Ambasadorul SUA în Coreea de Sud, Harry Harris, a declarat în privat că nu intenționează să rămână după alegerile prezidențiale americane din noiembrie, indiferent dacă președintele Donald Trump va câștiga sau nu un nou mandat, au declarat cinci surse pentru agenția de știri Reuters.
Harris, un veteran de 40 de ani al Marinei americane și numit de Trump, care și-a început mandatul la Seul în 2018, și-a exprimat o frustrare tot mai mare față de tensiunile și dramatismul mandatului său, au declarat sursele, toate vorbind sub rezerva anonimatului din cauza sensibilității diplomatice a subiectului.
„A vrut să rămână doar până în noiembrie, mai degrabă decât să servească în cel de-al doilea mandat, chiar dacă Trump îl va câștiga”, a declarat o sursă cu cunoștințe directe despre acest subiect.
Un purtător de cuvânt al Ambasadei SUA la Seul nu a abordat în mod direct planurile lui Harris, dar a declarat că ambasadorul „rămâne plin de energie pentru a continua să servească Statele Unite”.
Departamentul de Stat al SUA nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii.
Predecesorii lui Harris au servit fiecare aproximativ trei ani și, în general, s-au bucurat de o bună relație personală cu sud-coreenii. Dar timpul petrecut de el la Seul a fost marcat de o acrimonie tot mai mare între cei doi aliați de lungă durată.
Ambasadorul SUA a devenit fața publică a ceea ce mulți sud-coreeni consideră a fi politicile autoritare îmbrățișate de administrația Trump în numele „America First”.
Deși sondajele arată un sprijin larg al Coreei de Sud pentru alianță în general, oamenii de acolo au fost reticenți la cererile lui Trump ca Seulul să plătească miliarde de dolari în plus pentru a susține prezența trupelor americane.
Tensiuni în legăturile dintre SUA și Coreea de Sud
Acordul de împărțire a costurilor militare a expirat în decembrie, iar eșecul de a ajunge la o nouă înțelegere a dus la punerea în concediu fără plată a peste 4.000 de lucrători sud-coreeni.
În octombrie, un grup de studenți sud-coreeni a escaladat un zid în incinta reședinței ambasadorului din Seul pentru a protesta împotriva staționării trupelor americane în țară, ceea ce a stârnit plângeri din partea Departamentului de Stat cu privire la securitatea laxă a poliției sud-coreene.
În decembrie, protestatarii au distrus portrete ale lui Harris în timpul unei demonstrații în fața ambasadei SUA, în timp ce scandau: „Harris afară! Noi nu suntem o colonie americană! Nu suntem un bancomat!”
Au apărut, de asemenea, fricțiuni legate de insistența SUA ca Coreea de Sud să își limiteze angajamentul cu Coreea de Nord până când Trump va face progrese în discuțiile privind denuclearizarea.
Și Ministerul de Externe de la Seul l-a convocat pe Harris în august, după ce oficialii americani și-au exprimat dezamăgirea față de decizia sa de a pune capăt unui pact de schimb de informații cu Japonia.
Înainte de a fi numit ambasador, Harris a fost amiral la conducerea Comandamentului Pacific al Marinei americane.
Nu este clar dacă Harris și-a prezentat deja demisia, dar, ca parte a planurilor sale de pensionare, el și-a construit o casă în Colorado, au declarat trei surse.
În afară de politică, Harris a fost, de asemenea, ținta unei acrituri cu tentă rasială din cauza moștenirii sale japoneze.
Născut în Japonia dintr-o mamă japoneză și un tată american, Harris s-a confruntat cu atacuri din ce în ce mai multe atacuri personale – chiar și din partea unor oficiali sud-coreeni de nivel înalt – pe măsură ce o dispută istorică mocnită între Seul și Tokyo a izbucnit din nou anul trecut.
Câțiva sud-coreeni și-au bătut joc de mustața lui Harris, comparând-o cu cele purtate de liderii coloniali japonezi care au condus Coreea între 1910 și 1945.
Harris a declarat în ianuarie că era conștient că mustața sa a devenit „un punct de oarecare fascinație aici”, dar el era ambasadorul american în Coreea, „nu ambasadorul japonezo-american în Coreea”.
.