Sistemul penitenciar este al treilea cel mai mare angajator din lume.
Complexul industrial penitenciar întemnițează astăzi mai mulți oameni de culoare decât erau sclavi în 1850. Acesta este motivul pentru care aproape 1 din 10 afro-americani nu poate vota. Iar acest lucru se întâmplă și în Marea Britanie. Pentru a înțelege această problemă, trebuie mai întâi să definim ce înseamnă „Complexul industrial penitenciar”.
Complexul industrial penitenciar (C.I.P.) este un termen folosit pentru a descrie „interesele suprapuse ale guvernului și ale industriei care folosesc supravegherea, poliția și închisoarea ca soluții la problemele economice, sociale și politice.”
Care este istoria PIC-ului american?
Începând de la mijlocul secolului XX, a avut loc o expansiune masivă a populației de deținuți din SUA. Acest lucru a început ca urmare a creșterii influenței politice a întreprinderilor care furnizează servicii pentru închisori și a companiilor private de penitenciare. O închisoare privată este o închisoare care este condusă de un grup neguvernamental, o terță parte – cu alte cuvinte, o companie care este contractată pentru a crea profit din încarcerare.
Această expansiune a generat profit în mai multe moduri. În primul rând, a fost extrem de benefică pentru afacerile care au furnizat închisorilor servicii precum hrana sau asistența medicală și, în al doilea rând, pentru companiile private de închisori în sine, care au fost plătite de guvern pentru a asigura încarcerarea. Un alt bastion economic al PIC în creștere a fost stimulentul pentru companiile private de penitenciare și pentru marile afaceri de a insera forța de muncă în închisori, odată ce aceasta a fost legalizată în sectorul privat în 1979.
După ce aceste grupuri aveau multă putere politică, este ușor de văzut cum influența lor a contribuit și a susținut atât la extinderea populației de deținuți. Cu toate acestea, guvernul însuși a avut, de asemenea, un stimulent pentru a contribui la expansiunea PIC-ei, prin ticăloșirea și încarcerarea tactică a persoanelor de culoare, împreună cu stânga anti-război în contextul războiului din Vietnam. Acest lucru a început prin retorica folosită de președintele Nixon, dar a fost pus în aplicare cu adevărat de președintele Reagan. De când Reagan a pus în vigoare politica Războiului împotriva drogurilor în anii 1980, ratele de încarcerare s-au triplat. Într-un interviu ulterior, John Ehrlichman, consilierul lui Nixon pe probleme interne, a explicat bine situația:
„Campania lui Nixon din 1968, și Casa Albă a lui Nixon după aceea, aveau doi dușmani: stânga anti-război și negrii… Știam că nu puteam să facem ilegal să fii fie împotriva războiului sau negru, dar dacă făceam ca publicul să asocieze hipioții cu marijuana și negrii cu heroina, și apoi să le criminalizăm puternic pe amândouă, puteam dezorganiza aceste comunități. Puteam să-i arestăm pe liderii lor, să le percheziționăm casele, să le desființăm întâlnirile și să-i defăimăm seară de seară la știrile de seară… Știam că mințim în legătură cu drogurile? Bineînțeles că știam.”
Până în prezent, încarcerarea continuă să crească independent de rata criminalității.
Măsurile politice adoptate pentru a cataloga abuzul de droguri ca fiind o problemă penală mai degrabă decât o problemă de sănătate au continuat să susțină PIC, iar acest lucru rămâne motivat rasial – în ciuda faptului că prevalența consumului ilegal de droguri în rândul bărbaților albi este aproximativ aceeași cu cea a bărbaților de culoare, bărbații de culoare au de cinci ori mai multe șanse de a fi arestați pentru o infracțiune legată de droguri.
Politicile de condamnare existente cu prejudecăți rasiale, împreună cu inegalitatea socio-economică, contribuie la disparități rasiale la fiecare nivel al sistemului de justiție penală din SUA. Persoanele de culoare reprezintă doar 37% din populația SUA, dar 67% din populația penitenciară. Afroamericanii au mai multe șanse decât americanii albi de a fi arestați; odată arestați, au mai multe șanse de a fi condamnați; iar odată condamnați, au mai multe șanse de a se confrunta cu sentințe aspre. În mod similar, latino-americanii sunt reprezentați în mod disproporționat în sistemul penitenciar din SUA, bărbații latino-americani având de șase ori mai multe șanse de a fi încarcerați decât bărbații albi.
