Epoca anticăEdit
Numele de Capua provine din etruscul Capeva. Semnificația este „oraș al mlaștinilor”. Întemeierea sa este atribuită de Cato cel Bătrân etruscilor, iar data indicată ca fiind cu aproximativ 260 de ani înainte de a fi „cucerit” de Roma. Dacă acest lucru este adevărat, nu se referă la capturarea sa în cel de-al doilea război punic (211 î.Hr.), ci la supunerea sa față de Roma în 338 î.Hr., ceea ce plasează data fondării în jurul anului 600 î.Hr. în timp ce puterea etruscilor era la apogeu. În zonă erau prezente în preistorie mai multe așezări ale civilizației villanoviane, iar acestea au fost probabil extinse de către oscieni și, ulterior, de către etrusci.
Suveranitatea etruscă în Campania a luat sfârșit odată cu invazia samnită din a doua jumătate a secolului al V-lea î.Hr.
În jurul anului 424 î.Hr. a fost capturată de către samniți, iar în 343 î.Hr. a cerut ajutorul romanilor împotriva cuceritorilor săi. Capua a intrat în alianță cu Roma pentru protecție împotriva triburilor muntenești samnite, împreună cu comunitățile sale dependente Casilinum, Calatia, Atella, astfel încât cea mai mare parte a Campaniei a căzut acum sub supremația romană. Cetățenii din Capua au primit civitas sine suffragio (cetățenie fără drept de vot).
În cel de-al doilea război al samniților cu Roma, Capua s-a dovedit un aliat roman nedemn de încredere, astfel că, după înfrângerea samniților, Ager Falernus de pe malul drept al Volturnului a fost confiscat. În 318 î.Hr. puterile funcționarilor autohtoni (meddices) au fost limitate prin numirea unor funcționari cu titlul de praefecti Capuam Cumas (luându-și numele de la cele mai importante orașe din Campania); aceștia au fost la început simpli adjuncți ai praetor urbanus, dar după 123 î.Hr. au fost aleși magistrați romani, în număr de patru; aceștia au guvernat întreaga Campanie până în timpul lui Augustus, când au fost desființați. A fost capitala Campaniei Felix.
În anul 312 î.Hr. Capua a fost legată de Roma prin construirea Via Appia, cea mai importantă dintre autostrăzile militare ale Italiei. Poarta prin care aceasta ieșea din zidurile serviene ale Romei purta numele de Porta Capena; poate singurul caz în care o poartă din această linie de fortificații poartă numele locului la care ducea. Este îndoielnic în ce moment a fost prelungită Via Latina până la Casilinum (este foarte posibil ca acest lucru să fi fost făcut atunci când Capua a căzut sub supremația romană, adică înainte de construirea Via Appia); aceasta oferea un traseu cu doar 10 km mai lung, iar dificultățile legate de construcția sa erau mult mai mici; de asemenea, evita călătoria supărătoare prin mlaștinile Pontine.
Importanța Capuei a crescut constant pe parcursul secolului al III-lea î.Hr. și, la începutul celui de-al doilea război punic, era considerată a fi doar cu puțin în urma Romei și a Cartaginei însăși, și era capabilă să furnizeze 30.000 de infanteriști și 4.000 de cavaleriști. Până după înfrângerea de la Cannae, a rămas fidelă Romei, dar, după o cerere zadarnică ca unul dintre consuli să fie întotdeauna ales din ea sau poate pentru a-și asigura supremația regională în cazul unei victorii cartagineze, a dezertat în favoarea lui Hannibal, care a făcut din ea cartierul său de iarnă: el și armata sa au fost primiți de bunăvoie de Capua. Liviu și alții au sugerat că condițiile luxoase au fost „Cannae” a lui Hannibal, deoarece trupele sale s-au înmuiat și s-au demoralizat din cauza traiului luxos. Istoricii, de la Bosworth Smith încoace, au fost sceptici în această privință, observând că trupele sale au dat la fel de bine socoteală de ele însele în luptă după acea iarnă ca și înainte. După un asediu îndelungat, a fost cucerită de romani în 211 î.Hr. și aspru pedepsită (a doua bătălie de la Capua); magistrații și organizarea comunală au fost desființate, locuitorii care nu au fost uciși și-au pierdut drepturile civice, iar teritoriul său a fost declarat ager publicus (domeniu de stat roman). Părți din el au fost vândute în 205 î.Hr. și 199 î.Hr., o altă parte a fost împărțită între cetățenii noilor colonii Volturnum și Liternum, înființate în apropierea coastei în 194 î.Hr. dar cea mai mare parte a fost rezervată pentru a fi închiriată de stat.
Au apărut dificultăți considerabile în împiedicarea invadărilor ilegale de către persoane private și a fost necesară răscumpărarea unora dintre ele în 162 î.Hr. După această perioadă, a fost închiriată, nu unor mari, ci unor mici proprietari. Liderii democrați au făcut încercări frecvente de a împărți pământul între noii coloniști. M. Junius Brutus cel Bătrân, în anul 83 î.Hr. a reușit de fapt să înființeze o colonie, dar aceasta a fost curând dizolvată; iar discursurile lui Cicero, De Lege Agrania, erau îndreptate împotriva unei încercări similare a lui Servilius Rullus în anul 63 î.Hr.
Între timp, organizarea necesară a locuitorilor din acest district dens populat a fost suplinită într-o anumită măsură prin gruparea lor în jurul unor sanctuare importante, în special cel al Dianei Tifatina, în legătură cu care a existat un pagus Dianae, după cum aflăm din multe inscripții; un pagus Herculaneus este de asemenea cunoscut.
