardziej ikonicznych „It” Girls swoich czasów – w rzeczywistości praktycznie wymyśliła ten termin. Ale niestety, blask i splendor Tinseltown szybko się skwasił, a gwiazda doznała upadku, który był równie tragiczny, co legendarny.
She Had a Bitter Beginning
Clara Bow była dziewczyną z Brooklynu na wskroś. Urodziła się 29 lipca 1905 roku jako córka Roberta i Sarah Bow w Prospect Heights, w stanie Nowy Jork. Mała Clara przyszła na świat w „ponurym, skąpo umeblowanym pokoju nad zniszczonym kościołem baptystów”, a te bardzo skromne początki miały wkrótce zamienić się w absolutny koszmar.
Jej dzieciństwo było fatalne
Bow urodziła się w tragedii. Choć była trzecią córką swojej matki, Sarah straciła dwoje najstarszych dzieci, gdy były niemowlętami, a lekarze błagali ją, by nie zachodziła w ciążę ani nie rodziła kolejnego dziecka w obawie, że to niemowlę również zginie. Sarah nie posłuchała – a warunki narodzin Clary nie mogły być gorsze.
Jej narodziny były niemal tragedią
Kiedy Clara przyszła na świat, Nowy Jork był w środku niszczycielskiej fali upałów, z temperaturami wzrastającymi ponad karzące 100 stopni. Miało to druzgocące konsekwencje. Zarówno Clara, jak i jej matka prawie nie przeżyły, a Bow wspominał później, jak obie tego dnia „spojrzały śmierci w twarz”. Niestety, czekało ją więcej wstrząsających chwil.
Her Lifestyle Was Infamous
Od kiedy trafiła do Hollywood, Bow zyskała sławę nie tylko dzięki graniu ról „flapper”, ale także dzięki temu, że sama była rozedrganą flapperką. Kobiety te bez opamiętania przejmowały lata 20-te, nosząc krótsze spódniczki, krótsze fryzury i ogólnie dobrze się bawiąc. Pionowa, zuchwała Bow stała się ikoną tego typu – ale pewnego dnia posunęła się za daleko.
Próbowała zdobyć rolę swojej współgwiazdy
W 1924 roku Bow była na planie filmu Painted People z bardziej znaną gwiazdą Colleen Moore; wciąż zielona Bow miała zagrać małą rolę jako młodsza siostra Moore. Cóż, to po prostu nie było wystarczająco dobre. Bow podobno podeszła do Moore i powiedziała szczerze: „Nie podoba mi się moja rola. Chcę zagrać twoją.” Odpowiedź Moore była szybka i brutalna.
She Got a Harsh Payback
Shocked and appalled at Bow’s total disregard for the fame food chain, Moore flexed her power in the cruellest way she knew how. Od tej pory Moore nie pozwoliła reżyserowi na żadne zbliżenie na Bow lub jej słynną piękną twarz. Oto jak gwiazda Starego Hollywood robi z siebie „wredną dziewczynę”. Mimo to Bow próbowała się zemścić…
She Nearly Lost It All
Po machinacjach Moore, Bow podobno przyrzekła sobie „Dorwać tę wiedźmę”. Zamiast tego, los rozdał jej gorzką rękę. Bow cierpiała na chroniczne problemy z zatokami i postanowiła je wyleczyć. To? Nie było najmądrzejszym posunięciem. Z zabandażowaną twarzą na najbliższy czas, Bow nie tylko straciła możliwość zbliżenia w „Malowanych ludziach”, ale całkowicie straciła rolę. Powodzenia następnym razem, Claro.
Zainspirowała ikoniczną postać
Jeśli Clara Bow wygląda bardzo znajomo, być może dlatego, że jest jedną z inspiracji dla ikonicznej postaci z kreskówki Betty Boop. W końcu Bow była znana ze swoich ogromnych oczu i niesamowicie ekspresyjnej twarzy.
Jej życie rodzinne było przerażające
Życie rodzinne Bow nadało nowe znaczenie słowu „dysfunkcyjny”. Jej ojciec, choć inteligentny, był bez celu i zazwyczaj nieobecny. Miał jednak powód, by bać się domu. Jak przyznała kiedyś Clara: „Nie sądzę, żeby moja matka kiedykolwiek kochała mojego ojca.” Co gorsza, „on o tym wiedział”. Jednak to było dalekie od najgorszej rzeczy, jaką mogłaby zrobić matka Clary.
