Ce înseamnă să fii reformat

În fiecare an sau cam așa ceva mă trezesc că mă târăsc înapoi la o definiție a cuvântului reformat pe care am scris-o prima dată acum câțiva ani. Găsesc că merită să o revizitez la fiecare douăsprezece luni sau cam așa ceva. Având în vedere cantitatea de lectură și studiu pe care o fac într-un an, simt că este interesant să mă întorc la această definiție pentru a vedea ce aș schimba și ce aș rafina. De asemenea, mi se pare umilitor să văd ce părți ale definiției s-ar putea să fi accentuat în detrimentul altora. Și astfel, astăzi m-am gândit să definesc cuvântul reformat, având încredere că cititorii acestui site o vor găsi utilă. În timp ce Calvinismul și Reformat nu sunt pe deplin sinonime, majoritatea oamenilor le înțeleg ca atare. Pentru că diferențele dintre ele sunt subtile, le voi folosi ca sinonime.

Este important să înțelegem că, deoarece tradiția reformată a apărut în urma Reformei protestante, termenul reformat nu a fost definit din interiorul unui gol. Mai degrabă, a fost definit ca un răspuns biblic la excesele și perversiunile Bisericii Romano-Catolice. Reformatorii, după ce s-au întors la Scriptură, au încercat să reconstruiască cu grijă și cu credință biserica pe baza învățăturilor Noului Testament. Astfel, prin afirmarea teologiei reformate, o persoană neagă implicit anumite alte teologii, cum ar fi teologia catolică (căreia teologia reformată i s-a ridicat în opoziție) și teologia arminiană (care s-a ridicat mai târziu în opoziție cu teologia reformată). Deși calvinismul este anterior arminianismului, acesta a fost codificat în cele cinci puncte abia după apariția arminianismului. Există un sens în care calvinismul este atât o cauză, cât și o reacție la arminianism. Sau poate am putea spune că arminianismul este un răspuns la teologia reformată, iar codificarea calvinismului este un răspuns la arminianism.

Există multe expresii ale credinței creștine care se bazează cel puțin parțial pe învățăturile lui Isus Hristos și ale Bibliei. Acestea sunt separate în patru diviziuni principale: Ortodoxă Răsăriteană, Romano-Catolică, Protestantă și Culte. Protestantismul poate fi împărțit destul de ușor în două tabere: Arminian și Reformat. Marea majoritate a protestanților susțin doctrina arminiană. Noi ne vom ocupa astăzi de minoritatea care se consideră reformată. Aceștia tind să fie oameni care frecventează bisericile prezbiteriană sau baptistă reformată, deși pot fi găsiți și în alte biserici. Din păcate, există multe biserici care au fost cândva reformate și care încă mai pot folosi acest titlu, chiar dacă au abandonat de mult timp teologia.

Este surprinzător de dificil să găsești o definiție valabilă a termenului reformat. În timp ce mulți oameni pretind că înțeleg credința reformată și sunt dornici să ofere o definiție, puțini par a fi atât corecți cât și adecvați. Iată câteva exemple culese dintr-o căutare pe Google:

1. Termen folosit pentru a se referi la o tradiție de teologie care se inspiră din scrierile lui John Calvin (1510-64) și ale succesorilor săi. Termenul este în general folosit de preferință față de „calvinist.”
2. Referitor la Reformă, la teologia acesteia și/sau la cei care subscriu la ea. Folosit, de asemenea, pentru a diferenția a,) calvinismul de luteranism, sau b.) calvinismul din Europa continentală de calvinismul scoțian, aka prezbiterianism.

Acestea sunt ambele definiții concise, dar care nu surprind sensul deplin al cuvântului. O definiție mult mai bună și mai completă se găsește la Five Solas. Acolo, profesorul Byron Curtis, profesor la Geneva College împarte definiția în patru părți pe care le voi expune în detaliu. Primele două părți definesc credințele protestante fundamentale, iar cele două părți sunt exclusiv reformate. Potrivit lui Curtis, a fi reformat înseamnă:

1. A mărturisi consensul primelor cinci secole ale bisericii:
   • Teismul clasic: Un singur Dumnezeu omnipotent, binevoitor, distinct de creație.
   • Trinitarianismul nicenian și calcedonian: Un singur Dumnezeu în trei persoane existente în veșnicie, egale în putere și glorie.
   • Cristos, Omul-Dumnezeu, unicul mijlocitor între Dumnezeu & și neamul omenesc, întrupat, răstignit, înviat, înălțat, & venind din nou.
   • Umanitatea creată după chipul lui Dumnezeu, dar tragic decăzută & având o nevoie profundă de restaurare către Dumnezeu prin Hristos.
   • Biserica vizibilă: comunitatea celor răscumpărați, locuiți de Duhul Sfânt; trupul mistic al lui Hristos pe pământ.
   • Biserica una, sfântă, catolică și apostolică.
   • Sacramentele: semne și peceți vizibile ale harului lui Dumnezeu, care slujesc iubirea lui Hristos pentru noi în nevoia noastră profundă.
   • Viața creștină: caracterizată de virtuțile teologice primare ale credinței, speranței și iubirii.

