Tu Youyou, (ur. 30 grudnia 1930, Ningbo, prowincja Zhejiang, Chiny), chiński naukowiec i fitochemik znany z wyizolowania i zbadania substancji przeciwmalarycznej qinghaosu, znanej później jako artemizyna, jednego z najskuteczniejszych na świecie leków zwalczających malarię. Za swoje odkrycia Tu otrzymała w 2015 roku Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny (dzieloną z urodzonym w Irlandii amerykańskim parazytologiem Williamem Campbellem i japońskim mikrobiologiem Ōmura Satoshi).
Tu studiowała na wydziale farmacji w Beijing Medical College. Po uzyskaniu tam dyplomu w 1955 r. została wybrana do Instytutu Materia Medica w Akademii Tradycyjnej Medycyny Chińskiej (późniejszej Chińskiej Akademii Nauk Medycznych). W latach 1959-1962 uczestniczyła w pełnowymiarowym kursie szkoleniowym w zakresie stosowania tradycyjnej medycyny chińskiej, który był przeznaczony dla naukowców posiadających wiedzę z zakresu medycyny zachodniej. Kurs ten stanowił podstawę dla jej późniejszego zastosowania tradycyjnej chińskiej wiedzy medycznej do nowoczesnego odkrywania leków.
W 1967 roku, podczas wojny wietnamskiej (1954-75), Tu została wyznaczona do kierowania Projektem 523, tajnym wysiłkiem mającym na celu odkrycie leku na malarię. Projekt został zainicjowany przez rząd chiński za namową sojuszników w Wietnamie Północnym, gdzie malaria pochłonęła życie wielu żołnierzy. Tu i jej zespół badaczy zaczęli od zidentyfikowania roślin o przypuszczalnym działaniu przeciw malarii na podstawie informacji z medycyny ludowej i środków opisanych w starożytnych chińskich tekstach medycznych. Jej zespół zidentyfikował około 640 roślin i ponad 2000 środków o potencjalnym działaniu przeciwmalarycznym, a następnie przetestował 380 ekstraktów z około 200 gatunków roślin pod kątem ich zdolności do pozbywania się wywołujących malarię pasożytów Plasmodium z krwi zarażonych myszy. Szczególnie obiecujący okazał się ekstrakt uzyskany z rośliny piołunu (qinghao), Artemisia annua. W 1971 roku, po udoskonaleniu procesu ekstrakcji, Tu i współpracownicy wyizolowali nietoksyczny ekstrakt z piołunu, który skutecznie eliminował pasożyty Plasmodium z krwi myszy i małp. Wkrótce potem przeprowadzono badania kliniczne na pacjentach chorych na malarię, u których ekstrakty z piołunu szybko obniżały gorączkę i zmniejszały poziom pasożytów we krwi. W 1972 roku Tu i współpracownicy wyizolowali aktywny związek zawarty w ekstraktach, który nazwali qinghaosu, czyli artemizyną.
Pomimo że Tu opierała się na informacjach zawartych w starożytnych tekstach, prace te niewiele mówiły o roślinie znanej jako qinghao, a wiele z wczesnych prób jej zespołu odtworzenia wstępnych ustaleń dotyczących aktywności przeciwmalarycznej rośliny zakończyło się niepowodzeniem. W końcu jednak Tu odkryła, że liście piołunu zawierają artemizynę i że związek ten jest optymalnie ekstrahowany w stosunkowo niskich temperaturach. Początkowo Tu nie mogła opublikować wyników badań swojego zespołu ze względu na obowiązujące wówczas w Chinach ograniczenia w publikowaniu informacji naukowych. Na początku lat 80-tych praca dotarła w końcu do międzynarodowej publiczności i spotkała się z szerokim uznaniem. Na początku XXI wieku Światowa Organizacja Zdrowia zaleciła stosowanie terapii łączonych opartych na artemizynie jako leków pierwszego rzutu w leczeniu malarii.
Tu kontynuowała badania nad artemizyną i opracowała drugi związek przeciwmalaryczny, dihydroartemizynę, która jest bioaktywnym metabolitem artemizyny. W 2011 roku otrzymała nagrodę Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award za swój wkład w odkrycie artemizyny.
.