Świergotki występują tylko w stanie Cross River w Nigerii, południowo-zachodnim Kamerunie (na południe do rzeki Sanaga) oraz na wyspie Bioko, będącej częścią Gwinei Równikowej, w siedliskach lasów deszczowych. Ich cały świat zakres jest mniej niż 40.000 km2.
Drill są wśród Afryki najbardziej zagrożonych ssaków, i są wymienione przez IUCN jako najwyższy priorytet ochrony wszystkich afrykańskich naczelnych. Liczby wiertła zostały zmniejszone we wszystkich znanych obszarów siedliskowych od dziesięcioleci w wyniku nielegalnego polowania komercyjnego, niszczenia siedlisk i rozwoju człowieka, jak najmniej jak 3000 wiertła mogą pozostać w środowisku naturalnym, z najwyższych szacunków populacji tylko 8000. W sumie 174 świdrowce odzyskane z nielegalnego połowu przebywają w warunkach półchłonnych w Ośrodku Rehabilitacji i Hodowli świdrowców w Nigerii, gdzie odnotowano wysokie wskaźniki sukcesu w hodowli, a około 40 w innych ogrodach zoologicznych na całym świecie.
Dwa podgatunki świdra są akceptowane przez niektóre władze, ale nie są uważane za odrębne przez inne:
- Mainland drill, Mandrillus leucophaeus leucophaeus
- Bioko drill, Mandrillus leucophaeus poensis
Ich najbliższym krewnym jest mandryl (Mandrillus sphinx), występujący od południowego Kamerunu przez kontynentalną Gwineę Równikową (Rio Muni), Gabon i do Kongo. Te dwa gatunki są allopatryczne w poprzek rzeki Sanaga.
.