În timpul anilor 1990 și 2000, internarea forței de muncă în închisori a continuat să crească. Ea este folosită ca o alternativă mai ieftină la externalizarea în străinătate de către corporații precum McDonalds, Starbucks, Microsoft, Target și Nike. Mulți cercetători și activiști susțin că munca în închisoare este pur și simplu sclavia redefinită. Într-un raport realizat de activistele Eve Goldberg și Linda Evans despre rasismul mascat în PIC, acestea explică: „Pentru afacerile private, munca în închisori este ca o oală de aur. Nu există greve. Fără organizare sindicală. Niciun beneficiu de sănătate, asigurare de șomaj sau compensații pentru muncitori de plătit… Deținuții fac introducere de date pentru Chevron, fac rezervări telefonice pentru TWA, cresc porci, dau cu lopata în bălegar, fac plăci de circuite, limuzine, paturi cu apă și lenjerie intimă pentru Victoria’s Secret – toate acestea la o fracțiune din costul „forței de muncă libere” „. Într-adevăr, deținuții sunt plătiți de obicei între 0,12 și 0,40 dolari pe oră (dacă sunt plătiți) pentru locuri de muncă manuală slab calificate. Mai mult, munca în închisoare este de fapt încurajată de legislația guvernamentală – creditul fiscal pentru oportunități de muncă acordă angajatorilor 2.400 de dolari pentru fiecare deținut angajat.
Într-o lume de după 11 septembrie 2001, PIC s-a extins la exploatarea imigranților ilegali care vin în SUA. Aproximativ 75% dintre imigranții ilegali sunt reținuți în centre de detenție private, deci, din nou, la fel ca în cazul închisorilor private, există un interes personal în continuarea detenției imigranților din cauza profitului. În mod șocant, a devenit clar, de asemenea, că munca forțată este folosită în unitățile de control al imigrației și al vămilor din SUA (cunoscute în mod obișnuit sub numele de ICE) care rețin imigranți. În 2014, s-a descoperit că un centru de detenție privat din Colorado, contractat de ICE, forța zeci de mii de imigranți deținuți să muncească pentru 1 dolar pe zi, ceea ce reprezintă o încălcare a legilor federale împotriva sclaviei. În climatul președinției lui Trump, este clar că închisorile private și centrele de detenție private vor profita în mod semnificativ de pe urma politicilor de linie dură ale președintelui privind detenția și deportarea imigranților.
Ce se întâmplă în Marea Britanie?
Marea Britanie are cel mai privatizat sistem penitenciar din Europa. Cele 14 închisori private pe care le avem sunt conduse de 3 corporații- Sodexo, G4S și Serco, din nou care au relații puternice cu guvernul. Primele închisori private au fost contractate la începutul anilor ’90, sub conducerea premierului John Major, folosind inițiative de finanțare privată. Acestea au fost apoi extinse masiv în timpul noii guvernări a lui Tony Blair, începând cu 1997. Populația penitenciară s-a dublat sub noua mână de lucru din 1997 până în 2010.
Chiar dacă există doar 14 închisori private, acestea au un impact asupra întregului sistem penitenciar din Regatul Unit, prin intermediul benchmarking-ului guvernamental – adică prin stabilirea standardelor pentru restul sectorului. În închisorile private, profiturile sunt determinate de reducerea salariilor lucrătorilor și a calității serviciilor din închisori. Acest lucru are, în mod inevitabil, un efect în lanț asupra vieții deținuților, deoarece un număr mai mic de membri ai personalului înseamnă un risc mai mare de violență, revolte și probleme de sănătate mintală care cauzează automutilare și sinucidere.