Girls Never Liked Her
Clara Bow zawsze miała karykaturalnie piękną twarz i ikoniczną kępkę rudych włosów. Jednak dorastanie sprawiło, że stała się celem dla okrutnych dziewcząt. Dziewczęta często dokuczały jej i nazywały „marchewkowym czubkiem”, albo wyśmiewały się z podniszczonych ubrań, na których naprawę nie było stać jej rodziny. Jak mówiła Bow, „unikały” jej z powodu braku mody.
She Faked It
Bow miała swoje słynne, dzikie rude włosy naturalnie, ale mimo to otrzymała trochę sztucznej pomocy. Jako część swojej rutyny urody, nakładała hennę na włosy, aby nadać im dodatkową głębię i blask. Kiedy jej młodzi fani dowiedzieli się o tym, nie tracili czasu na wykupywanie hord towaru, co potroiło ceny henny w tamtym roku.
12. Była jednym z chłopców
Zamiast starać się, by popularne dziewczyny ją polubiły, Bow poszła zupełnie inną drogą – stała się niepoprawną chłopczycą. Grała w gry z chłopcami w jej wieku, a oni nie mieli nic przeciwko jej połatanym swetrom. Drażliwa Bow nie bała się też wdawać w bójki. Bow kiedyś zażartowała: „Mogłabym polizać każdego chłopca mojego wzrostu. Moje prawe ramię było dość sławne.”
Przyjaciel zmarł w jej ramionach
Kiedy Bow była jeszcze małą dziewczynką, wydarzyła się niewyobrażalna tragedia. Jeden z jej towarzyszy zabaw, młody chłopak o imieniu Johnny, który mieszkał w tym samym budynku co jej rodzina, spłonął w wypadku. Ale to nie było nawet najgorsze. On naprawdę pobiegł do Bow, aby mu pomóc, a ona musiała patrzeć, jak ginie w jej ramionach. To cię naznaczy na całe życie – i tak się stało.
She Was Terrified of Intimacy
Clara zawsze była czarująca w kontaktach z mężczyznami, ale była też głęboko uszkodzona. Połowa jej kolegów z zabawy podkochiwała się w młodej Bow, a jeden z jej najlepszych szkolnych przyjaciół próbował ją nawet pocałować. Reakcja Bow? Powiedziała, że była „przerażona i zraniona” tym gestem. Cóż, czy można ją winić za tak nieprzystosowane spojrzenie na uczucia?
Nigdy nie przestała kochać swojej matki
Choć miała burzliwe relacje z matką (więcej na ten temat później), Bow nigdy nie przestała być jej największą obrończynią. Po śmierci Sary w 1923 r., Bow krzyczała na innych członków rodziny, którzy zebrali się na pogrzebie, nazywając ich „hipokrytami” za to, że nigdy nie dbali o Sarę. Gdyby to nie było wystarczająco szalone, Bow próbowała potem wskoczyć do grobu matki.
She Set an Unusual Beauty Standard
Poza jej płomiennie rudymi włosami, usta Bow były również narodową sensacją. Nakładała szminkę na usta w ikonicznym już stylu w kształcie serca, a jej wyjątkowy wygląd szybko podbił serca publiczności. Styl ten był tak popularny, że kiedy kobiety nakładały szminkę w ten sposób, często mówiły, że nakładają swoją „Clarę Bow”.
Kochała filmy z rozdzierających serce powodów
Bow naprawdę kochała filmy, ale jej uwielbienie pochodziło z niewiarygodnie ciemnego miejsca. Miała nieszczęśliwe życie domowe i niewielu przyjaciół, a jednak filmy były inne. Kiedy je oglądała, mówiła: „Po raz pierwszy w życiu wiedziałam, że na świecie istnieje piękno.”
She Had a Snobby Side
Bow wyglądała na szczupłą i uroczą, ale nie dajcie się zwieść: potrafiła być tak arogancka jak każda inna gwiazda. W rzeczywistości, kiedy po raz pierwszy zdecydowała, że chce zająć się filmem, powiedziała, że to dlatego, że poszła zobaczyć aktorkę lub aktora w przedstawieniu i odeszła z uczuciem, że „wiedziałam, że zrobiłabym to inaczej.” Innymi słowy, „lepiej.”
