Stratificarea termică este posibilă deoarece apa devine mai puțin densă atunci când este încălzită, ceea ce înseamnă că apa cântărește mai puțin pe unitatea de volum. Prin urmare, apa mai caldă va fi mai ușoară, iar apa mai rece va fi mai grea. Din acest motiv, va exista întotdeauna un nivel de stratificare termică „autoindusă” într-un depozit de apă. Cu toate acestea, aceasta poate fi foarte mult perturbată de fluxuri de apă nedorite și necontrolate, care agită straturile, altfel separate termic, și le amestecă la o temperatură uniformă.
Când se face referire la un rezervor de stocare stratificat, se înțelege că stratificarea termică este menținută în mod activ – prin urmare, nu are loc amestecarea straturilor termice. Este nevoie de un dispozitiv de stratificare pentru a realiza acest lucru, iar EyeCular Technologies a dezvoltat un dispozitiv de stratificare relativ ieftin și foarte eficient – StratiFlexTM.
Figura 2 arată o cantitate egală de energie stocată în interiorul a două rezervoare diferite. Primul rezervor este stratificat termic, iar celălalt este complet amestecat. Aceste două profiluri de temperatură sunt un exemplu al modului în care un dispozitiv de stratificare va afecta distribuția energiei în interiorul unui depozit. Primul profil de temperatură prezentat în figura 2 va produce condiții de lucru mai bune pentru un sistem de încălzire, chiar dacă ambele rezervoare au o cantitate egală de energie.
.