Atenție: Conține spoilere pentru filmul Midway
Aproape la timp pentru ca americanii să-și amintească oficial de veteranii celui de-al Doilea Război Mondial și ai altor conflicte de Ziua Veteranilor 2019, un film despre o bătălie cheie din teatrul din Pacific se lansează în cinematografe.
Noul film al regizorului Roland Emmerich, Midway, lansat vineri, se bazează pe povestea adevărată a bătăliei de pe insula Midway. Desfășurată între 4 și 7 iunie 1942, victoria americană de la Midway este considerată de mulți momentul în care Statele Unite și-au recăpătat demnitatea militară la șase luni după ce japonezii au bombardat Pearl Harbor la 7 decembrie 1941.
Acest nou film a fost prezentat de creatorii săi ca o încercare de a reda demnitatea cinematografică bătăliei istorice; un alt film hollywoodian numit Midway a apărut în 1976, dar a fost criticat pentru că a distribuit actori mult mai în vârstă decât cei care au luptat în bătălie, a pus evenimentele în afara secvenței și a reciclat secvențe din filme anterioare despre război. Așa că regizorii au vrut să ofere acestui punct de cotitură major în cel de-al Doilea Război Mondial filmul major pe care îl merita.
„Campania din Pacific este lungă și complicată și este umbrită, în atenția noastră, de ceea ce se întâmpla în cu naziștii în Europa”, spune scenaristul Wes Tooke. „Dar este o poveste de revenire uimitoare. Sper ca filmul să relanseze interesul de a învăța despre Midway.”
Iată ce trebuie să știți despre importanța adevăratei Bătălii de la Midway în cel de-al Doilea Război Mondial.
Unde este Midway și de ce să lupți acolo?
Isulele Midway sunt un teritoriu american neîncorporat, aflat la jumătatea distanței dintre Asia și America de Nord. Insulele fac parte din arhipelagul Hawaiian, situate la nord-vest de Honolulu, dar nu fac parte din statul Hawaii. Statele Unite au anexat Midway în 1867, iar Marina a preluat-o în 1903, iar în 1940, a accelerat construcția unei baze aeriene și submarine acolo. (Filmul din 2019 a fost filmat la Baza Aeriană Hickam din Hawaii și la Montreal.)
După Pearl Harbor, japonezii s-au apucat să își croiască un imperiu uriaș în Pacific, în Indochina, Burma, Filipine și diverse posesiuni insulare. „A fost o paradă de neoprit a victoriilor japoneze”, spune Rob Citino, istoric principal la Muzeul Național al celui de-al Doilea Război Mondial, care nu a fost implicat în realizarea filmului.
La începutul anului 1942, criptanaliștii Marinei americane aflaseră că japonezii plănuiau un mare atac în Pacific într-un loc cu nume de cod AF, dar încercau să afle unde, mai exact. După cum spune Muzeul Național al celui de-al Doilea Război Mondial: „Locația și momentul atacului au fost confirmate atunci când baza americană de la Midway a trimis un mesaj fals că nu mai avea apă proaspătă. Japonia a trimis apoi un mesaj care spunea că „AF” ducea lipsă de apă dulce, confirmând că locația atacului a fost baza de la Midway. Stația Hypo (unde se aflau criptanaliștii din Hawaii) a putut, de asemenea, să dea data (4 sau 5 iunie) și ordinea de luptă a Marinei Imperiale Japoneze.”
Ce s-a întâmplat în bătălia de la Midway?
Iată cum a descris TIME o parte din acțiune în ediția din 15 iunie 1942:
În dimineața de după primul atac asupra portului olandez, o altă forță (și mult mai puternică) de avioane japoneze a asaltat insula Midway din mijlocul Pacificului, la 1.300 de mile nord-vest de Pearl Harbor. Midway a meritat un pariu japonez ; doar Pearl Harbor era mai vital pentru operațiunile americane din Pacific. Și, în mâinile japonezilor, Midway putea fi o piatră de hotar spre Pearl Harbor, Alaska și continentul american.
Japonezii au avut un șoc puternic. Midway era pregătit. La acest lucru s-ar fi putut aștepta japonezii: Pușcașii marini care se apărau la Midway respinseseră cinci atacuri mai ușoare. Ceea ce în mod evident japonezii nu se așteptau a fost puterea forțelor de pe și din jurul Midway. Avioanele de vânătoare ale Corpului Pușcașilor Marini au intrat instantaneu în aer. Pe câmpul de la Midway se aflau bombardierele Armatei, încălzite și pregătite să urmărească fuga spre portavioanele lor. Focul antiaerian a acoperit cerul de la Midway…
Avioanele de vânătoare și bombardiere americane, urmărind restul, au găsit forța principală japoneză. Portavioanele marinei americane cu avioanele lor de vânătoare, bombardierele de recunoaștere și avioanele torpiloare s-au apropiat pentru a ucide….
