Majoritatea păcatelor capitale sunt definite de Dante Alighieri ca fiind versiuni perverse sau corupte ale iubirii: pofta, lăcomia și lăcomia sunt toate o iubire excesivă sau dezordonată a lucrurilor bune; mânia, invidia și mândria sunt iubiri pervertite îndreptate spre răul altora. Singura excepție este lenea, care este o deficiență a iubirii. În cele șapte păcate capitale sunt șapte căi de moarte veșnică. Păcatele capitale, de la poftă până la invidie, sunt în general asociate cu mândria, considerată a fi tatăl tuturor păcatelor.
Lupta
Lustrul sau libidinozitatea (latină: luxuria (carnal)), este o dorință intensă. De obicei, este gândită ca o dorință sexuală intensă sau nestăpânită, care poate duce la curvie (inclusiv adulter), viol, bestialitate și alte acte sexuale păcătoase. Cu toate acestea, pofta poate însemna și alte forme de dorință nestăpânită, cum ar fi cea pentru bani sau putere. Henry Edward Manning spune că impuritatea poftei îl transformă pe cineva într-un „sclav al diavolului”.
Dante a definit pofta ca fiind dragostea dezordonată pentru indivizi. În general, este considerat cel mai puțin grav păcat capital, deoarece este un abuz al unei facultăți pe care oamenii o împărtășesc cu animalele, iar păcatele cărnii sunt mai puțin grave decât cele spirituale.
În Purgatoriul lui Dante, penitentul umblă în flăcări pentru a se curăța de gândurile și sentimentele pofticioase. În Infernul lui Dante, sufletele neiertate, vinovate de poftă, sunt purtate veșnic de vânturi neliniștitoare, asemănătoare unui uragan, simbolizând propria lor lipsă de autocontrol asupra pasiunilor lor pofticioase în viața pământească.
Gluttony
Gluttonia (latină: gula) este excesul de indulgență și consumul exagerat de orice până la risipă. Cuvântul provine din latinescul gluttire, a înghiți sau a înghiți.
Un motiv pentru condamnarea sa este că îmbuibarea celor prosperi îi poate lăsa flămânzi pe cei nevoiași.
Liderii bisericești medievali (de ex, Thomas Aquinas) au avut o viziune mai largă asupra lăcomiei, susținând că aceasta ar putea include, de asemenea, o anticipare obsesivă a meselor și o indulgență excesivă față de delicatese și alimente costisitoare.
Aquinas a enumerat cinci forme de lăcomie:
- Laute – a mânca prea scump
- Studiose – a mânca prea delicat
- Nimis – a mânca prea mult
- Praepropere – a mânca prea repede
- Ardenter – a mânca prea nerăbdător
Dintre acestea, ardenter este adesea considerat cel mai grav, deoarece este o pasiune pentru o simplă plăcere pământească, care îl poate face pe cel care o comite să mănânce impulsiv sau chiar să reducă scopurile vieții la simpla mâncare și băutură. Acest lucru este exemplificat de Esau, care și-a vândut dreptul său de întâi născut pentru o bucată de mâncare, o „persoană profană … care, pentru o bucată de carne și-a vândut dreptul său de întâi născut”, iar mai târziu „nu a găsit loc pentru pocăință, deși a căutat-o cu grijă, cu lacrimi”.
Greșeală
Lăcomia (latină: avaritia), cunoscută și sub numele de avariție, cupiditate sau râvnă, este, ca și pofta și lăcomia, un păcat al dorinței. Cu toate acestea, lăcomia (așa cum este văzută de Biserică) se aplică la o dorință artificială, rapace și la urmărirea posesiunilor materiale. Toma de Aquino a scris: „Lăcomia este un păcat împotriva lui Dumnezeu, la fel ca toate păcatele de moarte, în măsura în care omul condamnă lucrurile veșnice de dragul celor vremelnice”. În Purgatoriul lui Dante, penitenții sunt legați și așezați cu fața la pământ pentru că s-au concentrat excesiv asupra gândurilor pământești. Acapararea de materiale sau de obiecte, furtul și tâlhăria, mai ales prin violență, înșelăciune sau manipulare a autorității sunt acțiuni care pot fi inspirate de lăcomie. Astfel de fărădelegi pot include simonia, în care cineva încearcă să cumpere sau să vândă sacramente, inclusiv Sfintele Taine și, prin urmare, poziții de autoritate în ierarhia Bisericii.
