Linia albastră: 30 iulie, roșu: 15 august, Galben: 20 august, Verde: 2 ianuarie
Bătălia de la Orphan HillsEdit
Combateriile din Port Arthur au început la 7 august 1904, de către o pereche de tunuri terestre de 4,7 inch (120 mm), și au continuat intermitent până la 19 august 1904. Flota japoneză a participat, de asemenea, la bombardamentele de pe țărm, în timp ce în nord-est armata se pregătea să atace cele două dealuri semi-izolate care ieșeau din perimetrul exterior de apărare: Takushan (Big Orphan Hill), înalt de 600 de picioare (180 m), și Hsuaokushan (Little Orphan Hill), mai mic. Aceste dealuri nu erau puternic fortificate, dar aveau pante abrupte și se aflau în fața râului Ta, care fusese barat de ruși pentru a oferi un obstacol mai puternic. Dealurile comandau o priveliște pe aproape un kilometru de teren plat spre liniile japoneze și, prin urmare, era esențial pentru japonezi să cucerească aceste dealuri pentru a finaliza încercuirea portului Arthur.
După ce au bătut cele două dealuri de la 04:30 dimineața până la 19:30 noaptea, generalul Nogi a lansat un asalt frontal de infanterie, care a fost îngreunat de ploaia abundentă, vizibilitatea redusă și norii denși de fum. Japonezii au reușit să avanseze doar până la pantele din față ale celor două dealuri, iar mulți soldați s-au înecat în râul Ta. Chiar și atacurile pe timp de noapte s-au soldat cu pierderi neașteptat de mari, deoarece rușii au folosit reflectoare puternice pentru a-i expune pe atacatori la focurile încrucișate ale artileriei și mitralierelor.
Nu s-a lăsat descurajat, Nogi a reluat bombardamentul de artilerie a doua zi, 8 august 1904, dar asaltul său a eșuat din nou, de data aceasta din cauza focului puternic din partea flotei rusești conduse de crucișătorul Novik. Nogi le-a ordonat oamenilor săi să continue, indiferent de pierderile suferite. În ciuda unei confuzii a ordinelor din spatele liniilor rusești, care a dus la abandonarea posturilor de către unele unități, numeroase trupe rusești au rezistat cu tenacitate, iar japonezii au reușit în cele din urmă să depășească pozițiile rusești mai ales prin simpla superioritate numerică. Takushan a fost capturat la ora 20:00, iar în dimineața următoare, 9 august 1904, Hsiaokushan a căzut, de asemenea, în mâinile japonezilor.
Câștigarea acestor două dealuri i-a costat pe japonezi 1.280 de morți și răniți. Armata japoneză s-a plâns cu amărăciune Marinei de ușurința cu care rușii puteau obține sprijin de foc naval și, ca răspuns, Marina japoneză a adus o baterie de tunuri de 12 livre, cu o rază de acțiune suficientă pentru a se asigura că nu se va mai repeta o ieșire navală rusă.
Pierderea celor două coline, atunci când a fost raportată țarului, l-a determinat pe acesta să se gândească la siguranța Flotei rusești din Pacific, prinsă la Port Arthur, și a trimis imediat ordin amiralului Wilgelm Vitgeft, aflat la comanda flotei după moartea amiralului Stepan Makarov, să se alăture escadrilei de la Vladivostok. Vitgeft a ieșit pe mare la ora 08:30 pe 10 august 1904 și a angajat japonezii care așteptau sub comanda amiralului Tōgō Heihachirō în ceea ce avea să devină cunoscută sub numele de Bătălia de la Marea Galbenă.
La 11 august 1904, japonezii au trimis o ofertă de încetare temporară a focului la Port Arthur, astfel încât rușii să le permită tuturor necombatanților să plece cu garanții de siguranță. Oferta a fost respinsă, dar toți observatorii militari străini au decis să plece în siguranță pe 14 august 1904.
