OriginsEdit
Înainte de răspândirea pe scară largă a microprocesoarelor, un calculator care putea încăpea pe un birou era considerat remarcabil de mic; tipul de calculatoare cel mai frecvent utilizat erau minicomputerele, care aveau ele însele dimensiunea unui birou. Primele calculatoare ocupau spațiul unei camere întregi. Minicalculatoarele încăpeau, în general, într-unul sau câteva rafturi de mărimea unui frigider.
Nu înainte de anii 1970 au apărut calculatoare complet programabile care puteau încăpea în întregime deasupra unui birou. În 1970 a fost introdus Datapoint 2200, un terminal de calculator „inteligent” complet cu tastatură și monitor, a fost conceput pentru a se conecta cu un computer mainframe, dar acest lucru nu i-a împiedicat pe proprietari să folosească abilitățile sale de calcul încorporate ca un computer de birou de sine stătător. Seria HP 9800, care a început ca calculatoare programabile în 1971, dar a fost programabilă în BASIC în 1972, a folosit o versiune mai mică a unui proiect de minicalculator bazat pe memorie ROM și avea afișaje alfanumerice mici cu LED-uri pe o linie și afișa grafică cu ajutorul unui plotter. Wang 2200 din 1973 avea un tub catodic (CRT) de dimensiuni normale și stocare pe bandă de casete. IBM 5100 din 1975 avea un mic afișaj CRT și putea fi programat în BASIC și APL. Acestea erau, în general, computere specializate scumpe, vândute pentru uz comercial sau științific.
Creștere și dezvoltareEdit
Apple II, TRS-80 și Commodore PET au fost prima generație de computere personale de uz casnic lansate în 1977, care erau destinate pieței de consum – mai degrabă decât oamenilor de afaceri sau pasionaților de calculatoare. Revista Byte s-a referit la acestea trei ca fiind „Treimea 1977” a calculatoarelor personale. De-a lungul anilor 1980 și 1990, computerele de birou au devenit tipul predominant, cel mai popular fiind IBM PC și clonele sale, urmat de Apple Macintosh, iar Commodore Amiga, aflat pe locul al treilea, a avut un oarecare succes la mijlocul anilor 1980, dar a înregistrat un declin la începutul anilor 1990.
Primele calculatoare personale, cum ar fi calculatorul personal IBM original, erau închise într-o „carcasă de birou”, orientată orizontal pentru ca ecranul de afișare să fie plasat deasupra, economisind astfel spațiu pe biroul propriu-zis al utilizatorului, deși aceste carcase trebuiau să fie suficient de rezistente pentru a suporta greutatea ecranelor CRT care erau foarte răspândite la acea vreme. Pe parcursul anilor 1990, carcasele de birou au devenit treptat mai puțin frecvente decât carcasele de tip turn mai accesibile (Tower era o marcă comercială a NCR creată de agenția de publicitate Reiser Williams deYong), care pot fi amplasate pe podea, sub sau lângă un birou, mai degrabă decât pe un birou. Nu numai că aceste carcase turn au mai mult spațiu de expansiune, dar au eliberat, de asemenea, spațiu pe birou pentru monitoarele care deveneau mai mari în fiecare an. Carcasele de birou, în special cele cu factori de formă compactă, rămân populare pentru mediile de calcul corporative și pentru chioșcuri. Unele carcase de calculatoare pot fi poziționate în mod interschimbabil fie orizontal (desktop), fie vertical (mini-turn).
Jocuri influente, cum ar fi Doom și Quake, în timpul anilor 1990, au împins jucătorii și entuziaștii să facă upgrade frecvent la cele mai recente unități centrale de procesare și plăci grafice (3dfx, ATI și Nvidia) pentru desktop-urile lor (de obicei o carcasă turn) pentru a rula aceste aplicații, deși acest lucru a încetinit de la sfârșitul anilor 2000, deoarece popularitatea tot mai mare a graficii integrate Intel a forțat dezvoltatorii de jocuri să se restrângă. Seria Sound Blaster de la Creative Technology a fost un standard de facto pentru plăcile de sunet din PC-urile de birou în anii 1990 până la începutul anilor 2000, când au fost reduse la un produs de nișă, deoarece PC-urile de birou OEM veneau cu plăci de sunet integrate direct pe placa de bază.
Declin
În timp ce desktop-urile au fost mult timp cea mai comună configurație pentru PC-uri, la mijlocul anilor 2000 creșterea s-a mutat de la desktop-uri la laptop-uri. În special, în timp ce desktopurile erau produse în principal în Statele Unite, laptopurile erau produse de mult timp de producători contractuali cu sediul în Asia, cum ar fi Foxconn. Această schimbare a dus la închiderea numeroaselor fabrici de asamblare a desktopurilor din Statele Unite până în 2010. O altă tendință din această perioadă a fost proporția tot mai mare de calculatoare de birou cu configurație de bază ieftină care se vindeau, ceea ce a afectat producătorii de PC-uri, cum ar fi Dell, a căror personalizare la comandă a calculatoarelor de birou se baza pe vânzarea de caracteristici suplimentare către cumpărători.