Munca în închisoare este, de asemenea, un aspect cheie al PIC din Marea Britanie, la fel ca și în SUA. Aproape toată lumea va avea un loc de muncă în închisoare, acesta fiind adesea lucrări de întreținere, curățenie, grădinărit, muncă în bucătărie etc. Cu toate acestea, unele dintre aceste munci sunt munci banale pentru companii private, cum ar fi împachetarea de cuie sau asamblarea de căști. Salariile din închisoare sunt cuprinse între 4 și 25 de lire sterline pe săptămână, media fiind de 9 lire sterline pe săptămână. Având în vedere că apelurile telefonice către persoane din afara închisorii costă 20 de penny pe minut, o persoană care câștigă 4 lire sterline pe săptămână își poate permite doar un apel de 20 de minute, și asta numai dacă își cheltuie întregul salariu pentru acest apel. Posibilitatea de a lucra în închisoare creează o oportunitate uriașă pentru companiile private de a profita de forța de muncă ieftină și de lipsa oricăror restricții sindicale. De asemenea, are o consecință negativă pentru lucrătorii din afara închisorii – există o corelație directă între utilizarea forței de muncă din închisoare și șomaj, deoarece companiile pot crea mai mult profit de pe urma salariilor mici ale forței de muncă din închisoare, așa că, de multe ori, ar alege să facă acest lucru.
O parte interesantă atât a PIC din Marea Britanie, cât și a PIC din SUA este impactul „migrației corporatiste”. Aceasta are loc atunci când companiile care sunt angajatori cheie își părăsesc comunitățile pentru a externaliza forța de muncă, lăsând membrii comunității ca primii candidați pentru sistemul penitenciar. Aceleași companii se întorc pentru a profita de pe urma încarcerării celor pe care i-au abandonat. Când BT a fost privatizată în anii ’80, a concediat mii de lucrători din Regatul Unit și a externalizat în țări din sudul lumii. Astăzi, BT controlează contractele pentru telefoanele din închisori, obținând profituri uriașe prin suprataxarea deținuților pentru a rămâne în contact cu prietenii și familiile lor.
Acest lucru este important deoarece starea sistemului penitenciar din Marea Britanie este, ca și în America, în mod fundamental o problemă rasială.
În Anglia și Țara Galilor, persoanele de culoare reprezintă 3% din populație, dar 12% din populația penitenciară. Tinerii de culoare au de 9 ori mai multe șanse de a fi încarcerați în Anglia și Țara Galilor decât colegii lor de culoare albă. De când retorica și politica formată în jurul Războiului împotriva drogurilor au fost adoptate de Regatul Unit, există o prejudecată rasială similară și continuă în aplicarea politicii privind drogurile. Negrii consumă mai puține droguri decât albii, dar sunt de 6 ori mai susceptibili de a fi opriți și percheziționați pentru droguri. De asemenea, persoanele de culoare sunt tratate mai dur pentru posesie de droguri. În cazul posesiei de cocaină, 78% dintre persoanele de culoare au fost acuzate și 22% avertizate, în timp ce 44% dintre persoanele albe au fost acuzate și 56% avertizate. Numărul mare de percheziții privind drogurile înseamnă că, în principal tinerii din comunitățile de culoare și din minoritățile etnice sunt aruncați în mod inutil în sistemul de justiție penală pentru infracțiuni de posesie de nivel scăzut, întotdeauna în detrimentul viitorului lor prin obținerea unui cazier judiciar.
Ce impact are PIC?
În timp ce ar fi greu de enumerat în mod cuprinzător impactul amplu al PIC, ceea ce este esențial de subliniat este faptul că este un sistem care se autoperpetuează, care atât contribuie la rasismul instituționalizat, cât și profită de pe urma acestuia.
Este esențial să menționăm lipsirea pe scară largă de drepturi a afro-americanilor ca rezultat al PIC. Legile de interzicere a dreptului de vot pentru infracțiuni care există în 48 de state au un impact disproporționat asupra persoanelor de culoare, care sunt suprareprezentate în sistemul de justiție penală. După cum s-a menționat anterior, acest lucru înseamnă că aproape 1 din 10 afro-americani și-a pierdut dreptul de vot. Aceștia alcătuiesc 38% dintre americanii care au fost privați de dreptul de vot din cauza unei condamnări penale. Acesta este unul dintre modurile în care PIC se autoperpetuează în SUA și reduce la tăcere vocile negrilor la urnele de vot, ceea ce face și mai dificilă încercarea de a demantela acest sistem exploatator.