Bătălia de la 174 Meter HillEdit
La prânz, pe 13 august 1904, generalul Nogi a lansat un balon de recunoaștere fotografică de pe Wolf Hills, pe care rușii au încercat fără succes să-l doboare. Se pare că Nogi a fost foarte surprins de lipsa de coordonare a eforturilor artileriei rusești și a decis să procedeze la un asalt frontal direct pe râpa Wantai, care, în caz de succes, ar fi dus forțele japoneze direct în inima orașului. Având în vedere rata mare de pierderi pe care o avusese anterior și lipsa artileriei grele, decizia a creat controverse în staff-ul său; cu toate acestea, Nogi avea ordin să cucerească Port Arthur cât mai repede posibil.
După ce a trimis un mesaj garnizoanei din Port Arthur prin care cerea capitularea (care a fost refuzat imediat), japonezii au început asaltul în zorii zilei de 19 august 1904. Avansul principal a fost îndreptat către 174 Meter Hill, cu atacuri de flancare și de diversiune de-a lungul liniei de la Fort Sung-shu până la Bateria Chi-Kuan. Pozițiile defensive rusești de pe dealul 174 Meter Hill propriu-zis au fost ținute de Regimentele 5 și 13 din Siberia de Est, întărite de marinari, sub comanda colonelului Tretiakov, un veteran al Bătăliei de la Nanshan.
La fel cum făcuse în Bătălia de la Nanshan, Tretiakov, deși avea prima linie de tranșee invadată, a refuzat cu tenacitate să se retragă și a păstrat controlul asupra dealului 174 Meter Hill în ciuda pierderilor severe și în creștere. A doua zi, la 20 august 1904, Tretiakov a cerut întăriri, dar, la fel ca la Nanshan, nu a primit niciuna. Cu mai mult de jumătate din oamenii săi uciși sau răniți și cu comandamentul său care se dezintegra pe măsură ce grupuri mici de oameni se retrăgeau în confuzie, Tretiakov nu a avut de ales decât să se retragă, iar 174 Meter Hill a fost astfel invadat de japonezi. Numai asaltul de pe 174 Meter Hill i-a costat pe japonezi aproximativ 1.800 de morți și răniți, iar pe ruși peste 1.000.
Asaltul asupra celorlalte secțiuni ale liniei rusești i-a costat, de asemenea, foarte mult pe japonezi, dar fără rezultate și fără a câștiga teren. Când Nogi a renunțat în cele din urmă la încercarea sa de a pătrunde în Ravinul Wantai, la 24 august 1904, avea doar 174 Meter Hill și Pan-lungul de Vest și de Est pentru a arăta că a pierdut peste 16.000 de oameni. Cu toate celelalte poziții rămase ferm sub control rusesc, Nogi a decis în cele din urmă să renunțe la atacurile frontale în favoarea unui asediu prelungit.
La 25 august 1904, a doua zi după ce ultimul asalt al lui Nogi a eșuat, mareșalul Ōyama Iwao i-a angajat pe ruși sub comanda generalului Aleksey Kuropatkin în Bătălia de la Liaoyang.
AsediulEdit
Având eșuat în încercările sale de a pătrunde în fortificațiile Port Arthur prin asalt direct, Nogi a ordonat acum geniștilor să construiască tranșee și tuneluri sub fortărețele rusești pentru a detona mine care să dărâme zidurile. Până acum, Nogi fusese, de asemenea, întărit cu artilerie suplimentară și cu încă 16.000 de soldați din Japonia, ceea ce a compensat parțial pierderile suferite în primele sale asalturi. Cu toate acestea, principala noutate a fost sosirea primei baterii de obuziere de asediu uriașe de 11 inch (280 mm), care le-au înlocuit pe cele pierdute atunci când transportul Hitachi Maru, încărcat cu un batalion al Primului Regiment de Rezervă al Gărzilor, a fost scufundat de către crucișătoarele rusești la 15 iunie 1904. Masivele obuziere de 11 inch puteau arunca un obuz de 227 de kilograme (500,4 livre) pe o distanță de peste 9 kilometri (5,6 mile), iar Nogi avea în sfârșit puterea de foc necesară pentru a face o încercare serioasă împotriva fortificațiilor rusești. Obuzele uriașe au fost poreclite de trupele rusești „trenuri care răcnesc” (pentru sunetul pe care îl făceau chiar înainte de impact), iar în timpul perioadei petrecute la Port Arthur au fost trase peste 35.000 de astfel de obuze. Obuzierele Armstrong fuseseră inițial instalate în bateriile de mal din forturile care dădeau spre Golful Tokyo și Golful Osaka și fuseseră destinate operațiunilor anti-navă.
