Peste puține lucruri sunt mai puțin probabile decât să fii lovit de un meteorit. Din păcate, acesta este cazul americancei Ann Hodges, din Alabama, care pe 30 noiembrie 1954, a avut un astfel de ghinion.
La vârsta de 32 de ani, Ann dormea acasă când a auzit un zgomot pe acoperișul casei sale. Era o piatră de nouă kilograme care căzuse din cer în Oak Grove.
Pietra a făcut o gaură în tavan, a căzut pe un radio de lângă Ann și s-a ciocnit cu corpul ei, rupându-i șoldul din partea stângă. Aceasta a creat o vânătaie de mărimea unei mingi de fotbal american pe o parte a corpului ei.
Mama ei a mers în ajutorul ei și amândouă au început să se întrebe care ar putea fi originea acelei pietre. Au crezut că este o bucată de avion sau chiar o farsă. Iar teama tipică anilor ’50 de un atac sovietic a fost rapid respinsă. Dâra de fum lăsată de stânca de pe cer i-a atras pe vecini.
Eugene, soțul ei, s-a întors acasă de la muncă și și-a găsit curtea din spate plină de curioși. Apoi s-a confruntat cu o gaură uriașă în acoperișul său și apoi cu soția și soacra lui, confuze și speriate, în interiorul casei.
În curând a chemat un doctor și poliția. Dr. Moody Jacobs, un medic local, a examinat-o pe Ann și a asigurat-o că, în ciuda situației dramatice, Ann nu fusese grav rănită. Cu toate acestea, ea a fost spitalizată pentru verificări și pentru a se putea odihni din acea situație bizară.
Confirmarea faptului că piatra era un meteorit a venit de la geologul local George Swindel și apoi de către Forțele Aeriene americane, cărora le-a fost predată roca pentru analiză.
Din cauza ciudățeniei situației, cazul a acaparat rapid presa locală. Casa lui Ann a fost rapid luată cu asalt de curioși și reporteri în căutare de subiecte pentru radio, televiziune și ziare.
La început, atenția și interesul presei au fost instigatoare pentru cuplu, dar, cu timpul, insistența jurnaliștilor și enervarea încercării constante de a obține reportaje și interviuri au ucis intimitatea lui Ann.
Afacerea i-a provocat lui Ann din ce în ce mai multă iritare și enervare. Insistența jurnaliștilor a escaladat, iar apoi, a dus la o călătorie juridică foarte complicată.
Ann a susținut că roca spațială îi aparținea, deoarece i-a fost trimisă , se presupune că de către Dumnezeu. Cu toate acestea, ea nu era în posesia pietrei, iar casa afectată nu îi aparținea ei, ci unei văduve pe nume Birdie Guy, care o închiria. Birdie, interesat de succesul cazului și de potențialul de profit pe care l-ar putea oferi cazul, a revendicat și el proprietatea rocii.
Cu toate acestea, meteoritul se afla în mâna Serviciului de Informații al Forțelor Aeriene ale SUA, care îl trimisese la Smithsonian pentru o examinare aprofundată. Cu timpul, dezbaterea a căpătat proporții publice.
Populația și congresmanul Kenneth Roberts din Alabama au pledat pentru returnarea acesteia către Ann. Dar legea nu prea a ținut cont de această voință. În scurt timp, disputa s-a transformat într-o dezbatere între avocați, creând o adevărată harababură până când s-a decis ca disputa să rămână în afara tribunalului.
Curtea din spatele casei era în continuare plină de anchetatori. Ann a fost centrul mediatic al statului său. Ziare, reviste și canale precum Life și emisiunea lui Gary Moore au relatat povestea ei, fără încetare.
Confuzii și dispute, plus propria durere fizică, au făcut-o să renunțe la a mai profita de pe urma cazului, donând stânca Muzeului de Istorie Naturală din Alabama.
Cu timpul, senzaționalismul mediatic și-a pierdut interesul pentru acest caz. Simpli țărani, Ana și Eugene primiseră prea multe condoleanțe pentru a ști cum să le gestioneze emoțional. În 1964, ca urmare a acestei uzuri, cuplul s-a separat, iar Ann a suferit o depresie nervoasă gravă. Sănătatea ei fizică și mentală s-a deteriorat complet și Ann a fost trimisă la un azil de bătrâni, unde a murit în 1972.
.