Nu există patru cuvinte în limba engleză care să provoace mai multă teamă și palme transpirate decât „Vrei să te căsătorești cu mine?”. Unii viitori pretendenți vor trece prin șiretlicuri elaborate, solicitând ajutorul familiei și al prietenilor, fără a precupeți cheltuieli pe parcurs cu inelul de logodnă, trandafirii și cina la vreun refugiu romantic. Alții, însă, vor opta pentru o rută mai simplă – și poate mai sigură – trimițând un SMS „WLUMRyMe?”. Serios, s-a întâmplat.
Dar pentru romanticii fără speranță și mai puțin pricepuți la tehnologie, iată câteva locuri în care se știe că Cupidon și-a îndreptat săgețile.
Azure
În trecut, membrii personalului Azure au participat la scheme de cerere în căsătorie, chiar și ajutându-l o dată pe actorul de odinioară din „Lost”, George Chung, în ziua cea mare. Locuitorul din California mi-a spus că a ales Royal Hawaiian datorită statutului său iconic. „Mi-a luat șapte-opt luni să mă gândesc la asta”, a spus Chung. „Nu sunt un tip care să se așeze pur și simplu într-un genunchi și să-i ceară mâna; am vrut să fie o cerere în căsătorie memorabilă. Am vrut să ne putem întoarce într-un loc în fiecare an pentru a sărbători aniversarea noastră.”
Meniul se orientează spre fructe de mare, oferind fructe de mare precum o salată oceanică compusă din homar Kona, creveți, abalone din Big Island, scoici, crab, caracatiță și caviar tobiko; o savuroasă bouillabaisse modernă, plină de homar Kona, creveți Kauai, scoici și scoici Hokkaido; și cozi de homar scufundate în calamansi și unt.
Sau încercați meniul de degustare, compus din ahi poke toast, urmat de bisque de sparanghel Twin Bridges, onaga la tigaie, Snake River Farms Wagyu ribeye și, ca desert, mousse de ciocolată albă.
Azure, The Royal Hawaiian, A Luxury Collection Resort, Waikiki, 2259 Kalakaua Ave. 2259, 808.921.4600
Beachhouse at the Moana
The Beachhouse este o friptură modernă și la modă, cu un pic de feng-shui flair. Este sofisticat fără a fi pretențios și rece. În interior, scaunele de dragoste confortabile înlocuiesc cabine de naugahyde; fețele de masă din pânză albă înlocuiesc hârtia de măcelărie; iar o abordare minimalistă în decor conferă acestei încăperi impunătoare o căldură care emană aloha și e komo mai.
Afară, pe lanai, mesele în aer liber spre ocean se simt ca, ei bine, o casă pe plajă. Aici, puteți auzi bătaia valurilor în timp ce muzica hawaiană armonioasă live pătrunde din curtea vecină.
Chef David Lukela a modificat meniul pentru a reflecta rădăcinile sale insulare și moștenirea nativă hawaiană. Printre elementele noi se numără salata Makana compusă din salată de unt de la Waipoli Hydroponic Greens din Maui, porumb Kahuku de la ferma Nozawa de lângă North Shore din Oahu, inimă de palmier din Insula Hawaii, pipikaula (carne de vită afumată) și sos de ceapă Maui. Există, de asemenea, panzanella de sfeclă și roșii, cu sfeclă Molokai prăjită, brânză cu ierburi de la Surfing Goat Dairy din zona rurală Maui, sau risotto cu ciuperci Hamakua și kampachi de la Blue Ocean Mariculture de pe insula Hawaii. Cei care preferă un antreu mai consistent pot opta pentru costiță de miel, cioppino sau ragu de costiță. În plus, există trei opțiuni de meniu de degustare, cu Ultimate Loco Moco de la Lukela, o combinație de surf ‘n turf sau o friptură Porterhouse/Tomahawk.
Moana Surfrider, a Westin Resort, 2365 Kalakaua Ave., 808.921.4600
Chef Mavro
De la prestigiosul James Beard la rigurosul AAA Five Diamond, premiile s-au adunat la Chef Mavrothalassitis al lui George Mavro, unde mâncarea și vinul sunt unite într-o fericire eternă.
Încă mândru și pasionat de bucătăria sa, Mavro își amintește și acum când scriitorul culinar GQ, Alan Richman, a numit clasicul său preparat onaga încrustat ca fiind una dintre „Cele mai bune zece rețete ale anului”. „Bineînțeles, a fost o onoare”, a spus francezul de origine. Cu mult înainte ca termenul „de la fermă la masă” să intre în vernacularul culinar, Mavro era deja un susținător fervent al utilizării ingredientelor locale ori de câte ori este posibil, un etos adânc înrădăcinat în psihicul său culinar încă de pe vremea când era bucătar în formare cu numeroși maeștri ai bucătăriei franceze contemporane și din experiența sa ca proprietar al unui restaurant gastronomic din Marsilia și al Restaurantului La Presqu’ile din Cassis, Franța.
„La răsăritul soarelui m-am uitat pe plaja Waikiki la Diamond Head”, își amintește Mavro despre prima sa dimineață în Honolulu, „și mi-am spus: „Asta este! Sunt acasă!””
Chef Mavro, 1969 S. King St., 808.944.4714
Hoku’s
Un favorit perene pentru ocazii speciale, sala de mese cu mai multe niveluri de la Hoku’s permite ca fiecare masă să aibă o vedere panoramică la Oceanul Pacific. Iar după o renovare recentă de mai multe milioane de dolari, decorul este acum și mai intim. Noua estetică include uși de intrare artizanale care au înlocuit peretele de sticlă al restaurantului; podele și pereți noi, rustice; și lumini personalizate care seamănă cu stelele.
Meniul emblematic include turnul de fructe de mare, straturi de crab rege, homar, abalone din Big Island, creveți și asortate de poke-sashimi; cotlet de vițel afumat cu ceai, caracatiță cu condimente carbonizate și piept de miel din Colorado în crustă de sare și ierburi hawaiiene. Un must-try este ahi poke musubi, descris ca fiind „o minge înșelător de simplă de sushi înăbușit umplută cu ahi poke, acoperită cu furikake și servită crocantă.”
Kahala Hotel & Resort, 5000 Kahala Ave., 808.739.8770
La Mer
Cunoscut pentru bucătăria sa de înaltă clasă, La Mer este sinonim cu mesele rafinate și serviciul impecabil. Membrii personalului sunt profesioniști fără pretenții, sunt atenți fără a fi intruși, iar personalul bine coregrafiat depășește așteptările oaspeților. Liniștit, grațios și rafinat, La Mer întruchipează mâncarea rafinată la superlativ și este cel mai căutat restaurant din Honolulu.
Pentru o experiență culinară supremă, încercați meniul Dégustation, care include șase feluri de mâncare diferite, fiecare fiind o progresie de arome care culminează cu deserturi de mărimea unei mușcături. Oaspeții pot comanda, de asemenea, a la carte sau pot alege dintr-un meniu cu trei sau patru feluri de mâncare.
La Mer, Halekulani, 2199 Kalia Road, 923-2311
.