În timp ce japonezii se apucau de treabă în campania de asediu, generalul Stoessel a continuat să își petreacă cea mai mare parte a timpului scriind scrisori de plângeri către țar despre lipsa de cooperare din partea colegilor săi ofițeri din marină. Garnizoana din Port Arthur începea să se confrunte cu focare serioase de scorbut și dizenterie din cauza lipsei de hrană proaspătă.
Nogi și-a îndreptat acum atenția spre Reduta Templului și Reduta Uzinelor de Apă (cunoscută și sub numele de Reduta Erhlung), la est, și spre 203 Meter Hill și Namakoyama, la vest. În mod ciudat, în acest moment, nici Nogi și nici Stoessel nu par să fi realizat importanța strategică a Dealului 203 Meter: priveliștea sa neobstrucționată asupra portului le-ar fi permis (dacă ar fi fost cucerită de japonezi) să controleze portul și să tragă asupra flotei rusești care se adăpostea acolo. Acest fapt a fost adus în atenția lui Nogi abia când a fost vizitat de generalul Kodama Gentarō, care a văzut imediat că dealul era cheia întregii apărări rusești.
Până la mijlocul lunii septembrie, japonezii săpaseră peste opt kilometri de tranșee și se aflau la 70 de metri de reduta Waterworks, pe care au atacat-o și capturat-o la 19 septembrie 1904. Ulterior, au cucerit cu succes Reduta Templului, în timp ce o altă forță de atac a fost trimisă atât împotriva Namakoyama, cât și împotriva Dealului 203 metri. Primul a fost cucerit în aceeași zi, dar pe 203 Meter Hill apărătorii ruși au doborât pe rând coloanele dense de trupe de atac cu focuri de mitralieră și tunuri. Atacul a eșuat, iar japonezii au fost forțați să se retragă, lăsând terenul acoperit cu morții și răniții lor. Bătălia de la 203 Meter Hill a continuat timp de mai multe zile, japonezii câștigând teren în fiecare zi, doar pentru a fi forțați să se retragă de fiecare dată de contraatacurile rusești. În momentul în care generalul Nogi a abandonat tentativa, pierduse peste 3500 de oameni. Rușii au folosit răgazul pentru a începe să întărească și mai mult apărarea de pe Dealul 203 Metri, în timp ce Nogi a început un bombardament prelungit de artilerie asupra orașului și a acelor părți ale portului aflate în raza de acțiune a tunurilor sale.
Nogi a mai încercat încă un asalt în masă cu „valuri umane” pe Dealul 203 Metri pe 29 octombrie 1904, care, în caz de reușită, trebuia să fie un cadou pentru ziua de naștere a Împăratului Meiji. Cu toate acestea, în afară de cucerirea unor fortificații minore, atacul a eșuat după șase zile de luptă corp la corp, Nogi având de raportat împăratului său moartea a încă 124 de ofițeri și 3611 soldați în loc de o victorie.
Începutul iernii a făcut prea puțin pentru a încetini intensitatea bătăliei. Nogi a primit întăriri suplimentare din Japonia, inclusiv încă 18 obuziere Armstrong de 11 inch (280 mm), care au fost manevrate de pe calea ferată de echipe de 800 de soldați de-a lungul unei căi ferate cu ecartament îngust de 13 km (opt mile) care fusese așezată în mod expres în acest scop. Aceste obuziere au fost adăugate la celelalte 450 de tunuri aflate deja la fața locului. O inovație a campaniei a fost centralizarea controlului focului japonez, bateriile de artilerie fiind conectate la cartierul general de campanie prin kilometri întregi de linii telefonice.