Între zona de luptă și cartierul general american din Pearl Harbor nu existau comunicații radio (s-ar putea ca acestea să preia mesajele). Amiralul Chester William Nimitz de la Marină și generalul de corp de armată Delos Carleton Emmons au trebuit să aștepte rapoarte de la avioanele care se întorceau. Primele rapoarte au fost greu de crezut. Prudent, amiralul Nimitz a oprit focul. Primul său comunicat a fost o capodoperă de reținere. Apoi, în a doua zi, a anunțat:
„Este prea devreme pentru a afirma un dezastru japonez major…Inamicul pare să se retragă, dar noi continuăm bătălia.”
„O victorie memorabilă este în curs de realizare…Pearl Harbor a fost acum parțial răzbunat. Răzbunarea nu va fi completă până când puterea maritimă japoneză nu va fi redusă la neputință. Am făcut progrese substanțiale în această direcție. Poate că vom fi iertați dacă vom afirma că ne aflăm la jumătatea drumului* spre acest obiectiv. Bătălia nu s-a încheiat…”
Critic, patru din cele șase portavioane japoneze s-au scufundat. În ceea ce privește efectivele, potrivit muzeului celui de-al Doilea Război Mondial, japonezii au pierdut 3.057 de oameni, în timp ce SUA au pierdut aproximativ 362 de oameni. În ceea ce privește armamentul, japonezii au pierdut un crucișător și sute de avioane, iar SUA au pierdut un portavion, un distrugător și 144 de avioane.
Cine a fost implicat în bătălia de la Midway?
Personajele din filmul Midway se bazează pe oameni reali, iar ceea ce au avut de înfruntat în timpul Bătăliei de la Midway pare desprins direct de la Hollywood. Scenaristul Wes Tooke a răscolit istorii orale, interviuri, Muzeul Zborului din Santa Monica și cărți precum Barrett Tillman’s Enterprise: America’s Fightingest Ship and the Men Who Helped Win World War II și Pacific Payback de Stephen L. Moore: The Carrier Aviators Who Avenged Pearl Harbor at the Battle of Midway.
Locotenent-comandorul Clarence Wade McClusky (interpretat de Luke Evans) a fost decorat cu Crucea Marinei pentru că a condus Grupul aerian 6 al navei Enterprise. „Sângerând din cauza a cinci răni, bombardierul său în picaj SBD a fost lovit de 55 de ori, McClusky a aterizat înapoi pe Enterprise cu cinci galoane de benzină rămase și a raportat că trei portavioane japoneze de crah (Akagi, Kaga și Soryu) au fost bombardate, incendiate și distruse”, spunea necrologul lui McClusky din 1976 publicat de TIME despre ceea ce a trăit în timpul Midway.
Avionistul din Marina Militară Dick Best (interpretat de Ed Skrein, cu Mandy Moore în rolul soției sale Ann) a atras fani care au spus că dacă bombardamentul în picaj ar fi fost un sport olimpic, tânărul de 32 de ani ar fi câștigat o medalie de aur, potrivit cărții lui Tillman, unde Tooke a citit pentru prima dată despre el. În mod tragic, cariera sa aviatică s-a încheiat după Midway: a inhalat din greșeală vapori de gaz în timp ce examina interiorul unei canistre de oxigen și, după bătălie, un medic i-a spus că vaporii de gaz i-au activat tuberculoza latentă. S-a retras din Marina Militară în 1944, încheindu-și cariera de pilot de avioane.
Bruno Gaido (Nick Jonas) a fost maistru mecanic de aviație într-unul dintre avioanele care au bombardat în picaj portavionul japonez Kaga, dar a rămas fără combustibil și a fost sfătuit să abandoneze aeronava. Echipajul unui alt portavion japonez, Makigumo, l-a preluat. O investigație postbelică a găsit relatări japoneze care spuneau că a fost interogat și apoi aruncat peste bord cu greutăți atașate de picioare, înecându-l.
În ceea ce privește comandanții navale, doi dintre cei mai mari au participat la Midway și s-au completat perfect unul pe celălalt. După cum îi descrie Citino, William „Bull” Halsey (interpretat de Dennis Quaid) a fost „spiritul marinei americane”, cunoscut pentru faptul că „mergea mereu înainte” și pentru manevrele sale agresive de război, chiar dacă asta însemna să navigheze în mijlocul unui taifun. Cu toate acestea, el nu a apucat să comande în timpul Midway, deoarece a trebuit să primească îngrijiri medicale pentru o afecțiune a pielii. Chester Nimitz (Woody Harrelson) a fost unul dintre cei mai buni planificatori ai războiului, cunoscut pentru abordarea sa cerebrală. Locotenent-colonelul Jimmy Doolittle (Aaron Eckhart) a devenit celebru pentru bombardarea Tokyo cu două luni înainte, cunoscută acum sub numele de Raidurile Doolittle. Pentru a se asigura că Japonia nu va mai fi prinsă din nou cu garda jos ca atunci, Marina Imperială Japoneză a continuat să se extindă în Pacific și astfel a țintit Midway, ceea ce a dus la marea bătălie din iunie.
