Primul meci de eliminare Wild Card dintre St Louis Cardinals și Atlanta Braves de la Turner Field a devenit un meci memorabil atunci când arbitrul de câmp stâng Sam Holbrook a luat o decizie foarte târzie și discutabilă cu privire la regula infield fly. Rezultatul jocului a fost al doilea eliminat al reprizei și alergători pe locurile doi și trei. Dacă nu s-ar fi făcut niciun apel, bazele ar fi fost încărcate cu un singur eliminat.
O mulțime înfuriată a celor de la Braves a început să arunce cu sticle și resturi pe teren, dând echipelor de pretutindeni un nou motiv pentru a-și examina politicile privind modul în care sunt vândute mâncarea și băuturile în locațiile lor.
Managerul echipei Braves, Fredi González, s-a certat cu mulțimea și, în cele din urmă, a indicat arbitrilor că Braves va juca restul meciului sub formă de protest.
Capacitatea de a protesta la un meci este un fenomen unic al baseballului, dar este foarte rar ca un protest să fie susținut de Major League Baseball. În acest caz, dacă protestul ar fi fost admis, meciul ar fi trebuit să fie reluat cu un eliminat în partea de jos a reprizei a 8-a, cu bazele pline pentru Braves.
Ultima dată când un protest a fost admis a fost în 1986, când Pittsburgh Pirates a protestat că arbitrii au anunțat prea devreme un meci din cauza ploii. Liga a fost de acord și meciul a fost reluat, deși Pirates a pierdut în cele din urmă meciul – întâmplător – în fața celor de la St Louis Cardinals.
Poate cel mai notabil meci protestatar care a fost menținut a fost faimosul „Pine Tar Incident” din 1983, când s-a considerat că bâta lui George Brett avea smoală de pin prea sus pe mâner, iar lui Brett i s-a scos de pe tabelă un home run și i s-a acordat în schimb un out. Imaginea iconică a lui Brett fugind de pe banca de rezerve și fiind expulzat este gravată în mintea fanilor de baseball de pretutindeni.
Liga a fost în cele din urmă de acord că Brett nu a încălcat spiritul regulii, iar meciul a fost reluat cu două eliminări în partea de sus a reprizei a noua, cu Royals conducând cu 5-4. Managerul celor de la Yankees, Billy Martin, a organizat propriul protest, mutându-l pe Don Mattingly la baza a doua și pe Ron Guidry la centrul terenului, pentru a-și demonstra dezaprobarea față de această decizie.
Va fi menținut protestul din această seară al celor de la Atlanta Braves?
Probabil că nu, dar cu siguranță este un mod interesant de a începe playoff-ul MLB 2012.
Paul Swaney este fondatorul Stadium Journey, un site de călătorii sportive angajat să ofere fanilor toate informațiile de care au nevoie pentru a profita la maximum de următoarea lor experiență sportivă live. Urmăriți Stadium Journey pe Facebook și Twitter.
.