În timp ce zona plană și relativ favorabilă din punct de vedere meteorologic din jurul râului North West River a fost luată în considerare de ani de zile pentru un aeroport pentru rutele aeriene anticipate din Atlanticul de Nord, abia după ce Eric Fry de la Dominion Geodetic Survey a investigat zona la 1 iulie 1941, a fost aleasă locația Goose Bay. Fry a devansat cu trei zile o echipă similară a Forțelor Aeriene ale Armatei Statelor Unite (USAAF), condusă de căpitanul Elliott Roosevelt; echipa americană a cercetat mai întâi Epinette Point, aflat în apropiere, înainte de a se alătura lui Fry în câmpiile nisipoase care aveau să devină Goose Bay. Aceste cercetări au folosit avioane amfibii care au aterizat la Grenfell Mission; de acolo, echipele au explorat cu barca.
Eric Fry și-a amintit: „Aeroportul este de fapt situat pe platoul de la capătul vestic al bazinului Terrington, dar se află la numai opt kilometri în interiorul uscatului de la strâmtoarea dintre Goose Bay și bazinul Terrington. Având o bază aeriană Gander în Newfoundland, am sugerat să numim aeroportul din Labrador Goose Bay și sugestia a fost acceptată.”
Sub presiunea Marii Britanii și a Statelor Unite, Ministerul canadian al Aerului a lucrat într-un ritm record și, până în noiembrie, trei piste din pietriș de 2.100 de metri (7.000 de picioare) erau gata. Prima mișcare de aeronave terestre a fost înregistrată la 9 decembrie 1941. Până în primăvara anului 1942, baza, care purta acum numele de cod Alkali din timpul războiului, era plină de trafic aerian cu destinația Regatul Unit. În timp, USAAF și Forțele Aeriene Regale Britanice (RAF) au dezvoltat fiecare secțiuni ale bazei triunghiulare pentru uz propriu, dar aeroportul a rămas sub control general canadian, în ciuda faptului că se afla în Dominion of Newfoundland, care nu făcea încă parte din Canada. Acordul de închiriere pe 99 de ani cu Regatul Unit nu a fost finalizat decât în octombrie 1944.
AerodromEdit
În aproximativ 1942, aerodromul era listat ca RCAF Aerodrom – Goose Bay, Labrador la 53°20′N 60°24′W / 53.333°N 60.400°W cu o variație de 35 de grade spre vest și o altitudine de 45 de metri (147 ft). Terenul a fost listat ca fiind „Toate cu suprafață dură” și avea trei piste enumerate după cum urmează:
| Numele pistei | Lungime | Lățime | Lățime | Suprafață |
|---|---|---|---|---|
| 9/27 | 2.000 m (6,600 ft) | 60 m (200 ft) | Suprafață dură | |
| 17/35 | 1.800 m (6.000 ft) | 60 m (200 ft) | Suprafață dură | |
| 5/23 | 1.800 m (6,000 ft) | 60 m (200 ft) | Hard Surfaced |
Latura de nord-est a instalației a fost construită pentru a fi o bază temporară a RCAF, cu propriile hangare și turn de control, în timp ce partea de sud a instalației, construită pentru americani, a fost modernizată cu propriile platforme, hangare, magazii acoperite cu pământ, turn de control și infrastructură. Bazele canadiană și americană au fost construite ca o stație RCAF și, mai târziu, ca o bază a Forțelor Aeriene ale Statelor Unite, cunoscută sub numele de Goose AB, găzduind unități ale Comandamentului Aerian Strategic și ale Comandamentului de Apărare Aerospațială. Ulterior a găzduit detașamente permanente ale RAF, Luftwaffe, Aeronautica Militară și Royal Netherlands Air Force, pe lângă desfășurări temporare din alte câteva țări NATO.
Istoria Războiului ReceEdit
1950 – Incidentul Rivière-du-Loup
Baza aeriană Goose a fost locul unde au fost amplasate primele arme nucleare americane în Canada, când în 1950 Comandamentul Strategic Air Force al Forțelor Aeriene ale Statelor Unite a staționat 11 bombe atomice model 1561 Fat Man la bază în timpul verii și le-a zburat în decembrie. În timp ce se întorcea la Baza Davis-Monthan Air Force cu una dintre bombe la bord, un bombardier greu B-50 al USAF s-a confruntat cu probleme la motor, a fost nevoit să arunce și să detoneze convențional bomba deasupra Sfântului Lawrence, contaminând râul cu uraniu-238.