În cuvintele lui Henry Edward, avariția „îl scufundă pe om adânc în mocirla acestei lumi, astfel încât el o face să fie dumnezeul său”.
Așa cum este definită în afara scrierilor creștine, lăcomia este o dorință exagerată de a dobândi sau de a poseda mai mult decât are cineva nevoie, în special în ceea ce privește bogăția materială. Ca și mândria, ea poate duce nu doar la unele, ci la toate relele.
Sloth
Lenea (latină: tristitia sau acedia („fără grijă”) se referă la un amalgam deosebit de noțiuni, datând din antichitate și incluzând stări mentale, spirituale, patologice și fizice. Ea poate fi definită ca absența interesului sau dezinteresul obișnuit față de efort.
În Summa Theologica, Sfântul Toma de Aquino a definit lenea ca fiind „întristarea față de binele spiritual”.
Amplasamentul lenei este larg. Din punct de vedere spiritual, acedia s-a referit mai întâi la o afecțiune care îi însoțea pe cei religioși, în special pe călugări, în care aceștia deveneau indiferenți față de îndatoririle și obligațiile lor față de Dumnezeu. Din punct de vedere mental, acedia are o serie de componente distinctive dintre care cea mai importantă este lipsa de afectivitate, lipsa oricărui sentiment față de sine sau față de ceilalți, o stare de spirit care dă naștere la plictiseală, ranchiună, apatie și o mentalitate pasivă inertă sau leneșă. Din punct de vedere fizic, acedia este asociată în mod fundamental cu o încetare a mișcării și o indiferență față de muncă; ea își găsește expresia în lene, lenevie și indolență.
Acedia include încetarea folosirii celor șapte daruri ale harului date de Duhul Sfânt (Înțelepciunea, Înțelegerea, Sfatul, Cunoașterea, Pioșenia, Forța de caracter și Frica de Domnul); o astfel de nepăsare poate duce la încetinirea progresului spiritual spre viața veșnică, la neglijarea multiplelor îndatoriri de caritate față de aproapele și la animozitate față de cei care îl iubesc pe Dumnezeu.
Slăbiciunea a fost, de asemenea, definită ca un eșec în a face lucrurile pe care cineva ar trebui să le facă. Prin această definiție, răul există atunci când oamenii „buni” nu acționează.
Edmund Burke (1729-1797) a scris în Present Discontents (II. 78): „Nici un om, care nu este înflăcărat de slava deșartă în entuziasm, nu se poate flata pe sine însuși că eforturile sale singulare, nesusținute, dezordonate, nesistematice sunt de putere pentru a învinge planurile subtile și cabalele unite ale cetățenilor ambițioși. Când oamenii răi se combină, cei buni trebuie să se asocieze, altfel vor cădea, unul câte unul, o jertfă nepieritoare într-o luptă disprețuitoare.”
Spre deosebire de celelalte păcate capitale, care sunt păcate de comitere a unei imoralități, lenea este un păcat de omisiune a responsabilităților. Ea poate izvorî din oricare dintre celelalte vicii capitale; de exemplu, un fiu își poate omite datoria față de tatăl său din cauza mâniei. În timp ce starea și obișnuința lenei este un păcat de moarte, obișnuința sufletului care tinde spre ultima stare mortală a lenei nu este mortală în sine, decât în anumite circumstanțe.
Emoțional și cognitiv, răul acediei își găsește expresia în lipsa oricărui sentiment față de lume, față de oamenii din ea sau față de sine. Acedia ia forma unei înstrăinări a eului sensibil mai întâi față de lume și apoi față de el însuși. Deși cele mai profunde versiuni ale acestei stări se regăsesc în retragerea din toate formele de participare sau de grijă față de ceilalți sau față de sine, un element mai mic, dar mai nociv, a fost, de asemenea, observat de teologi. Din tristitia, a afirmat Grigore cel Mare, „se nasc răutatea, ranchiuna, lașitatea, disperarea”. Chaucer s-a ocupat și el de acest atribut al acediei, socotind că printre caracteristicile păcatului se numără disperarea, somnolența, trândăvia, întârzierea, neglijența, indolența și Wrawnesse, ultima fiind tradusă în diverse moduri prin „mânie” sau mai bine zis prin „mâhnire”. Pentru Chaucer, păcatul omului constă în lâncezeală și reținere, în refuzul de a întreprinde fapte de bine pentru că, își spune el însuși, circumstanțele care înconjoară instaurarea binelui sunt prea dureroase și prea greu de suferit. Acedia, în viziunea lui Chaucer, este astfel dușmanul oricărui izvor și motiv de muncă.