She Won a Fateful Contest
Gdy Bow zdecydowała się na aktorstwo, wszystko przyszło jej z przerażającą łatwością… przynajmniej na początku. Kiedy miała zaledwie 16 lat, wzięła udział w corocznym konkursie magazynu Brewster „Fame and Fortune”, w którym kandydaci musieli zmierzyć się ze sobą w serii testów ekranowych i obiecano im pracę w filmie w przyszłości. Oczywiście, Bow wygrała – ale potem przyszła trudna część.
Prawie nie została gwiazdą
Po wygraniu konkursu „Fame and Fortune” w 1921 roku, Bow była gotowa podpisać kontrakt filmowy. Zamiast tego przeżyła głębokie rozczarowanie. Zapukało do niej około zero ofert filmowych, a Bow musiała uciekać się do codziennego chodzenia do biura magazynu Brewster’s i błagania o pracę. Bow zawsze wiedziała, jak się targować.
Publiczność ją uwielbiała
W styczniu 1929 roku Clara Bow otrzymała ponad 45 000 listów w ciągu jednego miesiąca. W świecie czysto pocztowym, to mnóstwo wylizanych znaczków.
Była jednorazowym cudem
W końcu, skrobanie i błaganie Bow opłaciło się…tak jakby. Dostała rolę w filmie „Beyond the Rainbow” z 1921 roku. Rozpaczliwie pragnąc się podobać, Bow zagrała w pięciu scenach, a nawet udało jej się uronić prawdziwe łzy – wyczyn, z którym wiele dzisiejszych aktorek nie może się nawet równać. Ale kiedy usiadła, aby obejrzeć film, była całkowicie zdruzgotana.
Jej pierwszy reżyser zdradził ją
Ku wiecznemu wstydowi Bow, reżyser skrócił jej sceny w ostatecznym montażu Poza tęczą. Według słów samej Bow, kiedy zobaczyła ostateczną wersję filmu, zrobiło jej się „niedobrze w żołądku” i prawie całkowicie zrezygnowała z aktorstwa. Tylko, że mówimy tu o Clarze Bow, a ona nie miała w sobie ani krzty rezygnacji. Z wyjątkiem tego, że czekało ją więcej upokorzeń.
She Suffered a Brutal Rejection
Kiedy próbowała zaistnieć w filmach, filigranowa i urocza Bow powiedziała, że dyrektorzy castingów zawsze ją odrzucali – z jednego niepokojącego powodu. Jak wyznała: „Byłam za młoda, albo za mała, albo za gruba. Zazwyczaj byłam za gruba.” Czy muszę wam przypominać, że miała wtedy 16 lat? Naprawdę miło, dyrektorzy castingów z lat 20-tych, naprawdę miło.
She Went to Disturbing Lengths for a Part
Bow wiedziała, że należy jej się jej wielki przełom, i była absolutnie zdeterminowana, aby go dostać. Kiedy usłyszała, że są castingi do filmu „Down the Sea in Ships”, próbowała ukryć swoją obraźliwą „młodość” maszerując na kanapę castingową w dorosłej sukience, którą „pożyczyła” od swojej matki. Cóż, to strasznie zawiodło.
She Sweet-Talked Her Way Into a Role
Jak się okazało, reżyser faktycznie chciał młodego chłopaka do tej roli, a przebranie Bow zadziałało trochę za dobrze. Powiedział jej, że jest za stara i Bow musiała spędzić resztę spotkania przekonując go, że mimo wszystko jest dzieckiem. W końcu jednak jej szczęście się odwróciło, a on dał jej rolę. To była fatalna decyzja.
She Gave up Everything for Fame
Po wydaniu Down the Sea in Ships, Bow stała się absolutną sensacją – ale ta sława miała wysoką cenę. Do tej pory Bow pracowała w swoim rodzinnym Nowym Jorku, ale Hollywood wkrótce zaoferowało jej kontrakt. W mgnieniu oka Bow zostawiła wszystko, by udać się na zachód do Tinseltown… i wkrótce przekonała się, że to pułapka dla węży.
She Had a Punishingly Short Attention Span
Oprócz lekkoatletyki i aktorstwa, Bow była również fanką poezji i muzyki. Jedyną sztuką, która była dla niej niedostępna, według niektórych, były powieści. Po prostu nie miała wystarczająco dużo uwagi dla literatury długometrażowej.