Amiralul Edwin Layton (Patrick Wilson) a fost un ofițer de informații navale al lui Nimitz, care a jucat un rol cheie în aflarea faptului că japonezii erau cu ochii pe Midway. După acea bătălie, el a primit Medalia pentru servicii deosebite pentru că „a analizat și a evaluat cu precizie capacitățile și intențiile forțelor aeriene, navale și terestre ale inamicului” și a furnizat „informații de informații exacte și la timp, vitale pentru securitatea forțelor noastre combatante și esențiale pentru succesul operațiunilor lor, au contribuit în mod inestimabil la victoria noastră asupra inamicului”. Povestea sa a devenit mai cunoscută după ce cartea sa de memorii And I Was There (Și eu am fost acolo) a apărut în 1986, la doi ani după moartea sa.
Ce semnificație a avut Bătălia de la Midway?
„Dintr-o singură lovitură, poziția dominantă a Japoniei în Pacific a fost răsturnată”, a scris premierul britanic Winston Churchill în bilanțul său postbelic al celui de-al Doilea Război Mondial. „Analele războiului pe mare nu prezintă un șoc mai intens și mai zguduitor decât aceste două bătălii, în care calitățile Marinei și Forțelor Aeriene ale Statelor Unite și ale rasei americane au strălucit în splendoare.”
„A doua jumătate de război a început săptămâna trecută pentru SUA în punctul în care ar fi trebuit să înceapă primele șase luni”, relata TIME în ediția din 22 iunie 1942. „Pierderea Filipinelor, a lui Guam și Wake, nu a fost anulată. Dar Midway a fost ceea ce ar fi trebuit să fie Pearl Harbor. Cele două s-au anulat. În trei zile de distrugeri concentrate în largul Midway, SUA au restabilit echilibrul puterii navale din Pacific. Astfel, pentru SUA a început Faza a II-a a războiului.”
Critic, pentru americanii care se temeau de o repetare a Pearl Harbor, Japonia „a pierdut o mare parte din puterea de lovire pe mare a marinei sale”, se notează în articol. „Fără această putere, Japonia nu poate duce războiul în SUA, sau chiar în fortărețele americane rămase în Pacific”. Liderii militari de la Washington știau că Midway a fost o victorie „în esență defensivă” și „o lovitură paralizantă, dar nu una de knock-out”. După cum spunea un înalt oficial al Marinei din Washington D.C., „nu aș spune că au fost înfrânți încă; ei s-au „retras”.”
Au mai trecut încă trei ani „grei” de invazii de insule „din jungla fetidă a Noii Guinee până la peșterile baricadate din Okinawa”, înainte ca războiul din Pacific să se încheie, a relatat TIME într-un număr special cu ocazia celei de-a 50-a aniversări a Pearl Harbor. Japonezii s-au predat aliaților la bordul USS Missouri în Golful Tokyo, la 2 septembrie 1945, cunoscută acum ca „Ziua V-J.”
Și totuși, realizatorii din spatele noului Midway au simțit că bătălia nu este atât de bine cunoscută pe cât ar trebui să fie pentru americanii din 2019.
Citino spune că există mai multe motive pentru care Midway nu este la fel de prezentă în minte ca Pearl Harbor sau Ziua Z pentru americanii din 2019: „În momentul în care s-a luptat, Midway a fost o senzație, a primit multă atenție din partea presei și toată lumea știa că aceasta a fost prima mare victorie a americanilor. De-a lungul timpului, bătăliile navale sunt mai greu de scris și de descris dacă nu ai un anumit background naval. Cred că America a pierdut contactul cu bătăliile sale navale din Pacific… Îți poți imagina soldați pe uscat trăgând unii în alții, dar poate că bătăliile navale sunt mai greu de imaginat pentru oameni pentru că au avut loc la distanțe atât de mari în largul oceanului.”
Și experții încă mai învață despre acest conflict aproape opt decenii mai târziu. Puneți știrile de astăzi în context și vedeți momentele importante din arhive. 
Vă mulțumim!
Pentru siguranța dumneavoastră, am trimis un e-mail de confirmare la adresa pe care ați introdus-o. Faceți clic pe link pentru a confirma abonamentul dvs. și pentru a începe să primiți buletinele noastre informative. Dacă nu primiți confirmarea în 10 minute, vă rugăm să verificați dosarul de spam.
Scrieți la Olivia B. Waxman la adresa [email protected].
.