Acum conștient că Flota rusă din Marea Baltică era pe drum, cartierul general imperial japonez a înțeles pe deplin necesitatea de a distruge ce nave rusești mai erau încă utilizabile la Port Arthur. Astfel, a devenit esențial ca 203 Meter Hill să fie capturat fără întârziere, iar presiunea politică a început să crească pentru înlocuirea lui Nogi.
Bătălia de la 203 Meter HillEdit
Cea mai înaltă altitudine din Port Arthur, desemnată „Dealul 203 metri”, dădea spre port. Denumirea „Dealul 203-Metri” este improprie, deoarece dealul este format din două vârfuri (203 metri și 210 metri înălțime și 140 de metri distanță unul de celălalt) conectate de o creastă ascuțită. Inițial nu a fost fortificat; cu toate acestea, după începerea războiului, rușii și-au dat seama de importanța sa critică și au construit o poziție defensivă puternică. Pe lângă forța naturală a poziției sale ridicate, cu versanți abrupți, a fost protejată de o redută masivă și de două turnulețe acoperite cu pământ, întărite cu șine de oțel și lemn, și complet înconjurate de încurcături de sârmă ghimpată electrificată. De asemenea, era legată de fortărețele învecinate de pe False Hill și Akasakayama prin tranșee. În vârful vârfului inferior se afla postul de comandă rusesc fortificat din beton armat. Apărătorii ruși înrădăcinați pe vârful de 203 metri erau comandați de colonelul Tretiakov și erau organizați în cinci companii de infanterie cu detașamente de mitraliere, o companie de geniști, câțiva marinari și o baterie de artilerie.
La 18 septembrie, generalul japonez Kodama l-a vizitat pentru prima dată pe generalul Nogi și i-a atras atenția asupra importanței strategice a Dealului 203 metri. Nogi a dirijat primul asalt al infanteriei împotriva dealului pe 20 septembrie, dar a găsit fortificațiile acestuia impenetrabile pentru artileria japoneză și a fost forțat să se retragă pe 22 septembrie cu peste 2500 de pierderi. El și-a reluat apoi încercările de a străpunge fortificațiile de la Port Arthur în alte locații, cumulate cu un asalt general de șase zile la sfârșitul lunii octombrie, care i-a costat pe japonezi încă 124 de ofițeri și 3611 oameni. Vestea acestei înfrângeri a inflamat opinia populară japoneză împotriva lui Nogi. Generalul Yamagata a cerut cu insistență trimiterea sa în fața curții marțiale, dar Nogi a fost salvat de aceasta doar prin intervenția personală fără precedent a împăratului Meiji. Cu toate acestea, feldmareșalul Oyama Iwao a considerat că indisponibilitatea continuă a efectivelor Armatei a 3-a este intolerabilă și l-a trimis pe generalul Kodama Gentarō pentru a-l constrânge pe Nogi să ia măsuri drastice sau, în caz contrar, să-l elibereze de la comandă. Kodama s-a întors să îl viziteze din nou pe Nogi la mijlocul lunii noiembrie, dar a decis să îi acorde o ultimă șansă. După o muncă grea de sapă și un asalt de artilerie cu noile tunuri de asediu Armstrong de 11 inch, au fost explodate mine sub unele dintre fortificațiile rusești din perimetrul principal de apărare în perioada 17-24 noiembrie, cu un asalt general planificat pentru noaptea de 26 noiembrie. Întâmplător, aceasta a fost aceeași zi în care Flota baltică rusă intra în Oceanul Indian. Asaltul conținea un atac cu speranțe deșarte al celor 2600 de oameni (inclusiv 1200 din nou sosita Divizie a 7-a IJA) conduși de generalul Nakamura Satoru, dar atacul a eșuat, atacurile frontale directe atât asupra Fortului Erhlung, cât și asupra Fortului Sungshu fiind din nou respinse de apărătorii ruși. Pierderile japoneze au fost oficial de 4.000 de oameni, dar neoficial poate de două ori mai mari. Generalul rus Roman Kondratenko a luat precauția de a amplasa lunetiști pentru a împușca oricare dintre trupele sale din prima linie care ar fi încercat să-și abandoneze pozițiile.
