Jak wyglądają wieloryby melonowogłowe?
Doskonale przystosowane do szybowania w wodzie, wieloryby melonowogłowe mają smukłe, torpedowate ciała i stożkowate głowy. Ze względu na brak dzioba, ich twarze są miękko zaokrąglone i ozdobione białymi znakami na wargach i ciemnymi „maskami” wokół oczu – są to cechy szczególnie eleganckie. Z łukowatymi płetwami grzbietowymi, spiczastymi płetwami i szerokimi płetwami, ich stalowoszare ciała mają ciemne kapturki poniżej płetw grzbietowych i blade łaty na brzuchach.
Niosąc silne podobieństwo do wielorybów zabójców pigmejów, wieloryby melonogłowe można odróżnić od ich płetw, które są znacznie ostrzej spiczaste, a ich głowy są bardziej trójkątne. Jak również pygmy killer whales, melon-headed wieloryby mogą być również mylone z false killer whales. Jednak melonogłowe są znacznie mniejsze niż fałszywe zabójcze wieloryby, które mogą być do wyniosłego 2000 kg cięższe.
Jakie jest życie wielorybów melonogłowych?
Wysoko socjalne, wieloryby melonogłowe tworzą zwarte stada setek, a czasem nawet tysięcy wielorybów. Pływając i „porpoising” blisko siebie i skutecznie komunikując się ze sobą, pozostają blisko siebie przez całe życie. Ze starszych pokoleń składa się z matriarchów, samice mogą żyć do ich 30s, przeżywając samców o dekadę lub tak.
Happy do towarzyskich poza ich strąków, melon-headed wieloryby były znane do powieszenia się z innymi gatunkami, w tym Fraser’s, szorstko zębatych, spinner, plamiste i delfinów butlonosych. Czasami rozszerzają tę sympatię na ludzi i jeżdżą dziobem wzdłuż łodzi, ale co zrozumiałe, nie lubią zbyt wiele uwagi.
Co jedzą wieloryby melonogłowe?
Wieloryby melonogłowe mają zróżnicowaną dietę, składającą się głównie z małych ryb, kałamarnic i krewetek
Gdzie żyją wieloryby melonogłowe?
Wieloryby melonogłowe preferują głębokie wody podzwrotnikowe i mają tendencję do zbliżania się do brzegu tylko wtedy, gdy ląd stromo opada do morza. Najbardziej regularnie zauważone wokół Wysp Hawajskich i innych tropikalnych archipelagów, melon-headed wieloryby są również wśród najczęstszych gatunków do masowego strand. Ostatnio, ponad 50 wielorybów zostało uwięzionych w płytkiej zatoce na Madagaskarze w 2008 roku, co ostatecznie doprowadziło do ich tragicznej śmierci. Chociaż dokładna przyczyna nie jest znana, uważa się, że wyrzucenie na brzeg było spowodowane badaniami sejsmicznymi (które wykorzystują głośne dźwięki), które były prowadzone w tym samym czasie.
Głównymi zagrożeniami dla wielorybów melonogłowych są polowania i zaplątanie w sieci rybackie – plaga, która przeklina całe życie morskie na całym świecie. Podczas gdy IUCN obecnie wymienia ten gatunek jako „najmniejszej troski”, wiemy tylko o garstce dobrze prosperujących populacji w całym ich zasięgu.
.