Babe Ruth Birthplace & Museum
Babe Ruth s-a născut în 1895, în Baltimore, MD, într-o mică casă înșiruită lângă locul unde se afla stadionul original al echipei Orioles. La sfârșitul anilor 1960, această casă era încă în picioare în vechiul cartier Ridgely’s Delight, la câteva străzi de Inner Harbor, care avea să fie în cele din urmă reamenajat la începutul anilor 1980 și să devină o atracție turistică. Această casă a fost, de asemenea, programată pentru demolare la sfârșitul anilor 1960, până când un grup de fani locali ai lui Babe Ruth și de pasionați de istorie din Baltimore au oprit planurile și au convins orașul să sprijine un muzeu în onoarea lui Babe. Fundația non-profit Babe Ruth Birthplace Foundation a deschis muzeul în 1974.
În 1983, muzeul a devenit, de asemenea, muzeul oficial al echipei Baltimore Orioles, urmat de Baltimore Colts în 1985. În mod ironic, însă, la începutul anilor 1980, Muzeul Babe Ruth se confrunta, de asemenea, cu dificultăți financiare, oarecum din cauza lipsei de întreținere și a unui marketing adecvat care să atragă un număr mare de participanți și să genereze fonduri suficiente pentru a asigura întreținerea continuă a clădirii și a facilităților sale.
În 1983, Mike Gibbons, un producător local de documentare din Baltimore care efectua cercetări despre Babe, a fost de acord să ajute organizația pentru a asigura conservarea locului de naștere al lui Ruth. În decurs de un an, redresarea muzeului de către Mike era deja evidentă, iar membrii organizației i-au cerut lui Gibbons să rămână în funcția de director executiv. 23 de ani mai târziu, Mike Gibbons este în continuare directorul executiv al Muzeului Babe Ruth.
De-a lungul timpului, prin eforturile lui Mike, ale personalului său dedicat, ale Consiliului de administrație al muzeului, ale guvernului local și de stat și ale altor fani pasionați ai lui Babe Ruth, muzeul a fost conservat, iar interesul, precum și expozițiile au înflorit. În anii 1990, Muzeul Babe Ruth a devenit, de asemenea, gazda vastei colecții de suveniruri a legendarului fundaș NFL și star al echipei Baltimore Colts, Johnny Unitas. Odată cu deschiderea Orioles Park at Camden Yards, la doar câteva străzi distanță, prezența la muzeu a crescut constant și acum depășește 60.000 de persoane anual.
În anii 1990, muzeul a înflorit, adăugând mai multe suveniruri și arhive importante la colecțiile sale. A devenit clar că era nevoie de o extindere și s-au făcut planuri. Aceste planuri s-au concretizat în 2005, odată cu deschiderea unui sediu înfrățit mai mare, cunoscut sub numele de „Sports Legends at Camden Yards”, în vechea stație de cale ferată B&O Railroad Station de lângă Orioles Park.
Acest sediu găzduiește acum, printre altele, Orioles Hall of Fame, Maryland Collegiate Hall of Fame și colecția lui Johnny Unitas. Are, bineînțeles, și expoziții despre Babe, de asemenea. Având în vedere că Johnny Unitas și colecțiile Baltimore Orioles s-au mutat la Sports Legends at Camden Yards, Babe Ruth Birthplace and Museum are acum ocazia de a face și el câteva schimbări. Începând cu toamna anului 2006, muzeul original, care a fost locul de naștere al lui Babe, va începe în curând o renovare majoră pentru a mări spațiul expozițional, pentru a moderniza porțiuni din clădirea din secolul al XIX-lea și pentru a instala rampe și un lift pentru accesibilitatea persoanelor cu handicap. Odată cu aceste schimbări, care se așteaptă să dureze puțin peste șase luni, fanii vor vedea o instalație mult actualizată și îmbunătățită, care va include obiecte care nu au mai fost expuse public până acum, noi exponate multimedia și îmbunătățiri generale ale infrastructurii.
Fanii pot contribui la reînnoirea și reîmprospătarea locului de naștere și a muzeului Babe Ruth, făcând din această Mecca pentru fanii baseball-ului, ai lui Babe Ruth și ai istoriei un loc și mai măreț. În vara anului 2006, Mike Gibbons, Direcția Executivă, a declarat:: „Ceea ce le cerem fanilor acest lucru să facă în această vară, în acest sezon de baseball, este să se alăture clubului nostru 714, unde pot contribui la renovare pentru a ne ajuta să păstrăm moștenirea lui Babe Ruth, contribuind cu 7,14 dolari sau 71,40 dolari sau mutați zecimala, pentru a ajuta la renovare.” BRC susține cu tărie acest efort.