La 28 noiembrie, la ora 08:30, cu un sprijin masiv de artilerie, trupele japoneze au încercat din nou un asalt pe laturile atât ale dealului Akasakayama, cât și ale dealului 203 metri. Peste o mie de obuze de 230 kg (500 lb) de la obuzierele de 280 mm (11 inch) au fost trase într-o singură zi pentru a sprijini acest atac. Japonezii au ajuns până la linia rusă de încurcături de sârmă ghimpată în zorii zilei și și-au menținut poziția pe tot parcursul zilei următoare, 29 noiembrie, în timp ce artileria lor i-a ținut ocupați pe apărători printr-un bombardament continuu. Cu toate acestea, forțele japoneze au suferit pierderi serioase, deoarece apărătorii ruși erau bine poziționați pentru a folosi grenade de mână și mitraliere împotriva masei strânse de soldați japonezi. La 30 noiembrie, un mic grup de japonezi a reușit să planteze steagul japonez în vârful dealului, dar în dimineața zilei de 1 decembrie, rușii au contraatacat cu succes. Păstrându-și în continuare autoritatea de a-l înlocui pe Nogi în caz de necesitate, Kodama a preluat comanda temporară a forțelor japoneze din prima linie, dar oficial l-a menținut pe deznădăjduitul Nogi la comanda nominală.
Bătălia a continuat pe parcursul zilelor următoare cu lupte corp la corp foarte grele, controlul vârfului schimbând de mai multe ori de mâini. În cele din urmă, la 5 decembrie, la ora 10:30, în urma unui alt bombardament masiv de artilerie în timpul căruia colonelul rus Tretiakov a fost grav rănit, japonezii au reușit să invadeze dealul 203 Meter, găsind doar o mână de apărători încă în viață pe vârf. Rușii au lansat două contraatacuri pentru a recuceri dealul, ambele eșuate, iar la ora 17:00, 203 Meter Hill era în siguranță sub control japonez.
Pentru Japonia, costul capturării acestui punct de reper a fost mare, cu peste 8.000 de morți și răniți numai în asaltul final, inclusiv cea mai mare parte a Diviziei 7 IJA. Pentru Nogi, costul capturării Dealului 203 Meter a fost și mai emoționant atunci când a primit vestea că ultimul său fiu supraviețuitor a fost ucis în acțiune în timpul asaltului final asupra dealului. Rușii, care nu aveau mai mult de 1.500 de oameni pe deal la un moment dat, au pierdut peste 6.000 de morți și răniți.
Distrugerea flotei rusești din PacificEdit
Cu un observator pe o linie telefonică la punctul de observație de pe dealul de 203 metri care domină portul Port Arthur, Nogi putea acum să bombardeze flota rusă cu obuziere grele de 11 inch (280 mm) cu obuze perforante de 500 de lire (~220 kg). El a început să scufunde sistematic navele rusești aflate în raza de acțiune.
La 5 decembrie 1904, cuirasatul Poltava a fost scufundat, urmat de cuirasatul Retvizan la 7 decembrie 1904, de cuirasatele Pobeda și Peresvet și de crucișătoarele Pallada și Bayan la 9 decembrie 1904. Cuirasatul Sevastopol, deși a fost lovit de 5 ori de obuze de obuzier, a reușit să iasă din raza de acțiune a tunurilor. Înțepenit de faptul că Flota rusă din Pacific fusese scufundată de armată și nu de Marina Imperială Japoneză, și cu un ordin direct de la Tokyo ca Sevastopolului să nu i se permită să scape, amiralul Togo a trimis val după val de distrugătoare în șase atacuri separate asupra singurei nave de luptă rusești rămase. După 3 săptămâni, Sevastopol era încă pe linia de plutire, după ce supraviețuise celor 124 de torpile trase asupra sa, scufundând în același timp două distrugătoare japoneze și avariind alte șase nave. Între timp, japonezii pierduseră crucișătorul Takasago din cauza unei mine în afara portului.