Miała jeden rzadki „dar”
Chociaż Bow straciła swój sprawiedliwy udział w walkach w Hollywood, miała jedną tajną broń. Była znana w całym studio z tego, że potrafiła płakać na zawołanie. Jak wspominał jej reżyser Frank Tuttle, „Potrafiła płakać na życzenie, otwierając zalewę łez niemal natychmiast, gdy tylko poprosiłem ją o płacz.” To jednak miało swoją ciemną stronę…
She Was More Fragile Than She Seemed
Przez całą swoją karierę – a szczególnie podczas jej tragicznego końca – Bow była niewiarygodnie krucha emocjonalnie. Choć właśnie to pozwalało jej płakać w każdej chwili, Tuttle zauważył również, że Bow była przez to „pełna nerwowej energii i żałośnie chętna, by wszystkich zadowolić”. Wkrótce ta tendencja zniszczy Bow.
Her Father Was a Total Creep
Ojciec Bow, Robert, był niesympatycznym gościem. Chociaż jego sławna córka wspierała go finansowo i dawała mu pracę, Robertowi zawsze udawało się nie mieć pieniędzy. W końcu zajął pełnoetatową „posadę” na jej planach filmowych, gdzie włóczył się po pijaku i próbował podrywać aktorki, mówiąc im, że jest ojcem Clary Bow. Oh, ale będzie jeszcze straszniej…
She Starred in a Landmark Film
Bow starred in the first film to ever win Best Picture at the Oscars. Był to film „Skrzydła” z 1927 roku. Reżyser William Wellman opisał ją jako „szaloną i zwariowaną, ale za to z jaką osobowością!”
She Courted Scandal
Bow mogła wyglądać słodko, ale lepiej jej nie narażać. W 1924 roku wprowadziła się do domu z ojcem i – o zgrozo – swoim ówczesnym chłopakiem, hollywoodzkim kamerzystą Arthurem Jacobsonem. Nie spodobało się to szefowi jej studia, B.P. Schulbergowi. Schulberg zwolnił Jacobsona za doprowadzenie swojej gwiazdy do skandalu…a reakcja Bow była jedyna w swoim rodzaju.
She Flexed Her Power Over the Studio
Kiedy Bow dowiedziała się, że jej słodziaki zostały zwolnione, pomaszerowała prosto do wytwornego biura Schulberga i podarła swój kontrakt prosto w jego twarz, a następnie wrzuciła go do jego kubka. Nie skończyła jeszcze, zaczęła go besztać za to, że ośmielił się kontrolować jej życie prywatne, a skończyła na tym, że wyszła za drzwi z klasą. Co za dama.
She Earned a Fiery Nickname
Though school-girls used to tease Bow for her „carrot top” red hair, her wild locks did earn her another cool nickname when she hit the big time. Zachwyceni widzowie i krytycy nazywali ją „The Brooklyn Bonfire.”
Her Bosses Mistreated Her
Dla wszystkich, którzy zarabiali na niej kupę pieniędzy, szefowie i dyrektorzy studia Bow byli niewiarygodnie poniżający dla swojej gwiazdy. Ludzie nazywali ją „ptasim móżdżkiem”, podczas gdy inny członek zarządu nazwał ją „łatwą zdobywczynią nagrody dla hantli” i twierdził, że „nie potrafi grać”. Jednak nic nie mogło być dalsze od prawdy.
She Had Hidden Depths
W rzeczywistości Bow była bardzo bystra, po prostu jej aktorstwo było bardziej praktyczne niż mózgowe. Potrzebowała konkretnych wskazówek i nie znosiła prób, ale po nich od razu się rozkręcała. Jeden z jej bardziej wyrozumiałych reżyserów, Victor Fleming, porównał ją do skrzypiec Stradivariusa, mówiąc: „Dotknij ją, a odpowie geniuszem”. Take that.
Her Manners Shocked People
Bow miała mnóstwo uroku, ale jej maniery były okropne. Hollywoodzka socjeta z wyższej półki uważała ją i jej krzykliwe maniery za „okropne”, ponieważ nie chciała się podporządkować ani im, ani ich starym zasadom. Bow odpowiedziała kiedyś: „To są snoby. Strasznymi snobami… Jestem ciekawostką w Hollywood. Jestem wielkim dziwolągiem, bo jestem sobą!”
Jej prawdziwy głos był zaskakujący
W 1929 roku życie i gwiazdorstwo Bow zmieniło się na zawsze. W Hollywood królowały teraz filmy talkie, a była gwiazda kina niemego musiała po raz pierwszy w historii wystawić na próbę swoje struny głosowe. Kiedy publiczność po raz pierwszy zobaczyła ją w filmie, mogła być zszokowana tym, co usłyszała: Bow nadal miała intensywny brooklyński akcent.
