Am citit recent că majoritatea oamenilor, atunci când sunt presați, își pot aminti un copac care a fost special pentru ei în copilărie, fie că era un copac de cățărat, un copac de Crăciun sau un copac sub care să stea și să citească o carte bună. Copacii au capacitatea de a ne lega mai ferm de un loc, ca și cum rădăcinile lor ne pot împleti și ne pot ține mai ferm decât o putem face noi înșine.
Când primii coloniști europeni au ajuns în Arkansas, un procent uimitor de 85% din stat era împădurit. Acest procent a scăzut pe măsură ce mai mulți coloniști s-au mutat în zonă și au început să cultive. La mijlocul anilor 1800, când calea ferată a ajuns în Arkansas, acest procent a scăzut din nou, inițial din cauza cererii de cherestea pentru așezarea șinelor, iar apoi pe măsură ce industria lemnului a înflorit, având un mijloc ușor de a transporta lemnul din Arkansas în afara statului.
Din fericire, unele dintre companiile producătoare de lemn au fost prevăzătoare și au practicat de timpuriu o silvicultură durabilă, iar eforturile lor au fost sporite prin crearea Comisiei forestiere din Arkansas în 1931, a cărei misiune este de a proteja pădurile din Arkansas pentru ca toți să se bucure de ele. Astăzi, peste 50% din stat este încă împădurit și, dacă vă opriți să priviți, să vă cățărați sau să stați sub ele, veți găsi o mare varietate de copaci în statul nostru.
Pin
Este arborele de stat al Arkansasului, dar Arkansas găzduiește mai multe tipuri diferite de pini. Pinul shortleaf este cel mai prolific în tot statul. Numit uneori Yellow sau Southern Yellow Pine, este un copac drept și subțire care își lasă ramurile într-o pădure aglomerată, așa că, dacă vă uitați în sus, veți vedea adesea acele verzi doar în apropierea vârfului copacului. Dacă vă aflați la sud de Ouachitas, este posibil să vedeți și pini loblolly. Acești pini cu creștere rapidă sunt apreciați pentru lemn și sunt recoltați de multe dintre marile companii forestiere din sudul Arkansasului. Atât pinii shortleaf, cât și pinii loblolly sunt nativi din Arkansas.
Stejarul
Acești arbori solizi sunt unul dintre preferații mei. Stejarii sunt cei mai prolifici arbori din stat, cu 29 de variante diferite. Stejarii sunt adesea copaci mari, largi, care oferă o umbră minunată în verile fierbinți din Arkansas. Stejarul negru este unul dintre cei mai comuni stejari din stat. Scoarța sa se întunecă în negru pe măsură ce îmbătrânește și devine adânc încrețită, precum ridurile de pe o față umană. Arborele său soră, stejarul alb, are o creștere mai lentă, dar este mai longeviv, ajungând uneori la 300 de picioare. Scoarța sa este de un gri cenușiu cenușiu și nu se încrețește la fel de adânc ca stejarul negru. Ambii copaci scapă ghinde toamna și devin de obicei roșii sau maro toamna.
Cocoș
Am o amintire distinctă a bunicului meu care mă trimitea afară toamna pentru a aduna nuci de nuc pentru a fi folosite în afumătoarea de nuc care în curând ar fi dat pe masă un curcan sau o șuncă delicioasă. Am învățat de timpuriu să identific nucile întunecate și ovale. Arborele de carpen se găsește alături de stejarii și pinii cu frunze scurte care proliferează în pădurile noastre din Arkansas. Carpenul negru este unul dintre cei mai răspândiți în Ozarks și Ouachitas, crescând cu ușurință pe versanții munților. Arborele de carpen are frunze în formă de lacrimă care se îngălbenesc toamna, iar nucile sunt comestibile, dacă reușiți să ajungeți înaintea veverițelor la ele.
Maple
Arborii de carpen sunt apreciați pentru frumoasele lor culori de toamnă. Arțarii roșii sunt adesea plantați în jurul caselor, deoarece cresc rapid și afișează acele frunze roșii strălucitoare. Aceștia sunt distribuiți pe scară largă în tot statul. Arțarii de zahăr se găsesc în nord-vestul statului Arkansas, fiind cea mai sudică parte a unei benzi de arbori care se extinde în nordul și estul Statelor Unite. Aceștia produc seva care este renumită pentru a fi transformată în sirop de arțar și, deși Arkansas este mult mai la sud de statele producătoare de sirop, cum ar fi Vermont și New Hampshire, puteți exploata un arbore de arțar de zahăr aici pentru un sezon scurt de sirop de arțar.
Arbori unici
Arbori, arțari, pini și carpeni se găsesc cu ușurință în tot statul nostru, dar iată câțiva alți arbori unici pe care să îi căutați la următoarea dvs. aventură în aer liber.
Osage Orange
Denumit, de asemenea, bois d’arc și măr de gard viu, portocaliul Osage este destul de ușor de observat datorită fructelor sale mari și verzi care cad din copac în septembrie și octombrie. Îmi amintesc că în copilărie loveam cu piciorul sau aruncam aceste „mere de cal” pentru a vedea dacă se sparg. Copacul este, de asemenea, acoperit de spini. Înainte de utilizarea gardurilor din sârmă ghimpată, fermierii plantau adesea acest copac în rânduri pentru a forma o barieră groasă și spinoasă. Arborele este originar din sud-vestul Arkansasului, dar acum poate fi găsit în tot statul.
Bățul diavolului
Acesta este distractiv de căutat în timpul drumețiilor. Arborele este mic și asemănător unui arbust, iar trunchiul subțire este acoperit de spini ascuțiți. Arată literalmente ca un baston spinos. În toamnă produce fructe de pădure de culoare purpurie până la neagră, care pot provoca disconfort intestinal la oameni, dar care sunt foarte apreciate de urși, așa că fiți cu ochii în patru în timp ce vă plimbați prin pădure.
Chinaberry
Așa cum sugerează și numele său, arborele chinaberry nu este nativ din Arkansas sau din SUA. A fost importat din Asia în jurul anului 1830 și plantat în toată țara ca arbore ornamental. Ramurile sale se întind pentru a forma o umbrelă, iar primăvara se mândrește cu ciorchini de flori purpurii frumoase. Este un copac rezistent, cu fructe abundente pe care păsările adoră să le mănânce, sporind capacitatea copacului de a se răspândi rapid într-o zonă. Deși oamenilor le place aspectul arborelui chinaberry, acesta este considerat o specie invazivă în multe state.
.