În noaptea de 2 ianuarie 1905, după ce Port Arthur s-a predat, căpitanul Nikolai Essen de pe Sevastopol a dispus ca nava de luptă schilodită să fie scufundată în 30 de brațe (55 m) de apă, deschizând robinetele de mare pe o parte, astfel încât nava să se scufunde pe o parte și să nu poată fi ridicată și salvată de japonezi. Celelalte șase nave au fost în cele din urmă ridicate și redistribuite în Marina Imperială Japoneză.
PredareaEdit
Wikisource are textul original legat de acest articol:
În urma pierderii Flotei din Pacific, rațiunea de a se menține în Port Arthur a fost pusă în discuție de Stoessel și Foch într-un consiliu la 8 decembrie 1904, dar ideea de capitulare a fost respinsă de ceilalți ofițeri superiori. Războiul japonez în tranșee și tuneluri a continuat. Odată cu moartea generalului Kondratenko la 15 decembrie 1904, la Fort Chikuan, Stoessel l-a numit în locul său pe incompetentul Foch. La 18 decembrie 1904, japonezii au făcut să explodeze o mină de 1.800 de kilograme (3.968 de lire sterline) sub Fort Chikuan, care a căzut în acea noapte. La 28 decembrie 1904, au fost detonate mine sub Fortul Erhlung, distrugând și acel fort.
La 31 decembrie 1904, o serie de mine au explodat sub Fortul Sungshu, singura fortăreață majoră supraviețuitoare, care s-a predat în acea zi. La 1 ianuarie 1905, Wantai a căzut în cele din urmă în mâinile japonezilor. În aceeași zi, Stoessel și Foch au trimis un mesaj unui general Nogi surprins, oferindu-se să se predea. Niciunul dintre ceilalți înalți responsabili ruși nu fusese consultat și, în special Smirnov și Tretiakov, au fost indignați. Predarea a fost acceptată și semnată la 5 ianuarie 1905, în suburbia nordică Shuishiying.
Cu aceasta, garnizoana rusă a fost luată în captivitate, iar civililor li s-a permis să plece, dar ofițerilor ruși li s-a dat de ales între a merge în lagăre de prizonieri de război împreună cu oamenii lor sau a li se acorda eliberarea condiționată cu promisiunea de a nu mai lua parte la război.
Japonezii au fost uimiți să constate că în Port Arthur rămăsese un depozit uriaș de alimente și muniții, ceea ce însemna că Stoessel se predase cu mult înainte ca lupta să se fi încheiat. Stoessel, Foch și Smirnov au fost trimiși în fața curții marțiale la întoarcerea lor la Sankt Petersburg.
În ceea ce-l privește pe Nogi, după ce a lăsat o garnizoană în Port Arthur, a condus cea mai mare parte supraviețuitoare a armatei sale de 120.000 de oameni spre nord pentru a se alătura mareșalului Oyama în Bătălia de la Mukden.
PierderiEdit
Forțele terestre rusești în cursul asediului au suferit 31.306 pierderi, dintre care cel puțin 6.000 au fost ucise. Cifre mai mici, cum ar fi 15.000 de morți, răniți și dispăruți, sunt uneori revendicate. La sfârșitul asediului, japonezii au capturat alți 878 de ofițeri de armată și 23.491 de alte grade; 15.000 dintre cei capturați au fost răniți. De asemenea, japonezii au capturat 546 de tunuri și 82.000 de proiectile de artilerie. În plus, rușii și-au pierdut întreaga flotă cu baza la Port Arthur, care a fost fie scufundată, fie internată. Japonezii au capturat 8.956 de marinari.
Pierderile armatei japoneze au fost ulterior enumerate oficial ca fiind de 57.780 de victime (morți, răniți și dispăruți), dintre care 14.000 au fost uciși. În plus, 33.769 s-au îmbolnăvit în timpul asediului (inclusiv 21.023 cu beriberi). Marina japoneză a pierdut 16 nave în timpul asediului, inclusiv două cuirasate și patru crucișătoare.
Au existat estimări mai mari ale victimelor armatei japoneze la acea vreme, cum ar fi 94.000-110.000 de morți, răniți și dispăruți, deși acestea au fost scrise fără a avea acces la Istoria medicală japoneză a războiului.
.