Orașul Capua nu aparținea niciuneia dintre aceste organizații și era în întregime dependent de praefecti. S-a bucurat totuși de o mare prosperitate datorită culturii lor de spelta, un grâu din care se făcea grohotiș, vin, trandafiri, mirodenii, unguente etc., dar și datorită manufacturii sale, mai ales a obiectelor din bronz, despre care atât bătrânul Cato, cât și bătrânul Pliniu vorbesc în termenii cei mai buni.
Luxul său a rămas proverbial; iar despre Campania se vorbește mai ales ca fiind patria luptelor de gladiatori. Din școlile de gladiatori din Campania au venit Spartacus și adepții săi în 73 î.Hr. Iulius Caesar, în calitate de consul în 59 î.Hr. a reușit să ducă la îndeplinire înființarea unei colonii romane sub numele de Julia Felix, în legătură cu legea sa agrară, iar 20.000 de cetățeni romani s-au stabilit pe acest teritoriu.
Numărul coloniștilor a fost mărit de Marc Antoniu, Augustus (care a construit un apeduct din Mons Tifata și a dat orașului Capua proprietăți în districtul Knossos din Creta evaluate la 12 milioane de sesterți) și Nero.
În războiul din 69 a luat partea lui Vitellius. Sub imperiul de mai târziu nu este adesea menționată; dar în secolul al IV-lea a fost sediul consularis Campaniae și orașul său principal, deși Ausonius o plasează în urma Mediolanum (Milano) și Aquileia în ordo nobilium urbium.
Evul MediuEdit
În timpul lui Constantin, o biserică creștină a fost fondată la Capua. În 456, aceasta a fost luată și distrusă de vandali sub Gaiseric, dar probabil că a fost reconstruită curând.
În timpul Războiului Gotic, Capua a suferit foarte mult. Când longobarzii au invadat Italia în a doua jumătate a secolului al VI-lea, Capua a fost devastată; mai târziu, a fost inclusă în Ducatul de Benevento și condusă de un oficial numit gastald.
În 839, prințul de Benevento, Sicard, a fost asasinat de Radelchis I de Benevento, care a preluat tronul. Siconulf, fratele lui Sicard, a fost proclamat prinț independent în Salerno, iar gastaldul din Capua s-a declarat independent.
În 840, vechea Capua a fost arsă până la temelii de o bandă de mercenari sarazini chemați de Radelchis I de Benevento, rămânând doar biserica Santa Maria Maggiore (fondată în jurul anului 497) (care a fost cruțată în mod intenționat de musulmanii invadatori, a căror politică era aceea de a lăsa casele de cult în pace). Un nou oraș a fost construit în 856, dar la o anumită distanță de fostul amplasament, unde mai târziu a apărut un alt oraș sub numele de Santa Maria Capua Vetere („Capua cea Veche”).
Prințul Atenulf I a cucerit Benevento în 900 și a unit principatele până în 981, când Pandulf Cap de Fier le-a separat în testamentul său pentru copiii săi. Capua a eclipsat Benevento după aceea și a devenit principalul rival al Salerno. Sub Pandulf al IV-lea, principatul a adus ajutorul normanzilor și, pentru o vreme, a avut loialitatea lui Rainulf Drengot, până când acesta din urmă l-a abandonat pentru a-l ajuta pe Sergiu al IV-lea de Neapole să își recapete orașul, anexat de Pandulf în 1027.
La moartea lui Pandulf, Capua a căzut în mâinile fiilor săi mai slabi și, în 1058, orașul însuși a căzut într-un asediu în fața nepotului lui Rainulf, Richard I, care a luat titlul de Prinț de Aversa. Timp de șapte ani (1091-1098), Richard al II-lea a fost exilat din orașul său, dar, cu ajutorul rudelor sale, a recucerit orașul după un asediu în 1098. Dinastia sa a continuat să trăiască ca prinți de Capua până când ultimul pretendent al liniei lor a murit în 1156, iar principatul a fost unit definitiv cu regatul Siciliei. În continuare, Capua nu mai este capitala unui principat mai mare, ci un oraș minor într-un regat important.
La începutul anilor 1500, i s-a raportat Papei Alexandru al VI-lea că fiul său, Cesare Borgia, a capturat orașul și a ucis prompt toți cei 6.000 de cetățeni, printre care se numărau femei și copii, în timp ce comanda trupele franceze în timpul asediilor orașului Napoli și Capua.
Epoca ModernăEdit
La 3 ianuarie 1799, în timpul Războaielor Revoluționare Franceze, această comunitate a fost atacată cu succes de o armată a Republicii Romane din 1798-1799, controlată de Franța și condusă de guvernatorul MacDonald.
Bătălia de la Volturnus (1860), la încheierea Expediției celor o mie a lui Garibaldi, a avut loc parțial în Capua și în jurul acesteia. Înainte de bătălie, armata napoletană – învinsă în angajamentele anterioare – a fost refăcută la Capua sub comanda mareșalului Giosuè Ritucci. După lupte în alte părți în care napolitanii au fost înfrânți în cele din urmă, ultimii dintre ei – c. 3.000 de soldați colonelul Perrone – s-au refugiat la Capua. Orașul a fost atacat de garibaldieni și de un batalion regulat piemontez Bersaglieri și a fost capturat. La referendumul care a avut loc câteva luni mai târziu, locuitorii săi au votat cu o majoritate covârșitoare pentru aderarea la noul Regat al Italiei.
.