Wyspa Wniebowstąpienia została odkryta przez portugalskiego marynarza João da Nova w 1501 roku, i początkowo został nazwany Poczęcie, przed ponownym odkryciem dwa lata później w 1503 roku na Dzień Wniebowstąpienia przez Alfonsa d’Albuquerque, który dał wyspie jego trwałą nazwę. Będąc suche i jałowe było mało przydatne dla flot Indii Wschodnich i poszedł unsettled.
To pozostał niezamieszkany aż cesarz Napoleon I został uwięziony na Świętej Heleny w 1815 roku, kiedy mały brytyjski garnizon marynarki wojennej został stacjonował na Wniebowstąpienie odmówić go do French.The wyspa została oznaczona HMS Wniebowstąpienie, „Stone Sloop of War of the Smaller Class”.
Do śmierci Napoleona w 1821 roku Wniebowstąpienie stało się stacją zaopatrzeniową i sanatorium dla statków West Africa Squadron zaangażowanych w tłumienie handlu niewolnikami wokół wybrzeża Afryki Zachodniej.
W 1823 roku wyspa została przejęta przez Royal Marines. Pozostała pod nadzorem British Board of Admiralty do 1922 roku, kiedy to został złożony Dependency of St Helena przez Royal Letters Patent.
To przestał być wojskowy tylko wyspa w 1899 roku, kiedy Eastern Telegraph Company przybył i ustanowił mid-Atlantic węzeł komunikacyjny. Od 1922 do 1964 roku wyspa była zarządzana przez Eastern Telegraph Company, która została przemianowana na Cable and Wireless w 1934.
W 1964 roku, w związku z planami ustanowienia stacji BBC i Composite Signals Organisation, Administrator został mianowany przez rząd brytyjski. W czasie II wojny światowej rząd Świętej Heleny był podobnie reprezentowany na wyspie.
W czasie II wojny światowej rząd Stanów Zjednoczonych, na mocy porozumienia z rządem Jego Królewskiej Mości, rozbudował lotnisko Wideawake. Od lipca 1942 do końca wojny w 1945 US samoloty tranzytowe Ascension Island przeznaczone do Afryki Północnej, Bliskiego Wschodu i europejskich teatrów wojny .
W 1957 amerykańska obecność została ponownie ustanowiona, lotnisko zostało powiększone i jest teraz również południowo-wschodniej stacji śledzenia USAF Wschodniej Test Range. W 1967 roku zbudowano stację NASA, która wspierała program lądowania na Księżycu Apollo. Chociaż ta stacja ma od tego czasu zamknięty NASA operacje, takie jak Space Shuttle nadal być obsługiwane z Wniebowstąpienia przez USAF aż został usunięty z service.
W 1982 Wyspa obsługiwane operacji w Falklandach i RAF detachment nadal działać na wyspie w ramach wsparcia Falklands garnizon.
.