Acedia nu numai că subminează traiul trupului, neavând nici o grijă pentru proviziile sale de zi cu zi, dar încetinește și mintea, oprindu-i atenția asupra chestiunilor de mare importanță. Lenea îl împiedică pe om în demersurile sale drepte și devine astfel o sursă teribilă de pieire a omului.
În Purgatoriul său, Dante a înfățișat penitența pentru acedia ca pe o alergare continuă în viteză maximă. Dante descrie acedia ca fiind „eșecul de a-L iubi pe Dumnezeu cu toată inima, cu toată mintea și cu tot sufletul”; pentru el era „păcatul de mijloc”, singurul caracterizat de absența sau insuficiența iubirii.
Wrath
Mânia (latină: ira) poate fi definită ca un sentiment necontrolat de mânie, furie și chiar ură. Mânia se manifestă adesea prin dorința de a căuta răzbunare. În forma sa cea mai pură, mânia se prezintă cu răni, violență și ură care pot provoca dușmănii ce pot dura secole întregi. Mânia poate persista mult timp după ce persoana care i-a făcut altuia un rău grav a murit. Sentimentele de mânie se pot manifesta în diferite moduri, inclusiv nerăbdare, mizantropie plină de ură, răzbunare și comportament autodistructiv, cum ar fi abuzul de droguri sau sinuciderea.
Potrivit Catehismului Bisericii Catolice, actul neutru al mâniei devine păcatul mâniei atunci când este îndreptat împotriva unei persoane nevinovate, când este nejustificat de puternic sau de lungă durată, sau când dorește o pedeapsă excesivă. „Dacă mânia ajunge până la dorința deliberată de a ucide sau de a răni grav un vecin, ea este grav împotriva carității; este un păcat de moarte”. (CCC 2302) Ura este păcatul de a dori ca altcineva să sufere o nenorocire sau un rău și este un păcat de moarte atunci când se dorește un rău grav. (CCC 2302-03)
Oamenii se simt furioși atunci când simt că ei sau cineva la care țin au fost jigniți, când sunt siguri de natura și cauza evenimentului care i-a înfuriat, când sunt siguri că altcineva este responsabil și când simt că încă mai pot influența situația sau îi pot face față.
În introducerea sa la Purgatoriu, Dorothy L. Sayers descrie mânia ca fiind „dragostea de dreptate pervertită în răzbunare și răutate”.
În conformitate cu Henry Edward, oamenii furioși sunt „sclavii lor înșiși”.
Envy
Invidia (latină: invidia), ca și lăcomia și pofta, este caracterizată de o dorință insațiabilă. Poate fi descrisă ca o râvnă tristă sau resentimentară față de trăsăturile sau posesiunile altcuiva. Ea izvorăște din lăudăroșenie și îl desparte pe om de aproapele său.
Invidia malițioasă este asemănătoare cu gelozia prin faptul că ambele simt nemulțumire față de trăsăturile, statutul, abilitățile sau recompensele cuiva. O diferență este că invidioșii doresc de asemenea entitatea și o râvnesc. Invidia poate fi legată în mod direct de cele Zece Porunci, mai exact, „Să nu râvnești … nimic din ceea ce aparține aproapelui tău” – o afirmație care poate fi legată și de lăcomie. Dante a definit invidia ca fiind „o dorință de a-i priva pe ceilalți oameni de ceea ce le aparține”. În Purgatoriul lui Dante, pedeapsa celor invidioși este să li se coasă ochii cu sârmă pentru că au obținut o plăcere păcătoasă văzându-i pe alții umiliți. Potrivit Sfântului Toma d’Aquino, lupta stârnită de invidie are trei etape: în prima etapă, invidiosul încearcă să coboare reputația altcuiva; în etapa de mijloc, invidiosul primește fie „bucurie pentru nenorocirea altuia” (dacă reușește să îl defăimeze pe celălalt), fie „durere pentru prosperitatea altuia” (dacă nu reușește); a treia etapă este ura, deoarece „durerea provoacă ură”.