Un efect mai larg al PIC este acela că redefinește rolul pe care îl joacă închisorile în societățile din SUA și Regatul Unit. Acestea nu sunt centre de reabilitare, ci mai degrabă mașini de profit care capitalizează pe seama supraîncarcerării. Susținute de lăcomia corporatistă, acestea acordă prioritate intereselor economice, birocratice și politice ale marilor afaceri. Puterea acestor afaceri se extinde pentru a perpetua rasismul instituționalizat ca mijloc de creștere a profitului. Toate acestea se întâmplă în detrimentul disproporționat al siguranței, bunăstării și drepturilor persoanelor de culoare.
Ce putem face în această privință?
În primul rând, ca societate, trebuie să ne confruntăm cu mai multe adevăruri despre închisori.
Studiile efectuate la nivel mondial arată că închisorile nu reduc criminalitatea. Închisorile nu reabilitează deținuții – aproape jumătate dintre infractorii adulți și aproape trei sferturi dintre infractorii minori recidivează în decurs de un an. Închisorile nu îi protejează pe deținuți de ei înșiși – în închisori se înregistrează rate ridicate de consum de droguri, automutilare și bătăi, iar deținuții susțin că este mai ușor să aibă acces la droguri decât la facilități precum hainele. Închisorile nu fac victimele infracțiunilor să se simtă mai în siguranță – rapoartele arată în mod constant că victimele se simt dezamăgite în fiecare etapă a procesului judiciar. Pușcăriile consumă fonduri din sectoarele de asistență socială, educație și sănătate, care, atunci când sunt investite, contribuie în mod nesurprinzător la reducerea ratelor de criminalitate. Închisorile sunt în beneficiul clasei conducătoare prin exploatarea trupurilor grupurilor minoritare în numele profitului. Luăm închisorile ca fiind de la sine înțelese, dar ne este prea frică să luăm în considerare realitățile întunecate pe care le creează.
Deși inițiative precum încheierea Războiului împotriva drogurilor, investițiile în serviciile publice, scoaterea în afara legii a muncii în închisori, creșterea reprezentării minorităților în sistemul judiciar sau abolirea închisorilor private și a centrelor de detenție în sine sunt toate puncte de plecare excelente, ele sunt, în opinia mea, soluții pe termen scurt la o problemă complexă pe termen lung. Cred că singura modalitate de a începe să desființăm rasismul instituționalizat din cadrul sistemului nostru penitenciar este de a aboli complet sistemul penitenciar așa cum îl cunoaștem. Închisorile pur și simplu nu își fac treaba pe care ar trebui să o facă, iar ignoranța noastră față de acest fapt ne face complici la subjugarea disproporționată cu care se confruntă comunitățile și indivizii BAME.
Trebuie să creăm un sistem de justiție al cărui rol este de a-i reabilita în mod eficient și echitabil pe cei din societatea noastră care sunt îndemnați să le facă rău altora. De asemenea, trebuie să aruncăm vina pentru infracțiuni nu doar asupra individului, ci și asupra contextului situației sociale și a contextului economic al acestuia, ceea ce ne va permite să tratăm cauzele infracțiunilor, și nu simptomele acestora. Pentru a pune capăt PIC va fi nevoie de o înțelegere colectivă atât a propriei noastre ignoranțe, cât și a puterii politice nejustificate a corporațiilor, care ne-a condus în acest punct. Prin urmare, ca în cazul majorității lucrurilor, educația și o presiune politică pe scară largă consecventă sunt primii pași pe care trebuie să îi facem pentru a pune capăt atrocității PIC.
Surse
The Sentencing Project US
Incarcerated Workers Organisation Committee UK
MP David Lammy Report on racism in the UK justice system
Angela Davis, Are Prisons Obsolete?
Angela Davis, Complexul industrial al închisorilor
Novara Media Podcast, Complexul industrial al închisorilor
Racismul structural ca politică britanică în domeniul drogurilor, raport al Comisiei YV
Glasgow University Magazine, ghid privind PIC
.