Znajdź źródła: „Sustainable yield” – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (April 2008) (Learn how and when to remove this template message)
Zrównoważona wydajność kapitału naturalnego to wydajność ekologiczna, która może być wydobyta bez zmniejszenia samej bazy kapitału, czyli nadwyżka wymagana do utrzymania usług ekosystemowych na tym samym lub rosnącym poziomie w czasie. Termin ten odnosi się tylko do zasobów, które mają charakter odnawialny, ponieważ wydobywanie zasobów nieodnawialnych zawsze będzie zmniejszać kapitał naturalny. Na przykład las, który niedawno ucierpiał z powodu zarazy, powodzi lub pożaru, będzie potrzebował więcej własnego plonu ekologicznego, aby utrzymać i przywrócić dojrzały las. Podczas gdy tak się dzieje, plon zrównoważony może być znacznie mniejszy. Termin zrównoważona wydajność jest najczęściej używany w leśnictwie, rybołówstwie i zastosowaniach związanych z wodami gruntowymi.
Zrównoważona wydajność jest ważnym elementem zrównoważonej gospodarki leśnej. W kontekście leśnictwa jest to największa ilość działań związanych ze zbiorami, które mogą mieć miejsce bez pogorszenia produktywności zasobów.
Koncepcja ta jest ważna w zarządzaniu rybołówstwem, w którym zrównoważony odłów jest zdefiniowany jako liczba ryb, które mogą być wydobyte bez zmniejszenia podstawy zasobów rybnych, a maksymalny zrównoważony odłów jest zdefiniowany jako ilość ryb, które mogą być wydobyte w danych warunkach środowiskowych. W rybołówstwie, podstawowy kapitał naturalny, czyli dziewicza populacja, musi maleć wraz z wydobyciem. Równocześnie wzrasta wydajność. W związku z tym, zrównoważony odłów mieści się w zakresie, w którym kapitał naturalny wraz z jego produkcją są w stanie zapewnić zadowalający odłów. Określenie ilościowe wydajności zrównoważonej może być bardzo trudne, ponieważ każde dynamiczne warunki ekologiczne i inne czynniki niezwiązane z odłowem wywołują zmiany i fluktuacje zarówno w kapitale naturalnym, jak i w jego produktywności.
W przypadku wód podziemnych istnieje bezpieczna wydajność poboru wody w jednostce czasu, po przekroczeniu której warstwie wodonośnej grozi stan przekroczenia lub nawet wyczerpania.