Rodenty, o dziwo, nie mogą wymiotować. Chociaż naukowcy i menedżerowie szkodników wiedzieli o tym od lat, właśnie odkryli dlaczego. LiveScience wyjaśnia ustalenia grupy neuronaukowców z University of Pittsburgh Cancer Institute, które zostały po raz pierwszy opublikowane w czasopiśmie PLoS One.
Po pierwsze, badacze chcieli się dowiedzieć, czy ta pojedyncza cecha występuje u wszystkich gryzoni. Powodem, że trucizna na szczury działa tak dobrze jest to, że szkodniki nie mogą rzucić truciznę z powrotem w górę, ale większość ludzi nie iść wokół trując ryjówki, szynszyle i bobry. Badacze wybrali gatunki z trzech głównych grup gryzoni w królestwie zwierząt, w tym gryzonie związane z myszami, gryzonie związane z wiewiórkami i gryzonie związane ze świnkami morskimi. Podali wszystkim zwierzętom leki wywołujące wymioty, ale bez skutku.
Uniwersalny brak barfingu potwierdzony, postanowili dotrzeć do sedna tej cechy gryzoni, badając fizjologię i neurologię zwierząt. Wkład LiveScience Charles Choi wyjaśnia:
Odkryli, że gryzonie miały ograniczenia cielesne, które ograniczałyby ilość wymiocin, nawet jeśli mogliby ich spróbować. Obejmowało to zmniejszoną muskulaturę przepony, cienkiego arkusza mięśni pod płucami, jak również żołądka, który nie jest zbudowany dobrze do przenoszenia zawartości w górę gardła.
Badacze zbadali również pnie mózgu myszy laboratoryjnych i szczurów. Po podaniu związków, które normalnie wywołują mdłości u innych zwierząt, badacze widzieli mniej nerwów, ust, gardła i aktywności ramion normalnie związanych z wymiotami. Sugeruje to, że brakuje im obwodów mózgowych do wymiotowania.
Większość ssaków wymiotuje, zauważa Choi, czyniąc gryzonie wyjątkiem od reguły. Naukowcy uważają, że te futrzaste maluchy najprawdopodobniej straciły zdolność wymiotowania w pewnym momencie historii ewolucji na rzecz innych strategii obronnych.
Na przykład reakcje gryzoni na smak mogą sprawić, że będą one lepsze w unikaniu toksyn, które mogą je rozchorować lub zabić. Gryzonie jedzą również glinę, gdy są chore, co najwyraźniej może zatrzasnąć się na niebezpiecznych materiałach i powstrzymać ich ciała przed wchłonięciem ich, powiedział.
Nawiasem mówiąc, konie też nie wymiotują. USA Today wyjaśnia, dlaczego nie:
Konie mają pasmo mięśni wokół przełyku, jak to wchodzi do żołądka. To pasmo działa u koni podobnie jak u ludzi: jako zawór jednokierunkowy. Żywność swobodnie przechodzi w dół przełyku do żołądka, jak zawór relaksuje, ale zawór ściska w dół otwór i odcina przejście dla żywności wracającej do góry.
Konie, jednak różnią się od nas, ponieważ ich zawór naprawdę działa. Ludzie mogą wymiotować. Konie prawie fizycznie nie mogą z powodu mocy mięśnia zaworu odcinającego.
Normalnie, USA Today konkluduje, jeśli koń wymiotuje, to dlatego, że jego żołądek całkowicie pękł, co z kolei oznacza, że biedny koń wkrótce będzie martwy.
Więcej z Smithsonian.com:
Rodenty o nietypowych rozmiarach istnieją
Zobacz jak szybko szalony pysk kreta o gwieździstym nosie może się poruszać