Joey Logano powiedział, że śpi lepiej niż jakikolwiek inny kierowca playoff NASCAR czekający na trzydniowe opóźnienie deszczu na Texas Motor Speedway, ale odgłosy wciąż prześladują go przed snem.
„Poszedłem spać, zamknąłem oczy i przysięgam, że słyszałem Air Titans w mojej głowie,” Logano powiedział. „Te rzeczy po prostu nie przestają działać!”
Suszące się na torze pojazdy spędziły więcej czasu w Fort Worth, robiąc okrążenia niż samochody wyścigowe, które miały ukończyć swój trzeci do ostatniego wyścigu sezonu NASCAR w niedzielę. Zamiast tego, samochody Cup zostały zaparkowane na siatce po 52 okrążeniach, zanim zostały przetoczone do swoich garaży, gdzie pozostały przez ponad 60 godzin z powodu śliskiego toru spowodowanego utrzymującą się mgłą.
Mokra pogoda przełożyła resztę 334-okrążeniowego wyścigu z niedzieli na poniedziałek, potem z poniedziałku na wtorek, potem z wtorku na środę po południu. Ostatni restart Autotrader EchoPark Automotive 500 zaplanowany jest na godzinę 15:00 w NBCSN (przy sprzyjającej pogodzie).
(Aby zobaczyć aktualizacje na żywo z wyścigu NASCAR na Texas Motor Speedway w środę, kliknij tutaj.)
NASCAR wyłożył swoje najlepsze wysiłki w walce z wodą, rozmieszczając armadę pojazdów z dziewięciu wysokociśnieniowych dmuchaw powietrza zwanych Air Titans, garść gorącego powietrza dmuchanie suszarki strumieniowe i kilka ciężarówek próżniowych, które hummed wzdłuż przez ostatnie trzy dni z przerywanymi przystanków na paliwo, gdy wilgoć podnosi. Ale załoga w Texas Motor Speedway nie był w stanie utrzymać tor suchy wystarczająco długo, aby wznowić wyścigi, pozostawiając kierowców, zespoły, pracowników żużla, członków mediów, fanów – cały przemysł – w chmurze niepewności.
Kierowcy zgłosili skrajną nudę. Mija im czas na szukaniu aktualizacji pogodowych, graniu w gry wideo, ćwiczeniu, przeglądaniu notatek z wyścigów, kupowaniu części samochodowych, nagrywaniu filmów, meldowaniu się u członków rodziny, a wszystko to ze świadomością, że w każdej chwili mogą dostać telefon, aby przygotować się do rywalizacji – niektórzy o miejsce w mistrzostwach.
„Oczywiście wszyscy ciężko pracują, aby wysuszyć tor wyścigowy, a pogoda po prostu nie współpracuje”, powiedział kierowca Chevroleta nr 88 Alex Bowman. Bowman ma 27 punktów mniej niż wynosi próg do wyścigu Championship 4.
„Wszyscy są załamani”, powiedział. „To samo dla nas wszystkich. Wszyscy jesteśmy po prostu siedzi wokół, czy to urzędnicy NASCAR lub urzędników toru lub kierowców. Jesteśmy jakby w tej samej łodzi razem.”
Logano jest jedynym kierowcą, który zapewnił sobie miejsce w finałowym wydarzeniu dzięki wygranej w Kansas w ostatni weekend, dlatego powiedział, że ostatnio ma spokojniejszy sen. Powiedział, że wczesne zwycięstwo w Round of 8 pozwoliło jego zespołowi nr 22 Forda spojrzeć w przyszłość do Phoenix podczas opóźnienia, ale jest tylko tyle, co mogą zrobić. Powiedział, że „oszalał” wewnątrz swojej przyczepy kempingowej i był tak znudzony, że zadzwonił do prezesa Texas Motor Speedway Eddiego Gossage’a, aby zapytać, czy otworzyłby dla niego tor gokartowy, aby miał co robić.
Gossage powiedział, że nie do końca mógł to zapewnić, ale zaproponował kierowcy coś innego.
