Maddie Bevill a deschis ușa de la intrare cu cheia ei și și-a examinat noua locuință cu un dormitor.
„Bine ați venit”, a spus ea cu mândrie vizitatorilor, „în noua mea casă adorabilă.”
Bevill, 24 de ani, a deschis și a închis frigiderul și congelatorul și a examinat mașina de gheață. A pornit și oprit apa din chiuveta din bucătărie și din cadă, a sărit pe saltea și a încuiat și descuiat ușa glisantă care dă în curtea din spate. Totul era așa cum ar trebui să fie.
Apoi, ea și familia ei au început să aducă mobila și toate cadourile pe care prietenii ei i le-au oferit la o petrecere recentă de casă nouă. Ea și cea mai bună prietenă, Betsy Zahn, în vârstă de 36 de ani, care locuiește la două uși mai jos, în același triplex, și-au făcut planuri să se uite la filme mai târziu în cursul după-amiezii.
Bevill, care are dizabilități intelectuale și nu a mai locuit niciodată singură până acum, era acasă.
„O să dorm aici în seara asta”, a spus ea.
APERTURA MARE
Bevill este unul dintre cei 126 de adulți cu dizabilități intelectuale sau de dezvoltare care se mută treptat în The Arc Jacksonville Village, o comunitate privată de 32 de acri în valoare de 22 de milioane de dolari, situată în partea de sud a orașului Jacksonville.
The Village este prezentat ca fiind primul de acest fel din țară – un nou model de locuințe pentru adulții cu dizabilități intelectuale și de dezvoltare, care combină o viață independentă la prețuri accesibile cu un personal de sprijin la fața locului și securitate 24 de ore pe zi și ajutor din partea familiei și a voluntarilor din comunitate.
The Arc Jacksonville, organizația nonprofit care deservește adulții cu dizabilități intelectuale și de dezvoltare și care a dezvoltat Village, va găzdui o mare deschidere miercuri.
Rezidenții locuiesc într-un cartier închis de 97 de locuințe cu unul sau două dormitoare, în stil apartament, lângă Hodges Boulevard, care încurajează viața independentă. În apropiere se află nu numai oportunități de muncă, ci și facilități educaționale și de recreere, lăcașuri de cult, biblioteci și mijloace de transport în comun. Satul promovează, de asemenea, socializarea între rezidenți, cu activități regulate într-un clubhouse care are săli de film, de jocuri și de antrenament și o cafenea care servește cina în fiecare seară pentru 8 dolari, printre altele. De asemenea, există o piscină comunitară și un teren de baschet.
Venitul anual combinat al unui rezident nu poate depăși 26.640 de dolari, incluzând beneficiile, veniturile obținute și veniturile din investiții. Chiria este cuprinsă între 198 și 525 de dolari; costul total estimat al chiriei, utilităților, hranei și cheltuielilor personale este estimat între 854 și 1.244 de dolari pe lună, în funcție de tipul de unitate rezidențială aleasă, potrivit The Arc Jacksonville.
„Îmi place”, a declarat Zahn, care a mai locuit pe cont propriu, dar consideră că Village este cea mai bună casă a sa de până acum. „Ai un întreg grup, o întreagă comunitate de… prieteni.”
Structura socială și securitatea îi atrage și pe părinți. Melanie Bevill a spus că fiica ei ar avea un cerc social gata făcut de prieteni care, de asemenea, frecventează Școala de Educație Specială din Florida de Nord sau au slujbe similare. Maddie Bevill și Zahn lucrează amândouă la magazinele alimentare Publix din zonă.
„Suntem în acest proces de doi ani cu întâlniri și hârtii”, a spus Melanie Bevill. „Pentru a fi în acest punct … Totul este atât de suprarealist.
„Acest lucru a făcut ca toate visele noastre să devină realitate”, a spus ea.
Cu toate acestea, tatăl lui Maddie, Tommy Bevill, a spus că privindu-și fiica făcând acest pas următor a fost o experiență emoționantă.
„Am plâns deja de câteva ori și nici măcar nu am mutat-o încă”, a spus el.
Judy Lanier, directorul de dezvoltare al The Arc Jacksonville, a spus că unii părinți vor avea o tranziție mai dificilă decât alții. Unii dintre ei s-ar putea, de asemenea, să se confrunte pentru prima dată cu traiul pe cont propriu, a spus ea.
LUNG ÎN LUCRURI
Jim Whittaker a fost președinte și CEO al Arc timp de 15 ani. Timp de 10 dintre ei, el și consiliul de administrație au avut ochii ațintiți asupra terenului care va deveni satul.
Proprietatea a fost donată statului cu condiția să fie folosită în beneficiul persoanelor cu dizabilități, dar nu s-a făcut mare lucru cu ea. Organizația non-profit a petrecut ani de zile vânzând viziunea lor despre Village oficialilor de stat, care în 2010 au fost de acord cu un contract de închiriere pe 99 de ani, a spus el. Construcția, personalul și alte cheltuieli au fost finanțate printr-o campanie de capital și prin subvenții de stat și credite fiscale.
Văzând cum conceptul devine realitate – și cum se umple de oameni – a fost mulțumitor, a spus Whittaker.
„Este incredibil, mai ales pentru familii, să-i vezi pe cei care s-au mutat atât de entuziasmați”, a spus el.
Satul oferă independența pe care adulții cu dizabilități și-o doresc, precum și sprijinul pe care familiile lor îl doresc pentru ei.
„A fost ceva puțin diferit. Un stil de viață pe termen lung, de calitate, cu servicii … O oportunitate de a face parte dintr-o comunitate mai largă. Ceva care nu este izolant”, a spus Whittaker.
Membrii familiilor rezidenților din Village, a spus el, pot sta liniștiți „știind că sunt într-un loc sigur, într-o comunitate care va avea grijă de ei.”
Beth Reese Cravey: (904) 359-4109