Kuching, stolica Sarawak, jest po prostu wyjątkowa.
Żadne inne miasto w Malezji nie ma tak romantycznej i nieprawdopodobnej historii, ani nie pokazuje swoich wdzięków z taką łatwością. Mieszkańcy Kuching (ok. 680 000 mieszkańców) lubią tu mieszkać i są bardzo dumni ze swojego fascynującego miasta, co znajduje odzwierciedlenie w ich podejściu do odwiedzających. Kuching wita gości serdecznie, ale nie odgrywa przed nimi żadnej roli. Zamiast tego, miasto zajmuje się swoimi sprawami w zrelaksowany sposób, który nie zmienił się od 160 lat. Aby w pełni wykorzystać swoją wizytę, musisz założyć buty do chodzenia, wyjść na ulice (i wodę) i przyłączyć się do zabawy.
Jak we wszystkich miastach na Borneo, centralnym punktem Kuching i powodem jego istnienia jest rzeka. Wynajęcie sampana do powolnego spływu po rzece Sarawak jest najlepszym sposobem na zdobycie pierwszego wrażenia o Kuching. Z rzeki można zobaczyć malownicze malajskie wioski (kampungs), meczet ze złotą kopułą, wiktoriański fort, całą ulicę XIX-wiecznych chińskich sklepów i imponujący pałac z drewnianym dachem, a wszystko to na tle odległych gór.
Centrum miasta Kuching jest dobrze zachowane i bardzo zwarte; praktycznie do wszystkiego, co warto zobaczyć, można dotrzeć pieszo lub sampanem. Wąskie, tętniące życiem uliczki są przepełnione sklepami sprzedającymi wszelkiego rodzaju towary, od prozaicznych po egzotyczne. Znajdują się tu ozdobne chińskie świątynie, wiele przykładów architektury w stylu kolonialnym, piękne nabrzeże i wiele interesujących muzeów, w tym historyczne Muzeum Sarawak. Jest tu doskonały wybór zakwaterowania, od luksusowych przez butikowe po tanie, dobre restauracje i życie nocne, które zaspokoi większość gustów i kieszeni. Możesz spróbować lokalnych przysmaków, takich jak mięso jelenia i paproć z dżungli, wypić kieliszek lub dwa tuak (lokalnego wina ryżowego) lub ucztować na szerokiej gamie dań z owoców morza. Kuching ma niezwykłą nazwę – słowo to oznacza „kot” w języku malajskim. Istnieje wiele opowieści na temat tego, skąd wzięła się ta nazwa, ale jest mało prawdopodobne, że ma ona coś wspólnego z kotami. Dwa bardziej prawdopodobne wyjaśnienia są takie, że pochodzi ona od chińskiego słowa kochin, oznaczającego „port”, lub że została nazwana po owocu mata kuching lub „kocie oko”, bliskim krewnym liczi, które rośnie tutaj szeroko.
Sarawak jest wyjątkowym i przyjemnym miejscem turystycznym, a Kuching jest idealną bazą, z której można wyruszyć na zwiedzanie. Pobliskie parki narodowe to między innymi słynny Bako, dom rzadkiej małpy płaksa, Gunung Gading, gdzie kwitną gigantyczne kwiaty raflezji, Kuching Wetlands, który chroni fascynujący ekosystem namorzynowy, Kubah, z rzadkimi palmami i orchideami, oraz Semenggoh i Matang Wildlife Centres z zamieszkującymi je orangutanami. Dosłownie setki długich domów Iban i Bidayuh znajdują się w odległości krótkiej podróży. Damai, na pobliskim półwyspie Santubong jest głównym obszarem wypoczynkowym Sarawaku, a wiele biur podróży oferuje pakiety „dwucentryczne” pozwalające na zwiedzanie Kuching, wycieczkę do długich domów, odwiedzenie Bako i lasu deszczowego, a następnie relaks na plaży po trudach trekkingu w dżungli.
Kuching jest również idealną bazą wypadową do odwiedzenia długich domów. Lokalne biura podróży oferują różnorodne wycieczki, od półdniowych wycieczek do pobliskich długich domów Bidayuh, po tygodniowe safari do długich domów Iban w systemach rzecznych Skrang, Lemanak i Batang Ai.
.