Computerele portabile alimentate cu baterii aveau o cotă de piață mondială de doar 2% în 1986. Cu toate acestea, laptopurile au devenit din ce în ce mai populare, atât pentru afaceri, cât și pentru uz personal. aproximativ 109 milioane de PC-uri portabile au fost livrate la nivel mondial în 2007, o creștere de 33% față de 2006. în 2008, s-a estimat că au fost vândute 145,9 milioane de notebook-uri și că numărul acestora va crește în 2009 la 177,7 milioane. Al treilea trimestru al anului 2008 a fost pentru prima dată când livrările de PC-uri notebook la nivel mondial au depășit cele de desktop, cu 38,6 milioane de unități față de 38,5 milioane de unități.
În ceea ce privește repartizarea vânzărilor de Apple Macintosh, vânzările de Mac-uri desktop au rămas în mare parte constante, fiind în același timp depășite de cele de notebook-uri Mac, a căror rată de vânzări a crescut considerabil; șapte din zece Mac-uri vândute au fost laptopuri în 2009, un raport care se estimează că va crește la trei din patru până în 2010. Schimbarea vânzărilor de factori de formă se datorează faptului că iMac-ul de birou a trecut de la un preț accesibil (iMac G3) la un preț mai ridicat (iMac G4), iar versiunile ulterioare sunt considerate all-in-one premium. În schimb, prețul de vânzare recomandat al liniilor de laptopuri MacBook a scăzut de-a lungul generațiilor succesive, astfel încât MacBook Air și MacBook Pro constituie cel mai mic preț de intrare la un Mac, cu excepția Mac Mini, chiar mai ieftin (deși fără monitor și tastatură), nefiind surprinzător faptul că MacBook-urile sunt cei mai bine vânduți factori de formă ai platformei Macintosh în prezent.
Deceniile de dezvoltare înseamnă că majoritatea oamenilor dețin deja computere desktop care le satisfac nevoile și nu au nevoie să cumpere unul nou doar pentru a ține pasul cu avansul tehnologiei. În special, lansarea succesivă a noilor versiuni de Windows (Windows 95, 98, XP, Vista, 7, 8, 10 și așa mai departe) au fost motoare pentru înlocuirea PC-urilor în anii 1990, dar acest lucru a încetinit în anii 2000 din cauza recepției slabe a Windows Vista față de Windows XP. Recent, unii analiști au sugerat că Windows 8 a afectat de fapt vânzările de PC-uri în 2012, deoarece întreprinderile au decis să rămână cu Windows 7 în loc să facă upgrade. Unii au sugerat că Microsoft a recunoscut că a „sunat implicit clopotul de moarte al PC-urilor desktop”, deoarece Windows 8 oferă puține îmbunătățiri în ceea ce privește funcționalitatea PC-urilor desktop față de Windows 7; în schimb, inovațiile din Windows 8 sunt în mare parte pe partea mobilă.
Tendința post-PC a înregistrat un declin al vânzărilor de PC-uri desktop și laptopuri. Declinul a fost atribuit creșterii puterii și aplicațiilor dispozitivelor informatice alternative, și anume smartphone-urile și tabletele. Deși majoritatea oamenilor își folosesc smartphone-urile și tabletele exclusiv pentru sarcini mai de bază, cum ar fi social media și jocuri ocazionale, aceste dispozitive au înlocuit în multe cazuri un al doilea sau al treilea PC în gospodărie care ar fi îndeplinit aceste sarcini, deși majoritatea familiilor păstrează în continuare un PC puternic pentru munca serioasă.
Printre factorii de formă ai PC-urilor, desktop-urile rămân un element de bază pe piața întreprinderilor, dar și-au pierdut popularitatea în rândul cumpărătorilor casnici. Producătorii de PC-uri și comercianții cu amănuntul de produse electronice au reacționat investindu-și resursele de inginerie și de marketing în laptopuri (inițial netbook-uri la sfârșitul anilor 2000, iar apoi Ultrabook-urile mai performante începând cu 2011), despre care producătorii consideră că au mai mult potențial de a revigora piața PC-urilor decât desktop-urile.
În aprilie 2017, StatCounter a declarat o „piatră de hotar în istoria tehnologiei și sfârșitul unei ere”, sistemul de operare Android fiind mai popular decât Windows (sistemul de operare care a făcut ca desktop-urile să devină dominante în fața computerelor de tip mainframe). Windows este în continuare cel mai popular pe desktop-uri (și laptopuri), în timp ce smartphone-urile (și tabletele) folosesc Android, iOS (produse Apple) sau Windows 10 Mobile.
ResurgențăEdit
Deși pentru utilizarea ocazională desktop-urile și laptop-urile tradiționale au înregistrat un declin al vânzărilor, în 2018, vânzările globale de PC-uri au cunoscut o revenire, determinată de piața de afaceri. Laptopurile de birou rămân un element solid în sectoarele comerciale și educaționale. În plus, desktopurile pentru jocuri au înregistrat o creștere globală a veniturilor de 54% anual. În ceea ce privește jocurile, se preconizează că piața globală a desktopurilor, laptopurilor și monitoarelor pentru jocuri va crește la 61,1 milioane de livrări până la sfârșitul anului 2023, de la 42,1 milioane, iar desktopurile vor crește de la 15,1 milioane de livrări la 19 milioane. Jocurile pe PC în ansamblu reprezintă acum 28% din piața totală a jocurilor de noroc din 2017. Acest lucru se datorează parțial creșterii accesibilității PC-urilor desktop.
.