„Zapytałem: 'Jaka jest twoja ulubiona gra planszowa, Joey?” Gossage powiedział. ”Zagram z tobą w to”
Gossage powiedział, że skończyło się na tym, że dał Logano dostęp do siłowni Speedway Club, aby kierowca mógł spalić trochę pary. Logano dodał, że jest przygotowany do jazdy suszarką odrzutową jako pomocne zajęcie. Bowman zażartował, że jest gotów ścigać się z suszarkami, jeśli oznaczałoby to szybsze ukończenie wyścigu.
„Moglibyśmy ścigać się z wypożyczonymi samochodami” – powiedział Bowman. „Są różne rzeczy, które moglibyśmy tu ścigać. Może po prostu policzyć za to punkty i odesłać nas do domu. To jest zdecydowanie nudne. To bolesne dla wszystkich.”
Gossage nazwał to frustrującą sytuacją, zwłaszcza, że prognoza pogody zapowiadała słońce i temperatury od 70 do 80 stopni w niedzielę. Powiedział, że czuje się szczególnie źle dla fanów, którzy kupili bilety i zrobił plany, aby nie zobaczyć nawet jeden etap wyścigu zakończone. Fani są w stanie wymienić swoje bilety na przyszłe wydarzenie o równej lub mniejszej wartości przez okres do jednego roku na dowolnym torze Speedway Motorsports dzwoniąc do biura biletowego speedwaya.
Logano zauważył, że członkowie załogi prawdopodobnie cierpieli bardziej niż kierowcy, ponieważ kierowcy przechodzą kwarantannę w swoich podróżujących samochodach kempingowych. Jedyną opcją dla wielu członków załogi jest przeczekanie deszczu w wynajętych samochodach i codzienne przemieszczanie się pomiędzy żużlem a ich hotelami.
„Czuję się bardzo winny”, powiedział Logano. „Ponieważ chciałbym, aby mogli po prostu przyjść do autobusu i spędzić czas ze mną, po pierwsze, aby wysiedli ze swoich samochodów, a po drugie, jestem naprawdę znudzony tam i chcę kogoś do rozmowy, ale nie możemy z COVID.”
Jeden fotograf na torze, Daylon Barr, zatweetował o emocjonalnym żniwie niepewnego oczekiwania, pisząc, że czyni go „naprawdę bardzo smutnym.”
„To jest straszne dla mojego zdrowia psychicznego”, napisał Barr. „Tęsknię za moim narzeczonym i moimi psami.”
Czekanie może nie skończyć się w środę albo. Deszcz jest w prognozie przez popołudnie, więc 3 p.m. początek może być nadal trudne. NASCAR powiedział, że jego harmonogram weekend dla Martinsville będzie wpływ, jeśli wyścig jest odroczony ponownie. Ten wyścig Cup jest zaplanowany na 2 p.m. niedziela, ale Xfinity playoff wyścig jest zaplanowany na sobotę po południu i wyścig Trucks ma się odbyć w piątek wieczorem na torze Virginia. Chociaż Martinsville jest tylko dwie godziny jazdy od NASCAR w Charlotte homebase, podróż z Fort Worth z powrotem do domu tworzy logistyczny koszmar dla zespołów, zwłaszcza tych mniejszych, i partnerów transmisji, aby zapewnić wystarczająco dużo czasu, aby przygotować sprzęt do następnego przystanku na torze.
„Od teraz, jeśli jesteśmy w stanie uzyskać wyścig w środę, NASCAR planuje pozostawić reklamowane Martinsville harmonogram w miejscu,” notatka wysłana z NASCAR wtorek powiedział. „Wszelkie dodatkowe odroczenia będą wymagać dostosowania do harmonogramu Martinsville, a my powiadomimy Cię o tych zmianach, jak to się stanie.”
NASCAR kontynuuje czekanie na w trzeci dzień, w znudzeniu i frustracji oraz z jednolitą myślą wyrażoną przez Logano: „Byłoby naprawdę miło, gdybyśmy mogli rozpocząć ten wyścig.”
.