Bullying-ul este un comportament agresiv care urmărește să intimideze și să sperie copiii, chiar constrângându-i să facă lucruri pe care în mod normal nu le-ar face. Unele dintre personalitățile bătăușilor includ atitudini pozitive față de violență și dominarea celorlalți pentru a obține ceea ce vor. De asemenea, aceștia tind să aibă atitudini sfidătoare față de adulți și se supără ușor (violencepreventionworks.org). Bullying-ul îmbracă mai multe forme, inclusiv verbal, fizic, social și cibernetic. Mai multe școli au pus în aplicare politici pentru a-i liniști pe elevi, împreună cu personalul de sprijin, întărind dreptul lor de a face parte dintr-o comunitate educațională care este sigură, securizată și lipsită de hărțuire sau intimidare. Pentru a ajuta la descurajarea hărțuirii, Departamentul de Educație al SUA a publicat un set de instrumente de formare gratuite, în două părți, concepute pentru a reduce hărțuirea, pentru a fi utilizate de profesori și educatori (www.ed.gov).
Există multe motive „crezute” pentru care copiii fac hărțuire, dar niciunul cu adevărat fundamentat, deoarece informațiile primite provin de obicei de la victime. Unele teorii includ influența culturii în care victoria, puterea și violența sunt semnificative. Deoarece unii copii caută să atragă atenția prin orice mijloace necesare, comportamentele de bullying sunt folosite în acest scop. Gelozia colegilor poate fi, de asemenea, un motiv pentru care un copil i-ar intimida pe ceilalți (http://www.bullyingstatistics.org/content/why-do-people-bully.html)
Intimidarea verbală este foarte frecventă. Hărțuirea verbală include batjocorirea sau luarea în derâdere a altora, adresarea de nume, comentarii lipsite de respect sau condescendente, batjocura sau amenințarea de a face rău. Hărțuirea fizică include lovirea și ciupirea, scuipatul, luarea sau ruperea cuiva și a lucrurilor personale. Hărțuirea socială include lăsarea cuiva pe dinafară în mod intenționat, pentru a-i demoraliza statutul social și a le spune celorlalți copii să nu vorbească cu ei sau să nu fie prieteni cu ei, răspândind zvonuri despre ei și făcându-i de rușine în public. Cea mai recentă formă de hărțuire este hărțuirea cibernetică. Această formă de hărțuire înglobează și amplifică hărțuirea verbală și socială. Odată cu utilizarea comunicării tehnologice – telefoane mobile, rețele de socializare și camere de chat și site-uri web pe internet – zvonurile și bârfele pot călători „cu viteza luminii”, dacă vreți. În acest caz, chiar și după ce părăsesc școala și se întorc acasă, copiii nu pot scăpa de hărțuire dacă folosesc internetul și telefoanele mobile (stopbullying.gov).
Ca urmare a hărțuirii, unii copii par deprimați când se întorc acasă de la școală și au chiar probleme cu somnul (violencepreventionworks.org). Părinții trebuie să fie vigilenți, deoarece copiii pot părea temători să meargă la școală. Bullying-ul poate avea efecte de lungă durată asupra copiilor mai târziu în viață. S-au făcut constatări cu privire la „victimizarea relațională” în adolescență și depresia și anxietatea la începutul vârstei adulte. Acest lucru se datorează efectelor de durată și amintirilor care persistă (articledoctor.com). Au existat multiple incidente în care copiii nu au văzut altă cale de ieșire decât să comită „bullycide”. Bullycide este un termen folosit atunci când