1954 – Construcția zonei de depozitare a armelor Comandamentului Strategic Aerian
Construcția zonei de depozitare a armelor Comandamentului Strategic Aerian de la Baza Aeriană Goose a fost finalizată oficial în 1954. Zona a fost înconjurată de două garduri, completate cu sârmă ghimpată. Era cea mai înaltă zonă de securitate din Baza Aeriană Goose și cuprindea
- O casă de gardă
- O clădire administrativă
- Trei depozite (baza de piese de schimb #1, baza de piese de schimb #2, depozit de aprovizionare)
- Șase turnuri de pază
- O clădire a grupului de instalații
- Cinci magazii acoperite cu pământ pentru depozitarea armelor nenucleare
- Cele patru magazii acoperite cu pământ pentru depozitarea „gropilor” (construite cu bolți și rafturi pentru depozitarea „păsărilor” din gropi)
Proiectarea și amenajarea zonei de depozitare a armelor de la Baza Aeriană Goose au fost identice, cu doar ușoare modificări în funcție de vreme și de teren, cu cele trei zone de depozitare a armamentului Comandamentului Strategic Aerian din Maroc, situate la Baza Aeriană Sidi Slimane, Baza Aeriană Ben Guerir și Baza Aeriană Nouasseur, care au fost construite între 1951 și 1952 ca depozite operaționale de peste mări.Ultimele componente ale bombelor nucleare care erau depozitate în zona de depozitare a armamentului de la Baza Aeriană Goose au fost îndepărtate în iunie 1971.
1958 – Construcția zonei de depozitare a munițiilor Comandamentului Apărării Aeriene
Construcția zonei de depozitare a munițiilor Comandamentului Apărării Aeriene de la Baza Aeriană Goose a fost finalizată în 1958. Această extindere a zonei de depozitare a armamentului Comandamentului Strategic Aerian a fost construită direct lângă zona construită anterior, cu o intrare separată. Clădirile construite în cadrul zonei au fost:
- Trei clădiri de depozitare
- O casă de gardă
- O clădire de asamblare a rachetelor.
Depozitul a fost construit pentru a găzdui componente ale GAR-11/AIM-26 „Nuclear” Falcon, care în mod normal este depozitat în bucăți, necesitând asamblare înainte de utilizare.
1976 – Plecarea Comandamentului Strategic Air al USAF și închiderea AB Goose
Fosta facilitate americană a fost redenumită CFB Goose Bay (a doua oară când acest nume de facilitate a fost folosit). Valoarea aerodromului și a instalațiilor construite și îmbunătățite de USAF începând cu 1953 și transferate Canadei a fost estimată la peste 250 de milioane de dolari (echivalentul a 1,1 miliarde de dolari în prezent). Până în 1976, toate activele Comandamentului Strategic Air au fost retrase din funcțiune, rămânând doar suportul logistic și de transport al USAF.
1980 – Intensificarea antrenamentelor multinaționale de zbor la joasă înălțime
Ca răspuns la lecțiile învățate din Războiul din Vietnam și la sofisticarea tot mai mare a radarelor antiaeriene sovietice și a tehnologiei rachetelor sol-aer desfășurate în Europa, aliații NATO au început să analizeze noi doctrine în anii 1970-1980, care impuneau zborul la joasă înălțime pentru a se sustrage detectării. Amplasarea CFB Goose Bay în Labrador, cu o populație de aproximativ 30.000 de locuitori și o suprafață de 294.000 km2 (114.000 de mile pătrate), a făcut-o o locație ideală pentru antrenamentul de zbor la joasă înălțime. Populația rară din Labrador și o topografie locală similară cu unele părți ale Uniunii Sovietice, pe lângă proximitatea față de națiunile europene din NATO, au făcut ca CFB Goose Bay să se dezvolte și să devină principala zonă de antrenament tactic la nivel scăzut pentru mai multe forțe aeriene NATO în anii 1980.
Creșterea numărului de zboruri la joasă înălțime ale avioanelor de vânătoare nu a fost lipsită de controverse serioase, deoarece Națiunea Innu a protestat vehement împotriva acestor operațiuni, susținând că zgomotul produs de avioanele care se deplasează la viteze supersonice în imediata apropiere de sol („zborul la culcușul pământului”) afecta negativ fauna sălbatică, și anume caribu, și era o pacoste pentru modul lor de viață pe pământurile lor tradiționale.
