Artera maxilară, cea mai mare dintre cele două ramuri terminale ale arterei carotide externe, ia naștere în spatele gâtului mandibulei și este la început încastrată în substanța glandei parotide; trece înainte între ramul mandibulei și ligamentul sfenomandibular și apoi se îndreaptă, fie superficial, fie profund către mușchiul pterigoidian lateral, spre fosa pterigopalatină.
Apoi alimentează structurile profunde ale feței și poate fi împărțit în porțiuni mandibulare, pterigoide și pterigopalatine.
Prima porțiuneEdit
Prima porțiune sau porțiunea mandibulară (sau porțiunea osoasă) trece orizontal înainte, între gâtul mandibulei și ligamentul sfenomandibular, unde se află paralel și puțin mai jos de nervul auriculotemporal; traversează nervul alveolar inferior și trece de-a lungul marginii inferioare a mușchiului pterigoidian lateral.
Branșele includ:
- Arteră auriculară profundă
- Arteră timpanică anterioară
- Arteră meningeală medie
- Arteră alveolară inferioară care își dă ramura miohioidă chiar înainte de a intra în foramenul mandibular
- Arteră meningeală accesorie
.
A doua porțiuneEdit
A doua porțiune sau porțiunea pterigoidă (sau porțiunea musculară) se desfășoară oblic în față și în sus sub acoperirea ramului mandibulei și inserția temporalisului, pe suprafața superficială (foarte frecvent pe cea profundă) a mușchiului pterigoidian lateral; trece apoi între cele două capete de origine ale acestui mușchi și intră în fosă.
Branșele includ:
- Artera maseterică
- Ramificații pterigoidiene
- Arterele temporale profunde (anterioare și posterioare)
- Artera bucală
A treia porțiuneEdit
A treia porțiune sau porțiunea pterigomaxilară se află în fosa pterigopalatină în raport cu ganglionul pterigopalatin. Aceasta este considerată ramura terminală a arterei maxilare.
Branșele includ:
- Artera sfenopalatină (artera nasopalatină) este ramura terminală a arterei maxilare
- Artera palatină descendentă (artera palatină mare și artera palatină mică)
- Arteră infraorbitală
- Arteră alveolară superioară posterioară
- Arteră a canalului pterigoidian
- Ramură faringiană, îndreptată spre canalul palatovaginal
- Artera alveolară superioară mijlocie (o ramură a arterei infraorbitare)
- Arterele alveolare superioare anterioare (o ramură a arterei infraorbitare)
.