Se spune că invidia este motivația din spatele uciderii de către Cain a fratelui său, Abel, deoarece Cain îl invidia pe Abel pentru că Dumnezeu a favorizat jertfa lui Abel în detrimentul celei a lui Cain.
Bertrand Russell spunea că invidia este una dintre cele mai puternice cauze ale nefericirii, aducând tristețe celor care comit invidie în timp ce le dăruiește impulsul de a provoca durere altora.
În conformitate cu cele mai larg acceptate păreri, dintre păcatele capitale, doar mândria împovărează sufletul mai mult decât invidia. La fel ca și mândria, invidia a fost asociată direct cu diavolul, căci Înțelepciunea 2:24 afirmă „invidia diavolului a adus moartea în lume”.
Prietenia
Mândria (latină: superbia) este considerată, pe aproape toate listele, originalul și cel mai grav dintre cele șapte păcate de moarte. Dintre cele șapte, este cel mai angelic, sau cel mai demonic. Se crede, de asemenea, că este sursa celorlalte păcate capitale. Cunoscut și sub numele de orgoliu (din greaca veche ὕβρις), sau zădărnicie, este identificat ca fiind un egoism periculos de corupt, punerea propriilor dorințe, impulsuri, dorințe și capricii înaintea bunăstării altor persoane.
În cazuri și mai distructive, este credința irațională că cineva este în mod esențial și necesar mai bun, superior sau mai important decât alții, nerecunoașterea realizărilor celorlalți și admirația excesivă a imaginii personale sau a sinelui (în special uitarea propriei lipse de divinitate și refuzul de a recunoaște propriile limite, defecte sau greșeli ca ființă umană).
Ceea ce stăpânește capul slab cu cea mai puternică prejudecată, Este mândria, viciul nesfârșit al proștilor.
– Alexander Pope, An Essay on Criticism, linia 203.
Așa cum mândria a fost etichetată ca fiind tatăl tuturor păcatelor, ea a fost considerată cea mai proeminentă trăsătură a diavolului. C.S. Lewis scrie, în Mere Christianity, că mândria este starea „anti-Dumnezeu”, poziția în care ego-ul și sinele sunt direct opuse lui Dumnezeu: „Neastâmpărul, mânia, lăcomia, beția și toate acestea sunt simple fleacuri în comparație: prin Mândrie, diavolul a devenit diavolul: Mândria duce la orice alt viciu: este starea de spirit complet anti-Dumnezeu”. Se înțelege că mândria rupe duhul de Dumnezeu, precum și de Prezența Sa dătătoare de viață și har.
Cineva poate fi mândru din diferite motive. Autorul Ichabod Spencer afirmă că „mândria spirituală este cel mai rău tip de mândrie, dacă nu chiar cea mai rea capcană a diavolului. Inima este deosebit de înșelătoare în privința acestui lucru”. Jonathan Edwards a spus: „Amintiți-vă că mândria este cea mai rea viperă care se află în inimă, cel mai mare perturbator al păcii sufletului și al dulcei comuniuni cu Hristos; a fost primul păcat care a existat vreodată și se află cel mai jos în temelia întregii clădiri a lui Satana și este cel mai greu de dezrădăcinat și este cea mai ascunsă, secretă și înșelătoare dintre toate poftele și adesea se strecoară, insesizabil, în mijlocul religiei și uneori sub masca umilinței.”
În Atena antică, orgoliul era considerat una dintre cele mai mari crime și era folosit pentru a se referi la disprețul insolent care poate determina pe cineva să folosească violența pentru a face victima de rușine. Acest sentiment de orgoliu ar putea caracteriza, de asemenea, violul. Aristotel definea hubrisul ca fiind rușinarea victimei, nu din cauza a ceva ce i s-a întâmplat sau i s-ar putea întâmpla celui care a comis violul, ci doar pentru propria gratificare. Conotația cuvântului s-a schimbat într-o oarecare măsură de-a lungul timpului, cu un accent suplimentar către o supraestimare grosolană a propriilor capacități.