Her Career Took a Huge Turn
Przejście z filmów niemych na talkie było ogromną zmianą w Hollywood, która utopiła wiele gwiazd – ale wbrew powszechnemu przekonaniu, nasza gritty Clara przetrwała i rozkwitła. Widzowie nadal ją kochali, z brooklyńskim akcentem czy nie, a jej nowe filmy były hitami. Jednak nowy format talkie wciąż zbierał ogromne żniwo na aktorce…
Talkies Nearly Destroyed Her
Prawdę mówiąc, Bow nigdy nie lubiła talkies, nazywając je „sztywnymi i ograniczającymi” i narzekając, że „tracisz swoją słodkość.” Nigdy też nie czuła się w nich komfortowo. Pewnego dnia na planie swojego filmu „Dzikie przyjęcie” musiała znosić powtórkę za powtórką, ponieważ nie mogła przestać nerwowo zerkać na mikrofon nad sobą. A to nie wszystko…
Miała niepokojący nałóg
Według osób bliskich Bow na jej planach filmowych, aktorka skrywała mroczny sekret. Nigdy nie była tak stabilna emocjonalnie, a stres związany z filmami krótkometrażowymi doprowadził ją do granic wytrzymałości. Jej nerwy były „rozstrzelone”, a Photoplay donosił nawet o butelkach z lekami uspokajającymi ustawionych w jednym długim rzędzie przy jej łóżku. Ale najgorsze miało dopiero nadejść.
She Lived Life on the Wild Side
Bow żyła swoim życiem do granic możliwości, i stała się zszywką tabloidów podczas upojnych lat swojej sławy. Nie miała problemu z imprezowaniem do późnych godzin nocnych, a następnie wtoczeniem się na plan filmowy we wczesnych godzinach porannych, biorąc po drodze każdego kochanka, jaki jej się spodobał. Niektóre z jej najsłynniejszych romansów obejmowały aktorów-gwiazd Gary’ego Coopera i Gilberta Rolanda.
Only One Thing Could Make Her Cry
Aby płakać na zawołanie, Bow poddawała się intensywnym udrękom psychicznym. Podobno wystarczyło, że posłuchała kołysanki „Rock-a-Bye Baby”, aby odkręcić kurek. Jeśli nie płaczesz na samą myśl o tym, to sprawa sięga głębiej: Bow twierdziła, że kołysanka przypominała jej o jej zmarłym, małym przyjacielu, który zmarł w jej ramionach.
She Was Accused of Indecent Behavior
Wkrótce, dziki styl życia Bow dopadł ją w wielkim stylu. Piękna Bow nie miała wyboru co do miejsca, w którym kładła głowę, a jej zwyczaje zawsze wpędzały ją w kłopoty, jeśli jej partner w łóżku był żonaty. Pewna kobieta nawet raz pozwała Bow do sądu rozwodowego za kradzież jej męża. A na horyzoncie pojawił się jeszcze większy skandal…
She Had a Bitter Falling out
W 1931 roku jedna z najlepszych przyjaciółek Clary Bow odwróciła się od niej. W tym samym roku Bow odkryła, że jej sekretarka i powierniczka Daisy DeVoe źle zarządzała jej pieniędzmi i podała ją do sądu. Chociaż to DeVoe była sądzona, w jakiś sposób Bow skończyła z całym blaskiem fleszy – zwłaszcza gdy Daisy ujawniła wszystkie najgorsze sekrety Clary.
Jej przyjaciółka opowiadała o niej niesławne kłamstwa
Przed sędzią i ławą przysięgłych, DeVoe opowiedziała serię historii o szybkim i luźnym sposobie bycia Bow, z których wiele było przesadzonych. Prawdziwe czy nie, nie miało to znaczenia. Tabloidy zaczęły pisać o niej niechlubne historie, z niewiarygodnymi twierdzeniami o bestialstwie i innych niesmacznych czynach. Po tym ciosie, cała jej wewnętrzna udręka osiągnęła przerażającą kulminację.
Hollywood nadało jej upokarzające miano
Poddenerwowanie Bow w tym czasie przyniosło jej już wątpliwy tytuł „Crisis-a-day Clara” od szefów studia, ale po procesie po prostu nie mogła już tego znieść. Bow była tak wyczerpana, że błagała studio o zwolnienie jej z kontraktu i oddała się do sanatorium. Miała zaledwie 25 lat.