   Ar fi corect să spunem că, până în acest punct, avem de-a face cu o declarație a credinței protestante mai mult decât cu o declarație a credinței reformate. Din această listă vedem că creștinii reformați aderă la toate credințele fundamentale predate în Biblie. Aceste credințe au stat la baza bisericii primare și se bazează pe învățăturile Bibliei, așa cum au fost interpretate de apostoli și de părinții bisericii primare. Multe dintre aceste credințe au fost schimbate sau pierdute pe măsură ce Biserica Catolică a crescut în putere și autoritate începând cu secolul al V-lea. De-a lungul istoriei au existat grupuri izolate și adesea persecutate de credincioși necatolici care susțineau multe sau toate aceste puncte de doctrină, dar ele au fost în mare parte pierdute până la redescoperirea lor în timpul Reformei.

   Vom descoperi că definiția profesorului Curtis se bazează în mare parte pe o înțelegere presbiteriană a mai multor doctrine. Baptiștii reformați pot avea o problemă cu faptul că sacramentele sunt semne și peceți. Aș sugera că credincioșii reformați vor avea o viziune înaltă asupra a două sacramente, deși ar putea fi oarecum diferiți în ceea ce privește modul în care acestea trebuie înțelese și modul în care trebuie administrate.

2. Să mărturisească cele patru solii:
   • Autoritatea Scripturii: sola scriptura (numai Scriptura)
   • bază a mântuirii: Sola Gratia (Numai harul)
   • mijloacele de mântuire: Sola Fide (Numai credința)
   • Meritul mântuirii: Solus Christus (Numai Hristos)

   Din nou, acestea formează baza protestantismului la fel de mult ca și pentru tradiția reformată, deși, din păcate, majoritatea protestanților nu vor întâlni niciodată acești termeni. Acestea sunt principiile care au animat Reforma protestantă din secolul al XVI-lea și au separat-o de Biserica Romano-Catolică. Aceste patru puncte de doctrină se bazează în întregime pe Biblie și au fost forța motrice teologică din spatele mișcării protestante nou formate.

3. Să mărturisească elementele distinctive ale credinței reformate:
   • În mântuire: monergism și nu sinergism. Numai Dumnezeu mântuiește. Un astfel de monergism implică T.U.L.I.P., cele cinci puncte ale calvinismului din Sinodul de la Dordt:
     T = Depravarea totală U = Alegerea necondiționată L = Ispășirea limitată sau, mai bine zis, Răscumpărarea particulară I = Harul irezistibil P = Perseverența și conservarea sfinților

   Aceste cinci puncte distincte de doctrină sunt cunoscute și sub numele de cele cinci puncte ale calvinismului, așa cum au fost articulate pentru prima dată de John Calvin după ce Reforma era în plină desfășurare. Ele se bazează în întregime pe Biblie. Când oamenii vorbesc despre faptul că sunt reformați, aceste cinci puncte de doctrină sunt cel mai adesea cele la care se referă. Majoritatea bisericilor evanghelice (nereformate) nu susțin toate aceste puncte. Unele susțin două sau trei (și, ocazional, chiar patru), dar cele mai multe le resping în favoarea teologiei arminiene care este, în esență, sinergică, bazându-se pe un efort de cooperare între om și Dumnezeu.

4. Alte puncte distinctive reformate: Profesorul Curtis continuă să enumere alte puncte de doctrină pe care el le consideră a fi puncte distinctive reformate. Acestea includ : Principiul Regulativ al închinării, Teologia legământului (Biserica este Noul Israel – cel mai adesea vedem o expresie a acestei teologii în botezul copiilor, dar are impact și asupra escatologiei și multor alte doctrine) și Viața este religie (Creștinii nu au nici slujbe, nici cariere; ei au vocații (chemări)). Eu nu aș considera că aderarea la aceste principii este necesară pentru a te considera reformat și bănuiesc că majoritatea creștinilor reformați ar fi de acord cu mine. Aceste distincții sunt cele care oferă unele dintre diferențele dintre calviniști și reformați.
5. În cele din urmă: în toate, Soli Deo Gloria – numai lui Dumnezeu să fie slava în toate lucrurile. încă o dată, acesta este un lucru pe care toți creștinii l-ar afirma, fie în mod explicit, fie în mod implicit. În toate domeniile vieții trebuie să dăm slavă numai lui Dumnezeu.

Deci, ce înseamnă toate acestea? A fi reformat înseamnă a adera la învățăturile puriste ale Bibliei – a afirma doctrina învățată de Isus, Pavel și apostoli. Scriptura este considerată autoritatea supremă în materie de viață și credință și toată doctrina reformată este întemeiată pe Biblie. Sunt convins că doctrina reformată nu este nimic altceva decât învățăturile lui Isus, ale apostolilor și totalitatea Scripturilor. Dacă nu ar fi păcatul uman, nu ar trebui să facem nicio distincție între creștinismul biblic și credința reformată.

Dacă sunteți interesat să aflați mai multe despre tradiția reformată, există multe resurse excelente la dispoziția dumneavoastră. Iată câteva favorite:

• Christian Handbook de Peter Jeffery – o cărticică excelentă pe care am recenzat-o aici și care prezintă credințele creștine dintr-o perspectivă reformată (O recenzie foarte scurtă).
• Putting Amazing Backto Into Grace de Michael Horton. Aceasta este o introducere excelentă și amuzantă în cele Cinci Puncte (recenzia mea).
• Desiring God de John Piper – nu este pentru cei slabi de inimă, dar face o treabă excelentă în explicarea principiilor reformate (recenzii Discerning Reader).
• What Is Reformed Theology? de R.C. Sproul (recenzii Discerning Reader).
• The Doctrines of Grace de James Boice (recenzii Discerning Reader).