Hawaii ma 21 różnych gatunków palm – więcej niż jakikolwiek inny stan. Karolina Północna jest najbardziej wysuniętym na północ stanem, gdzie można znaleźć naturalne palmy. W Stanach Zjednoczonych rośnie 41 rodzajów palm.
Drzewa palmowe są źródłem wielu rodzajów żywności, napojów i innych zasobów. Orzechy kokosowe i daktyle pochodzą z drzewa palmowego. Olej palmowy jest częstym składnikiem wielu produktów, występuje zarówno w produktach spożywczych, jak i kosmetycznych. Serca palmowe, sago i wino palmowe pochodzą z drzewa palmowego i są spożywane na całym świecie. Kokos to włóknisty materiał pozyskiwany z zewnętrznej skorupy orzechów kokosowych, który jest wykorzystywany do produkcji lin, szczotek, materacy i wycieraczek.
Wiele gatunków palm stało się zagrożonych z powodu działalności człowieka oraz rozprzestrzeniania się miast i gospodarstw rolnych. Zbieranie serc palmowych jest również niebezpieczne dla przetrwania palmy, ponieważ zbieranie ich z rdzenia drzewa zabija je. Blisko 100 gatunków palm jest zagrożonych wyginięciem, a uważa się, że dziewięć gatunków wymarło w ostatnim czasie.