She Made a Desperate Comeback
Bow próbowała powrócić kilka lat później, ale chociaż publiczność i studia nadal były jej spragnione, jej serce nie było w tym. Podpisała kontrakt na dwa filmy z Fox Film Corporation i przyznała, że wróciła do Hollywood „tylko po to, by zarobić tyle pieniędzy, by móc się od tego odciąć”. Ale szkoda była już wyrządzona.
She Had a Brief Happy Period
Przez pewien czas Bow próbowała wrócić do normalnego życia. Zamieszkała ze swoim przystojnym kowbojem Rexem Bellem, wprowadzając się na jego ranczo poza Hollywood i wychodząc za niego za mąż w grudniu 1931 roku. Prawie się udało: Mieli razem dwójkę dzieci i początkowo żyli szczęśliwie. Jednak jak zawsze w przypadku Bow, ciemne dni były tuż za rogiem.
She Bared It All on Screen
Kiedy Bow zrobiła swój krótkotrwały powrót w dramacie Hoop-La z 1933 roku, naprawdę dała z siebie wszystko. Jej kostiumy w tym filmie były tak „skąpe”, że jeden z magazynów zauważył, iż „nie ważyłyby dwóch funtów, gdyby były mokre”. Być może bardziej skandalicznie, nowy mąż Bow, Rex Bell, nie był zadowolony z jej rozdawania towaru…
Jej mąż ją zawstydził
Kiedy Bell zobaczył Hoop-La, podniósł brwi wyżej niż ktokolwiek inny, a on i Bow wdali się w wybuchową kłótnię o jej skąpo odziane aktorstwo. Według Bow, Bell oskarżył ją, że lubi się „popisywać”. Co odpowiedziała Bow? Ja zarabiam w tej rodzinie grube pieniądze, a to przyniosło mi wypłatę. Tak, usiądź Rex.
She Started a Risque Trend
W 1925 roku Clara rozpoczęła skandaliczną sensację. W tym samym roku wyszła z domu w ręcznie malowanych nogach, zjawisko, które wkrótce podjęły kobiety w całej Kalifornii.
Miała tajemniczą chorobę
Tuż po tym, jak Bow zaczynała być szczęśliwa z Rexem, zaczęła wykazywać niepokojące objawy. Prawie nigdy nie wychodziła z domu i odmawiała spotkań towarzyskich, ale też nie znosiła, gdy mąż zostawiał ją samą. W 1944 roku prawda była już nieunikniona. Gwiazda cierpiała na głębokie i gwałtowne zaburzenia psychiczne. W tym samym roku Bow uciekła się do desperackich środków…
She Tried to End It All
W 1944 roku, kiedy była jeszcze przed trzydziestką, Clara Bow próbowała popełnić samobójstwo, pozostawiając jedynie list. Jego treść była rozdzierająca serce. Bow wyznała w nim, że woli wieczny sen od myśli o byciu zawsze osobą publiczną, a każdy dzień wydaje się jej nie do zniesienia. Zawsze jest jakaś cena za gwiazdorstwo, i nigdy nie jest ona piękna.
She Was a Self-Made Star
Clara była inna pod wieloma względami, ale nic nie było tak wyjątkowe jak jej dojście do gwiazdorstwa. W latach 20. ubiegłego wieku rządziły systemy studyjne, a aktorki często wznosiły się lub upadały pod wpływem ich rozgłosu. Nie było tak w przypadku Bow, która funkcjonowała na podstawie osobistego kontraktu z Schulbergiem. Jak to określiła Louise Brooks, Bow „stała się gwiazdą z niczyją pomocą.”
Zmusiła przyjaciółkę do poślubienia jej ojca
Clara Bow potrafiła być oddaną kochanką, tylko czasami okazywała swoje oddanie w dziwny sposób. Kiedy jej przyjaciółce Tui Lorraine groziło wygnanie z Ameryki i rozpaczliwie potrzebowała zastrzyku gotówki, Clara wspaniałomyślnie zaoferowała… swojego własnego ojca, Roberta. Niesamowite, Tui i Robert faktycznie przeszedł z nim, ale nie bez garści dramatu.