În perioada anilor 1980-1990, CFB Goose Bay a găzduit detașamente permanente ale Forțelor Aeriene Regale, Luftwaffe, Forțelor Aeriene Regale Olandeze și Aeronautica Militare, pe lângă detașamente temporare din alte câteva țări NATO. Detașamentul permanent al RNAF a părăsit CFB Goose Bay în anii 1990, deși de atunci au avut loc detașamente temporare de instruire. Goose Bay a fost o facilitate de pregătire atractivă pentru aceste forțe aeriene, având în vedere concentrația mare de populație din țările lor, precum și numeroasele legi care împiedică zborurile la joasă înălțime. Poligonul de bombardament de 13 milioane de hectare (130.000 km2; 50.000 de mile pătrate) este mai mare decât cel al mai multor țări europene.
1983 – Vizita navetei spațiale Enterprise
În 1983, un avion de transport Boeing 747 al NASA care transporta naveta spațială Enterprise a aterizat la CFB Goose Bay pentru a se realimenta în drumul său spre un turneu european, unde prototipul navetei a fost apoi expus în Franța și în Regatul Unit. Aceasta a fost prima dată când o navetă spațială americană a „aterizat” în afara Statelor Unite.
1988 – Închiderea radarului cu rază lungă de acțiune
În 1988, situl radar Pinetree Line (Stația aeriană Melville) adiacent la CFB Goose Bay a fost închis.
Istoria de după Războiul ReceEdit
1990 – Războiul din Golf
Goose Bay a înregistrat o creștere semnificativă a volumului de trafic din partea Comandamentului militar de transport aerian (MAC) al Forțelor Aeriene ale Statelor Unite (USAF) în august 1990, din cauza Operațiunii Desert Storm. La un moment dat, zborurile MAC au sosit la o rată medie de două pe oră; rata normală era de două până la trei pe lună. Este posibil ca o parte din această creștere să fi fost determinată de uraganul Bertha, care a avut loc în aceeași perioadă. USAF a detașat personal suplimentar la bază pentru a ajuta la gestionarea volumului crescut. În general, operațiunile s-au desfășurat fără probleme, deoarece au semănat cu transporturile aeriene anterioare de mare volum, cum ar fi Exercițiul Reforger.
1993 – Base Rescue Flight și 444 Combat Support Squadron
Pentru a oferi sprijin de salvare și de rază de acțiune pentru avioanele cu reacție care operează de la Goose Bay, Forțele canadiene au pus la dispoziție un Base Rescue Flight format din trei elicoptere CH-135 Twin Huey. În 1993, Base Rescue Flight a fost redenumit 444 Combat Support Squadron și a continuat să opereze aceeași flotă de trei elicoptere. În 1996, elicopterele CH-135 au fost înlocuite cu trei elicoptere CH-146 Griffon.
2001 – Operațiunea Panglica Galbenă din 11 septembrie 2001
La 11 septembrie 2001, CFB Goose Bay a găzduit șapte avioane comerciale transatlantice care au fost deviate spre aterizare ca parte a Operațiunii Panglica Galbenă, ca urmare a închiderii spațiului aerian nord-american ca urmare a atacurilor teroriste din 11 septembrie 2001 asupra World Trade Center din New York și Pentagonului din Washington D.C.C. A fost, de asemenea, primul aeroport canadian care a primit aeronave deviate.
2005 – Încetarea antrenamentului multinațional de zbor la joasă înălțime
În 2004, RAF și-a anunțat intenția de a închide detașamentul permanent al RAF, începând cu 31 martie 2005. Forțele aeriene germane și italiene aveau acorduri semnate pentru a utiliza baza până în 2006, însă acestea nu au fost reînnoite începând cu 2004. Aceste forțe aeriene operează în continuare la Goose Bay, dar intenționează să inițieze în schimb antrenamente pe simulator. Baza își continuă rolul de facilitate de antrenament tactic de nivel scăzut și de locație de desfășurare avansată pentru Comandamentul Aerian al Forțelor Aeriene Canadiene, deși efectivul total de personal al Forțelor Canadiene numără mai puțin de 100 de persoane.
2005 – Apărarea împotriva rachetelor balistice
Politicieni din Labradorian, cum ar fi fostul senator liberal Bill Rompkey, au pledat pentru utilizarea CFB Goose Bay ca locație pentru un sistem radar de apărare antirachetă dezvoltat de către Departamentul de Apărare al Statelor Unite. Executivi de la Raytheon, contractorul din domeniul apărării, au analizat CFB Goose Bay ca fiind o locație potrivită pentru desfășurarea unei astfel de instalații radar.
.