Bătălia de la Messines, (7-14 iunie 1917), victorie britanică în timpul Primului Război Mondial. Capturarea crestei Messines a fost o operațiune preliminară care a avut loc chiar înainte de Bătălia de la Passchendaele (a treia bătălie de la Ypres). Minele de mare explozie plasate sub liniile germane au fost folosite cu un efect devastator, iar suflul exploziilor a putut fi auzit la Londra, la o distanță de aproximativ 130 de mile (209 km).
Encyclopædia Britannica, Inc.
Prima etapă a ofensivei britanice din Flandra a fost securizarea orașului Ypres prin capturarea crestei Messines, chiar la sud de oraș. Pregătirile începuseră cu un an înainte prin săparea de mine sub creastă. Companiile de săpători de tuneluri ale Armatei a doua a generalului Sir Herbert Plumer au finalizat nouăsprezece mine care conțineau aproximativ un milion de kilograme de explozibil puternic. Plumer era foarte conștient de natura de război de asediu a luptelor de pe Frontul de Vest; el și-a planificat ofensivele cu minuțiozitate, iar abordarea sa prudentă a salvat vieți și i-a adus respectul afectuos al soldaților săi.
Image Asset Managemen/World History Archive/age fotostock
Atacul britanic de la Messines din 7 iunie a început cu explozia minelor, provocând un cutremur virtual care a ucis imediat până la 10.000 de soldați germani. Un bombardament uragan de 2.000 de tunuri a precedat înaintarea a nouă divizii de infanterie britanice și australiene, care s-a dovedit a fi un succes deplin. Artileria a furnizat un „baraj târâtor” extrem de eficient care a protejat infanteria în timp ce aceasta urca pe creastă. Infanteria a întâmpinat puțină opoziție, mulți germani clătinându-se pe câmpul de luptă într-o stare de confuzie; aproximativ 7.000 de prizonieri au fost luați în acea dimineață. Odată ce creasta a ajuns în mâinile britanicilor, piesele de artilerie de câmp au fost aduse în față pentru a ajuta să facă față inevitabilelor contraatacuri germane, care, de altfel, au fost respinse destul de ușor. Cu creasta Messines în mâinile britanicilor, concentrarea atenției s-a mutat acum asupra evadării din salientul Ypres.
Pierderi: Britanici, 17.000 de pierderi din 216.000; germani, 25.000 din 126.000.