Legea statului Virginia interzice înjurăturile sau faptul de a fi în stare de ebrietate într-un loc public, cunoscut și sub numele de „beat în public”. Conform secțiunii 18.2-388 din Codul Virginiei, „dacă o persoană înjură sau înjură în mod profanator sau este în stare de ebrietate în public, indiferent dacă această stare de ebrietate rezultă din alcool, stupefiante sau alte substanțe toxice sau droguri de orice natură, aceasta va fi considerată vinovată de o infracțiune de clasa 4.” Deoarece o contravenție de clasa 4 se pedepsește doar cu o amendă (adică fără închisoare), aceasta este adesea o infracțiune plătibilă în avans, ceea ce înseamnă că acuzatul nu trebuie să se prezinte în instanță. Cu toate acestea, este important să înțelegeți că intoxicația publică este o infracțiune penală, nu o simplă infracțiune civilă precum o amendă de circulație. Dacă o persoană plătește pur și simplu amenda fără să se prezinte la tribunal, acea persoană recunoaște infracțiunea de intoxicare publică și va avea această condamnare în cazier pe viață. Un procuror trebuie să dovedească această acuzație dincolo de orice îndoială rezonabilă în instanță, iar pentru cineva care dorește să evite o condamnare penală, contestarea acuzației merită, de obicei, deranjul.
Pentru a condamna o persoană pentru intoxicare în public, un procuror trebuie să dovedească două elemente în mod independent și dincolo de orice îndoială rezonabilă; în primul rând, trebuie să se dovedească faptul că persoana se află în public și, în al doilea rând, că este în stare de ebrietate. Acest lucru pare a fi de bun simț, dar o defalcare suplimentară a acestor două elemente arată cum o apărare bună poate face ca acest lucru să fie dificil de realizat pentru procuror.
(1) Definiție: „Public”
Secțiunea 18.2-388 din Codul Virginiei nu definește ce înseamnă a fi în public, dar instanțele superioare din Virginia au stabilit câteva linii directoare. Într-un caz, Curtea de Apel din Virginia a declarat că: „înțelesul simplu al cuvântului „în public”, prin urmare, este un loc la vedere, vizibil pentru comunitate.” Crislip v. Commonwealth, 37 Va. App. 66 (2001). În acest caz, un bărbat se afla pe veranda propriei sale case, dar la vedere în mod clar pe străzile publice. Instanța a stabilit că bărbatul se afla în public. Cu toate acestea, într-o altă cauză, o instanță federală a stabilit că, în conformitate cu legislația din Virginia, o persoană nu se afla în public atunci când se afla în fața casei sale, pe peluza din față, dar la capătul unei alei lungi de acces, în afara vederii oricărui drum public. Rogers v. Pendleton, 249 F.3d 279 (4th Cir. 2001). Faptele particulare ale fiecărui caz sunt unice și este necesară o analiză juridică atentă pentru a determina dacă o persoană este de fapt „în public” – dacă nu, nu poate fi găsită vinovată de intoxicare în public.
(2) Definiție: „Intoxicare”
Legea privind intoxicarea în public nu definește ce înseamnă „intoxicat”, dar instanțele folosesc definiția care se găsește în secțiunea 4.1-100 din cod, care descrie intoxicarea ca fiind „o stare în care o persoană a consumat suficiente băuturi alcoolice pentru a-i afecta în mod observabil manierele, dispoziția, vorbirea, mișcările musculare, aspectul general sau comportamentul”. Deși aceasta pare o definiție foarte largă, Curtea Supremă din Virginia a declarat că „simplul miros de alcool în respirație” este insuficient din punct de vedere juridic pentru a dovedi starea de ebrietate. Hill v. Lee, 209 Va. 569, 572 (1969). Instanțele din Virginia cer, de obicei, anumite simptome fizice de intoxicație, deși nu este necesar ca aceste semne de intoxicație să fie extrem de grave pentru o condamnare. Ochii injectați cu sânge sau vorbirea încețoșată sunt probabil suficiente, o persoană nu trebuie să cadă sau să leșine pentru a fi intoxicată în conformitate cu legea. A se vedea, de exemplu, McGhee v. Commonwealth, 701 S.E.2d 58 (Va. 2010).
Drunk in Public v. Public Intoxication
Cele mai multe persoane acuzate de această infracțiune sunt acuzate în temeiul legii de stat pentru intoxicație publică, secțiunea 18.2-388 din Codul Virginiei. Din acest motiv, „beat în public” și „intoxicație publică” sunt folosite în mod interschimbabil pentru a se referi la aceeași lege. Cu toate acestea, județelor li se permite să își elaboreze propriile legi în Virginia, iar unele au legi care sunt foarte diferite de legea de stat și care folosesc în continuare termenul „beat în public”. Este adesea mai dificil pentru procurori să obțină o condamnare în cazul în care poliția a acuzat infracțiunea în temeiul unei legi județene care diferă de legea de stat, deoarece nu există definiții sau cazuri juridice importante care să ofere îndrumare și să definească termenii. Dacă este acuzată de o infracțiune de beție în public sau de intoxicație publică, este important ca o persoană să afle mai întâi cum este acuzată înainte de a dezvolta o apărare bună.
„Un avocat excelent, cu multe cunoștințe și un litigator priceput, care este foarte recomandat oricui caută un avocat.” R.Z.
„Firma de avocatură S&R ca întreg vine cu recomandările mele înalte în ceea ce privește profesionalismul, accesibilitatea și capacitățile lor juridice.” H.N.
„Am angajat firma de avocatură S&R pentru a mă reprezenta într-o acțiune în justiție. Am fost foarte mulțumită de abordarea lor profesională, dar și plină de compasiune, a cazului meu.” M.K.
„Firma de avocatură S&R este o firmă onestă, accesibilă, profesionistă și extrem de personală. S&R oferă servicii de cinci stele!” C.A.
.