Termenul a fost folosit pentru a analiza și a da sens acțiunilor șefilor de guvern contemporani de către Ian Kershaw (1998), Peter Beinart (2010) și într-o manieră mult mai fiziologică de către David Owen (2012). În acest context, termenul a fost folosit pentru a descrie modul în care anumiți lideri, atunci când sunt puși în poziții de putere imensă, par să devină irațional de încrezători în propriile capacități, din ce în ce mai reticenți în a asculta sfaturile altora și progresiv mai impulsivi în acțiunile lor.
Definiția lui Dante despre mândrie era „iubirea de sine pervertită în ură și dispreț față de aproapele”.
Mândria este în general asociată cu o absență a umilinței.
În conformitate cu formularea autorului Sirahului, inima unui om mândru este „ca o potârniche în cușca sa care acționează ca o momeală; ca un spion el îți urmărește slăbiciunile. El preschimbă lucrurile bune în rele, își întinde capcane. La fel cum o scânteie dă foc la cărbuni, omul rău își pregătește capcanele pentru a trage sânge. Feriți-vă de omul rău, căci el plănuiește răul. El ar putea să te dezonoreze pentru totdeauna”. Într-un alt capitol, el spune că „omul care dobândește nu se mulțumește cu ceea ce are, nedreptatea ticăloasă îi încrețește inima.”
Benjamin Franklin spunea: „În realitate, nu există, poate, nici una dintre pasiunile noastre naturale atât de greu de stăpânit ca mândria. Deghizați-o, luptați-vă cu ea, înăbușiți-o, mortificați-o oricât de mult doriți, ea este încă vie și, din când în când, va ieși la iveală și se va arăta; o veți vedea, poate, de multe ori în această istorie. Pentru că, chiar dacă aș putea concepe că am reușit să o depășesc complet, probabil că aș fi mândru de umilința mea.” Joseph Addison afirma că „Nu există pasiune care să se furișeze în inimă mai imperceptibil și să se acopere sub mai multe deghizări decât mândria.”
Proverbul „mândria merge (merge) înaintea pierzaniei, un spirit îngâmfat înaintea căderii” (din cartea biblică Proverbe, 16:18) (sau mândria merge înaintea căderii) este considerat a rezuma utilizarea modernă a mândriei. Mândria este, de asemenea, denumită „mândria care orbește”, deoarece deseori îl determină pe cel care o comite să acționeze în moduri nebunești care contrazic bunul simț. Cu alte cuvinte, definiția modernă poate fi gândită ca fiind „acea mândrie care merge chiar înainte de cădere”. În biografia sa în două volume despre Adolf Hitler, istoricul Ian Kershaw folosește ca titluri atât „hubris”, cât și „nemesis”. Primul volum, Hubris, descrie primii ani de viață ai lui Hitler și ascensiunea la puterea politică. Al doilea, Nemesis, oferă detalii despre rolul lui Hitler în cel de-al Doilea Război Mondial și se încheie cu căderea și sinuciderea sa în 1945.
O mare parte din capitolul 10 și o parte din capitolul 11 din Cartea lui Sirah discută și sfătuiește despre mândrie, hubris și cine este în mod rațional demn de onoare. Iată cum sună:
Nu înmagazina resentimente împotriva aproapelui tău, indiferent de ofensă; nu face nimic într-un acces de mânie. Mândria este odioasă atât pentru Dumnezeu, cât și pentru om; nedreptatea este detestabilă pentru amândoi…. Nu mustra pe nimeni dacă nu ai fost mai întâi pe deplin informat, analizează mai întâi cazul și după aceea fă-ți reproșul. Nu răspundeți înainte de a fi ascultat; nu vă amestecați în disputele păcătoșilor. Copilul meu, nu întreprinde prea multe activități. Dacă vei continua să le adaugi, nu vei fi lipsit de reproșuri; dacă vei alerga după ele, nu vei reuși și nici nu vei fi vreodată liber, chiar dacă vei încerca să scapi.
– Sirah,10:6-31 și 11:1-10
În piesa medievală miraculoasă a lui Jacob Bidermann, Cenodoxus, mândria este cel mai mortal dintre toate păcatele și duce direct la damnarea titratului renumit medic parizian. În Divina Comedie a lui Dante, penitenții sunt împovărați cu lespezi de piatră la gât pentru a-și ține capul plecat.
.