She Was an Illicit Object of Desire
Przyjaciele Bow zastanawiali się, co Tui był ewentualnie uzyskanie z małżeństwa. Tui wprawdzie narzekała na nienasycony apetyt Roberta w łóżku, ale znosiła to. A to dlatego, że ukrywała bardziej skandaliczny motyw niż pieniądze. Tui chciała być bliżej Klary… bo tak naprawdę była nieodwzajemnioną miłością do gwiazdy. Oczywiście, że była, widzieliście tę dziewczynę?
She Was the First „It Girl”
W 1927 roku Bow zyskała wieczną sławę, gdy zagrała w filmie „It”. W tamtych czasach „It Girl” było zupełnie nowym terminem, a Bow była pierwszą, która na stałe się z nim związała, grając zuchwałą tytułową bohaterkę. To prawda, naśladowcy tacy jak Edie Sedgwick i Sienna Miller mają Clarę Bow do podziękowania.
Jej ojciec skrzywdził ją w najgorszy sposób
Jeśli kiedykolwiek czułaś się choć trochę źle dla ojca Clary, powinnaś wiedzieć jedno. Popełnił on czyn niewybaczalny. Kiedy Bow miała 16 lat i była sama, Robert zaatakował ją w sypialni. Co najbardziej przejmujące, Bow prawie nigdy nie mówiła o tym incydencie; jej biograf, David Stenn, odkrył dowody na temat ataku.
Jej ostatni występ był poetycki
Ostatni publiczny występ Clary Bow nie odbył się na srebrnym ekranie, ale w radiu. Mimo że nienawidziła „talkies”, pojawiła się jako „tajemniczy głos” w programie radiowym Truth or Consequences z 1947 roku w konkursie „Mrs. Hush”. Cóż za trafne końcowe wezwanie do kurtyny dla wykonawcy, który rozpoczął swoją karierę w krajowym konkursie.
Poddała się wstrząsającym zabiegom
Aby poradzić sobie z pogarszającym się zdrowiem psychicznym w latach 40-tych, Bow ponownie zgłosiła się do sanatorium, tym razem z dużo gorszymi objawami. Diagnoza była niepokojąca. Choć lekarze nigdy nie odpowiedzieli ostatecznie na jej pytania, wierzyli, że cierpi na schizofrenię i zmusili ją do terapii wstrząsowej. Ale odkryli również największą, najmroczniejszą traumę Bow…
Her Past Held a Dark Key
Podczas pobytu w sanatorium Bow opowiedziała lekarzom o najmroczniejszym okresie w jej życiu – i to od samego początku. Jak się okazało, problemy psychiczne występowały w rodzinie Bow, a jej załamania i kryzysy miały swoje źródło bezpośrednio w chorej psychicznie matce, Sarze. Ale podczas gdy problemy Bow przyszły naturalnie, problemy Sary zrodziły się z okrutnego zrządzenia losu…
Jej matka ją straumatyzowała
Kiedy Sarah była nastolatką, spadła z okna drugiego piętra i już nigdy nie była taka sama. Cierpiała na ataki i psychozę w wyniku urazu głowy, a Bow dorastała ucząc się, jak kontrolować swoją matkę podczas tych ataków. Małe dziecko opiekujące się rodzicem nigdy nie jest dobrą rzeczą, ale wtedy sytuacja przybrała prawdziwie gorzki obrót.
Jej własna matka ją odrzuciła
Bow wyznała, że problemy psychiczne jej matki często sprawiały, że była dla niej „wredna”, ale w miarę upływu lat wrogie epizody Sary stawały się coraz gorsze. Kiedy Bow jako nastolatka powiedziała matce, że chce zostać aktorką, reakcja Sary była całkowicie zimnokrwista. Powiedziała Bow, że „lepiej by było, gdyby umarła” niż została gwiazdą Hollywood, po czym spełniła tę niepokojącą obietnicę…
She Barely escaped a Horrific End
W lutym 1922 roku Clara Bow obudziła się na przerażający widok: Jej matka trzymała nóż rzeźnicki przyłożony do jej gardła. Młoda dziewczyna cudem zdołała uciec, a następnie rozbroić matkę, zanim ta zdążyła ją skrzywdzić, i szybko zamknęła Sarę. Następnego ranka starsza kobieta nawet nie pamiętała tego zdarzenia.
She Repressed Her Emotions
Bow poradziła sobie ze swoją traumą w tragiczny sposób – to znaczy, nie poradziła sobie z nią w ogóle. Kiedy raz w wywiadzie próbowała opowiedzieć o „The Butcher Knife Episode”, odcięła się, mówiąc: „ale nie mogę ci o tym powiedzieć. Tylko kiedy sobie o tym przypominam, wydaje mi się, że nie mogę żyć”. Nic dziwnego, że Clara Bow żyła tak, jakby kończył jej się czas.
