Îngrijirea dentară în Costa Rica: Povestea mea

Sunt resemnat cu faptul că, pe măsură ce îmbătrânesc, corpul meu va reacționa la utilizarea sa pe termen lung. Lucrurile vor ceda. Piesele vor trebui să fie înlocuite. Reviziile de reglaj vor avea propria lor secțiune din calendarul meu. Am depășit cu mult nevoia tinerească de ginecolog, ajungând să văd fiecare „ist” cunoscut de om: dermatolog, cardiolog, ortoped, internist și dentist. Iar cu stomatologul, povestea mea ia o întorsătură.

Ca adult în vârstă, unul relativ sănătos, am asigurare pentru a acoperi aceste reglaje, înlocuiri și urgențe. Este scump, dar este o prioritate.

Ca copil, dinții mei erau oribili, pur și simplu. Vizitele la dentist erau la fel de obișnuite ca mersul la biserică duminica; cu toate acestea, durerea și teama creșteau cu fiecare vizită și, pe măsură ce am crescut, am evitat dentistul, cu excepția cazului în care o situație gravă mă făcea insuportabil pentru mine și pentru lume. Iar costurile erau toate din buzunar; asigurările medicale nu acopereau stomatologia.

Avansați până în 2017, când o felie de pizza mi-a expulzat dintele din față. Soțul meu s-a uitat la mine și mi-a spus solemn: „Este timpul.”

Anul precedent avusesem aceeași conversație care a dus la începutul cercetării mele despre turismul medical. Răscolind articole și recenzii ale clinicilor din mai multe județe, am ajuns la Meza Dental Care din San Jose, Costa Rica. Impresionată de acreditările lor (AACD cu formare la UCLA) în implantologie și stomatologie cosmetică și de faptul că fondatorul clinicii, Dr. Alberto Meza, și-a făcut timp să mă sune și să răspundă la întrebări, am ales Meza. Nu numai că ar fi reparat dinții lipsă și instabili (implanturi și coroane), dar ar fi pus și fațete de porțelan pe proprii mei dinți, permițându-mi să îi păstrez pe cei care erau puternici. A fost o restaurare totală a gurii și a fost garantată. Aș fi fost în San Jose o săptămână pentru operații și m-aș fi întors șase luni mai târziu pentru montajul final și lucrările cosmetice.

Dar, ca de atâtea ori înainte, frica m-a cuprins și nu m-am dus.

De data aceasta, nu am avut de ales. Practic, aveam trei opțiuni. Prima opțiune era să mă duc la un centru de implanturi din Atlanta, care ar fi scos totul și nu ar fi salvat nimic folosind procedura de implant all-on-four. Costul ar fi fost de peste 50.000 de dolari. A doua opțiune, de a stabili prețul doar pentru ceea ce aveam nevoie la chirurgul și dentistul meu local – patru implanturi plus coroane (extracții, grefe osoase și anestezie) – era, de asemenea, mai mare de 50 000 de dolari și nu includea lucrările cosmetice. A treia opțiune a fost Costa Rica. Am comunicat cu Meza a doua zi, am trimis personalului radiografiile necesare de la dentistul meu local și, în decurs de o lună, eu și soțul meu eram în avion spre San Jose.

Credința este complexă, mai ales atunci când implică țări străine, limbi străine și proceduri dentare. Mulți dintre prietenii mei și medicii personali au pus la îndoială demersul meu. „Nu ți-e frică?” Bineînțeles că mi-a fost teamă, dar îmi era mai mult teamă să nu mai am dinți, să nu mai pot zâmbi sau mânca niciodată. Nu era vorba că dinții rupți sau lipsă erau în spate; erau în față, iar din punct de vedere emoțional, nesiguranța mea își puneau amprenta asupra calității vieții mele. Nu am zâmbit niciodată. Îmi gumeam mâncarea. Eram o priveliște; sincer, eram trist.

Îngrijire dentară în Costa Rica

La sosire, Jose, șoferul nostru, ne-a luat cu mașina și ne-a dus la hotelul pe care clinica îl aranjase. A doua zi, ne-a luat pentru programarea noastră, așa cum o făcea în fiecare zi.

Trebuie să recunosc, respirația a devenit dificilă când am intrat în clinică. Personalul, tânăr și energic, m-a întâmpinat cu zâmbete enorme. Mi-am zis „s-ar putea să fie bine”. Biroul modern era inundat de lumină, iar asta m-a liniștit. După prezentări preliminare și fotografii, l-am întâlnit pe Dr. Meza, care a stat cu noi timp de aproximativ o oră, făcând recomandări și explicând de ce acesta era cel mai bun curs de acțiune. Total uimiți de faptul că a petrecut atât de mult timp pentru a ne educa cu privire la ceea ce urma să se întâmple, nu am fost niciodată mai siguri că am făcut alegerea corectă, căutând îngrijiri medicale în Costa Rica.

În fiecare zi, aveam proceduri programate (implanturi, tratamente de canal, coroane) și vineri, m-am întors acasă, în Georgia, cu o gură dureroasă și o proteză dentară. Am urât proteza, dar era un pas necesar.

Șase luni mai târziu, eu și soțul meu ne-am întors pentru două săptămâni. Am avut trei proceduri distincte, cu timp de pauză între ele pentru vindecare și o oportunitate de a călători în țară. La început, când dinții vechi au fost îndepărtați, coroanele vechi au fost eliminate, îmi amintesc că m-am uitat în oglindă cu îndoială. „Cum naiba se poate transforma asta în frumusețe?”. Nu avea niciun sens pentru mine.

La sfârșitul celor două săptămâni ale noastre, am renăscut. Am plâns atunci și plâng și astăzi în fața noului meu zâmbet. Așa cum i-am spus Dr. Marianella Marin, medicul meu principal – și singura femeie din America Latină acreditată de Academia Americană de Stomatologie Cosmetică – da, v-am plătit, dar nu există niciun preț care să poată fi pus pe ceea ce mi-ați oferit în schimb.

Turismul medical pune puterea și costul tratamentului în mâinile dumneavoastră, oferindu-vă opțiuni. Restaurarea dinților mei mi-a oferit o sănătate generală mai bună, iar ridicarea stimei mele de sine este incomensurabilă. Efectuarea acestor proceduri dentare exacte în Georgia a fost atât de costisitoare încât nu aș fi finalizat nicio lucrare; costul meu total (inclusiv deplasarea) a fost de 30 000 de dolari. Dacă vă faceți temele – și TREBUIE să vă faceți temele – soluțiile sunt posibile și veți zâmbi în cel mai scurt timp.

Toate fotografiile sunt proprietatea Seeing Southern LLC.

Puteți vedea mai multe din călătoria lui Judy în slideshow-ul nostru de mai jos:

Dental Tourism in Latin America: 5 țări de top pentru îngrijire de înaltă calitate la costuri reduse

Când este cel mai bun moment pentru a vizita Costa Rica?

Salvați mii de dolari ca turist medical în aceste 5 țări