Jason a menționat zilele trecute că el și soția lui se uitau la noul serial Orange is the New Black, în care unul dintre personaje vorbește despre cum căprioarele îi mănâncă plantele de marijuana. Faptul s-a verificat. Căprioarele sunt într-adevăr o problemă pentru cultivatorii de marijuana, deoarece creșterea proaspătă de pe plante constituie o gustare excelentă.
Potrivit pădurarilor care au fost conduși la un loc de cultivare de pe un deal din Italia de către animale aflate sub influență, căprioarele care au consumat plante de marijuana sunt „neobișnuit de zburdalnice” și „anormal de pline de viață”. Acest lucru ne-a făcut să ne întrebăm ce fel de efect are marijuana asupra altor animale.
Receptorii canabinoizi au fost găsiți la mamifere non-umane, păsări, reptile, pești și chiar la unele nevertebrate, deci există o mulțime de animale care reacționează la marijuana. Cele mai multe dintre aceste reacții nu sunt însă atât de surprinzătoare sau atât de interesante. Câinii și pisicile se comportă cam ciudat și amețit după ce au mâncat iarbă (vă rugăm să nu le dați să mănânce din rezerva voastră, indiferent cât de faimoși pe YouTube vreți să fiți, totuși – marfa poate fi toxică pentru ei, mai ales pentru câini), iar maimuțele expuse la THC continuă să vrea mai mult.
Spiderii, totuși, sunt infinit de interesanți când se droghează, deoarece efectele drogului sunt clare în pânzele cu aspect ciudat pe care le construiesc după aceea.
Dobândirea păianjenilor pentru știință a început în 1948, când zoologul german H.M. Peters s-a săturat să încerce să studieze comportamentul de construire a pânzei la păianjeni care nu-i făceau curtoazia de a lucra după programul său. Păianjenii din grădina sa aveau tendința de a-și construi pânzele între orele două și cinci dimineața și l-a întrebat pe prietenul său farmacolog P.N. Witt dacă nu cumva ar putea exista vreun stimulent chimic care să convingă păianjenii să își construiască pânzele la o oră mai rezonabilă.
Witt a încercat să le dea păianjenilor niște amfetamină și, deși aceștia au continuat să construiască la ora lor obișnuită (spre consternarea lui Peters), cei doi oameni de știință au observat că acele pânze erau mai dezordonate decât în mod normal. În următoarele câteva decenii, Witt a continuat să dozeze păianjenii cu o puzderie de substanțe psihoactive, inclusiv marijuana, LSD, cafeină și mescalină, pentru a vedea cum reacționează. Deoarece păianjenii nu pot folosi bonguri mici sau bea din căni mici, Witt și echipa sa fie au dizolvat drogurile în apă cu zahăr, fie le-au injectat în muște și apoi i-au hrănit pe păianjeni cu ele.
Drogurile au afectat dimensiunea și forma pânzei păianjenilor, numărul de raze și spirale, regularitatea plasării firelor și alte caracteristici. Comparând fotografiile și măsurătorile pânzei normale și ale „pânzei de droguri”, Witt și alți cercetători au putut vedea cum diferitele substanțe au afectat diferite aspecte ale pânzei și, prin extensie, abilitățile motorii și comportamentul păianjenilor.
Linia de studiu nu a avut multe aplicații practice la acea vreme și a fost în cele din urmă întreruptă. În 1995, însă, NASA a repetat unele dintre experimentele lui Witt și a analizat pânzele cu instrumente statistice moderne și procesoare de imagini. Acest lucru le-a permis să cuantifice diferențele dintre pânze și au sugerat că astfel de comparații ar putea fi folosite pentru a testa toxicitatea diferitelor substanțe chimice pe păianjeni în loc de animale „superioare” precum șoarecii, economisind timp și bani.
Ce pânză țes ei
Aceasta este pânza voastră.
Aceasta este pânza voastră pe droguri.
Specific, aceasta este o pânză pe marijuana. A fost făcută de unul dintre păianjenii de la NASA, care pare să fi renunțat la ea la jumătatea drumului. NASA spune că păianjenii cărora li s-a dat marijuana au fost ușor deturnați în timp ce construiau și și-au lăsat pânzele neterminate.
Păianjenii pe benzedrină, un stimulent cunoscut și sub numele de „benny”, și-au țesut pânzele energic, chiar frenetic, dar fără planificare sau atenție la detalii. Pânzele lor erau caracterizate de goluri mari.
Păianjenii sub influența cafeinei făceau pânze mai mici, dar mai late, caracterizate prin fire care se întâlneau în unghiuri largi, celule dezorganizate și lipsa modelului normal „hub and spoke”.
Păianjenii cărora li s-a administrat sedativul hidrat de cloral au renunțat la pânzele lor chiar mai repede decât cei care au consumat puțină iarbă.
În cele din urmă, păianjenii cărora li s-au administrat doze mici de LSD au păstrat de fapt mai multă regularitate geometrică decât atunci când erau treaz ca piatra.
Toate imaginile prin amabilitatea NASA.
Pentru o abordare amuzantă a acestui experiment, vedeți acest videoclip.