Scene din iad
Herb Morrison – Dezastrul Hindenburg, 1937
Una dintre cele mai faimoase emisiuni din istoria jurnalismului radiofonic este raportul lui Herb Morrison din 1937, martor ocular al exploziei și prăbușirii aeronavei germane de pasageri, Hindenburg. Pe 6 mai 1937, în timp ce se pregătea să aterizeze la stația aeriană navală Lakehurst din New Jersey, Hindenburg a luat foc și s-a prăbușit la sol, ucigând treizeci și cinci dintre cele nouăzeci și șapte de persoane aflate la bord și un membru al echipajului de la sol.
Stația de radio WLS din Chicago l-a trimis pe reporterul Herb Morrison și pe inginerul de sunet Charles Nehlsen pentru a înregistra aterizarea, care era sărbătorită ca prima aniversare a inaugurării serviciului transatlantic de pasageri și deschiderea sezonului 1937. Comportamentul profesionist al lui Morrison în timp ce descria aterizarea a făcut loc unei explozii emoționale de exclamații după ce Hindenburg a luat foc. Cutremurat și îngrozit, Morrison a continuat să înregistreze, străduindu-se să se liniștească în timp ce o scenă infernală de moarte în flăcări se desfășura în fața ochilor săi.
Extracte din înregistrarea audio a reportajului radiofonic despre dezastrul de la Hindenburg, 6 mai 1937
Reporterul Herb Morrison:
„Este foc și se prăbușește! . . . Aceasta este cea mai gravă dintre cele mai grave catastrofe din lume! Oh, se prăbușește … oh, patru sau cinci sute de metri în cer, și este o prăbușire teribilă, doamnelor și domnilor. Este fum și flăcări, iar cadrul se prăbușește la sol, nu chiar până la catargul de ancorare. Oh, ce umanitate, și toți pasagerii care țipă pe aici!
. . . Nu pot vorbi, doamnelor și domnilor. Sincer, zace acolo, o masă de epavă fumegândă, și toată lumea abia poate să respire și să vorbească… . Sincer, eu abia pot respira. O să intru înăuntru, unde nu-l pot vedea. …”
Un extras din înregistrarea originală este disponibil în versiunea Flash a acestui exponat.
Mai târziu în emisiune, când reporterul Herb Morrison a aflat că există supraviețuitori, a spus: „Sper că nu este atât de rău pe cât am făcut să pară la început”. Ani mai târziu, Morrison și-a amintit că a strigat „Oh, umanitatea”, pentru că a crezut că toți cei de la bord au murit; de fapt, șaizeci și doi dintre oamenii de la bord au supraviețuit.
Părți din emisiune au fost difuzate pentru prima dată în ziua următoare. Discurile originale pe care a fost făcută înregistrarea au fost donate Arhivelor Naționale de către WLS, postul de radio Prairie Farmer din Chicago, și se află printre fondurile Arhivelor Media Speciale-Materiale donate.
Materiale donate în Arhivele Naționale
Explozia Hindenburg, 6 mai 1937
Arhivele Naționale, Documente ale U.S. S. Information Agency (USIA)
Herb Morrison, fotografie apărută în revista Stand By, publicată de WLS, 15 mai 1937
Curtesy of Library of American Broadcasting, University of Maryland, College Park, Maryland
.