She Abandoned Her Family
Po przeżyciu całej tej traumy w sanatorium, Bow nie mogła wrócić do tego, jaka była. Chociaż nie chciała wierzyć, że atak matki miał coś wspólnego z jej problemami i opuściła sanatorium, nie wróciła do swojej młodej rodziny. Zamiast tego mieszkała sama w małym bungalowie aż do swojego druzgocącego końca.
Her Passing Was Tragic
Kiedy wspaniała Clara Bow odeszła w 1965 roku na atak serca w młodym wieku 60 lat, była z wyboru has-been. Nie mogąc poradzić sobie z presją życia publicznego ani przepracować traumatycznych przeżyć z dzieciństwa, zamknęła się w bungalowie na dziesięciolecia i odeszła niemal zupełnie sama. Jednak to nie była jedyna tragedia.
Historia o niej zapomniała
Do czasu odejścia samotnej Clary Bow, prawie nikt o niej nie pamiętał. AFI nie umieściło jej na swojej kultowej liście „100 lat…100 gwiazd”, a historyk kina Kevin Brownlow całkowicie pominął ją w swojej książce o filmach niemych „The Parade’s Gone By”. Ale jest wreszcie szczęśliwe zakończenie dla Clary Bow – i pochodzi ono od najbardziej niezwykłej bohaterki…
She Had a Surprising Savior
Po przeczytaniu książki The Parade’s Gone By, koleżanka Bow z kina niemego, Louise Brooks, osobiście napisała do Kevina Brownlowa i upomniała go za poświęcenie jej całego rozdziału, podczas gdy Bow nic. Jak napisała ta zgryźliwa kobieta: „Wypierasz Clarę Bow na rzecz jakiegoś starego nicponia pokroju Brooks”. List Brooks rzeczywiście odniósł zamierzony skutek.
Właściwie skarcony, Brownlow włączył cały segment poświęcony Bow do swojego następnego filmu dokumentalnego, wywołując ponowne zainteresowanie uroczą, wylewną i nieopisaną Clarą Bow. Tak jak powinno być.
Miała romans z wampirem
Wśród wszystkich skandalicznych romansów Bow, jej schadzka z gwiazdą horrorów Belą Lugosi była najbardziej dziwaczna – od samego początku. Bow podobała się Lugosiemu, kiedy ten grał jeszcze sceniczną wersję Draculi, i pewnego wieczoru przyszła na przedstawienie ubrana jedynie w swój futro z norek i kostium kąpielowy. Czy muszę mówić, że Bela był uzależniony?
She Had an Open Relationship
Gdy chodziło o Lugosiego, Bow wzięła swój wizerunek złej dziewczyny w nadbieg. Para miała obsesję na swoim punkcie, ale jako dwie gorące laski z Hollywood, spotykały się również z innymi ludźmi. Lugosi musiał się pogubić w tym układzie, ponieważ w tym czasie ożenił się… nie z Clarą Bow. W 1929 roku Lugosi związał się z bogatą kobietą z towarzystwa, Beatrice Weeks. Nie skończyło się to dobrze.
She Was the Scandalous Other Woman
Małżeństwo Lugosiego z Weeks mogło być dla jej pieniędzy, a może chciał wzbudzić zazdrość Bow. Tak czy inaczej, nikt nie był zaskoczony, kiedy to się skończyło, ale byli wręcz zdumieni tym, jak szybko sprawy potoczyły się na południe. Związek trwał tylko niesławne trzy dni. A powód, który Weeks podał jako przyczynę rozstania? Clara Bow, oczywiście. Jak zobaczymy, od tego momentu zrobiło się jeszcze dziwniej.
She Became a Bizarre Totem
Choć miłość Clary Bow do Beli Lugosiego szybko wygasła, dała ona gwiazdorowi Draculi przerażającą pamiątkę po ich wspólnym czasie, i nie był to czysty pukiel włosów. To był jej własny, nagi portret. Co bardziej skandaliczne, wampir OG powiesił ją nad swoim łóżkiem do końca życia, włączając w to swoje dwa kolejne małżeństwa. W rzeczywistości, niegrzeczne dzieło wciąż wisiało nad nim, gdy odszedł. A mówią, że miłość nie jest prawdziwa.