Primii ani și educațiaEdit
Biografiile oficiale susțin că Charles Scott Sherrington s-a născut în Islington, Londra, Anglia, la 27 noiembrie 1857 și că a fost fiul lui James Norton Sherrington, un medic de țară, și al soției sale Anne Thurtell. Cu toate acestea, James Norton Sherrington a fost vânzător de fier și colorist în Great Yarmouth, nu medic, și a murit în Yarmouth în 1848, cu aproape 9 ani înainte de nașterea lui Charles. În recensământul din 1861, Charles este înregistrat ca Charles Scott (pensionar, 4 ani, născut în India), cu Anne Sherrington (văduvă) ca șefă și Caleb Rose (vizitator, căsătorit, chirurg). A fost crescut în această gospodărie, Caleb fiind înregistrat ca șef în 1871, deși Ann și Caleb nu s-au căsătorit decât după moartea soției sale în 1880. Relația dintre Charles și familia sa din copilărie este necunoscută. În cursul anilor 1860, întreaga familie s-a mutat în Anglesea Road, Ipswich, se presupune că din cauză că Londra a exacerbat tendința lui Caleb Rose de a face astm.
Originea lui Sherrington a fost discutată în mai multe surse publicate: Chris Moss și Susan Hunter, în Journal of Medical Biography din ianuarie 2018, au prezentat un articol în care se discută posibilele origini ale lui Charles Sherrington, și anume dacă s-a născut în India din părinți necunoscuți sau dacă a fost copilul nelegitim al lui Caleb Rose și al lui Anne Sherrington. Erling Norrby, PhD, în Nobel Prizes and Notable Discoveries (2016) a observat: „Originea familiei sale aparent nu este indicată în mod corespunzător în biografia sa oficială. Având în vedere că maternitatea este o chestiune de fapt, iar paternitatea o chestiune de opinie, se poate observa că tatăl său nu a fost James Norton Sherrington, de la care a fost derivat numele său de familie. Charles s-a născut la 9 ani după moartea presupusului său tată. În schimb, Charles și cei doi frați ai săi au fost fiii nelegitimi ai lui Caleb Rose, un chirurg foarte apreciat din Ipswich.” În Ipswich Town: A History, Susan Gardiner scrie: „George și William Sherrington, împreună cu fratele lor mai mare, Charles, au fost aproape sigur fiii nelegitimi ai lui Anne Brookes, născută Thurtell, și ai lui Caleb Rose, un renumit chirurg din Ipswich, cu care locuia în College Road, Islington, în momentul în care s-au născut toți cei trei băieți. Niciun tată nu a fost numit în registrul de botez al Bisericii St James’ Church, Clerkenwell, și nu există nicio înregistrare oficială a înregistrării vreuneia dintre nașterile lor. S-a afirmat că erau fiii unui medic de țară, James Norton Sherrington. Cu toate acestea, împreună cu Caleb Rose, Anne și cei trei băieți Sherrington s-au mutat la Anglesea Road, Ipswich, în 1860, iar cuplul s-a căsătorit în 1880, după ce prima soție a lui Caleb a murit.” Despre James Norton Sherrington, Judith Swazey, în Reflexe și integrare motorie: Sherrington’s Concept of Integrative Action (1969), îl citează pe fiul lui Charles Scott Sherrington, Carr Sherrington: „James N. Sherrington a fost întotdeauna numit domnul și nu am cunoștință că ar fi fost doctor nici în drept, nici în medicină… a fost interesat în principal de artă și a fost prietenul personal al lui J. B. Crone și al altor pictori.”
Caleb Rose a fost remarcabil atât ca erudit clasic, cât și ca arheolog. La casa Edgehill House a familiei din Ipswich se putea găsi o selecție frumoasă de picturi, cărți și specimene geologice. Prin interesul lui Rose pentru Școala de pictură din Norwich, Sherrington a căpătat dragostea pentru artă. Intelectualii frecventau casa cu regularitate. Acest mediu a fost cel care a favorizat sentimentul academic de uimire al lui Sherrington. Chiar înainte de înmatriculare, tânărul Sherrington citise Elemente de fiziologie a lui Johannes Müller. Cartea i-a fost dăruită de Caleb Rose.
Sherrington a intrat la Școala din Ipswich în 1871. Thomas Ashe, un celebru poet englez, a lucrat la școală. Ashe i-a servit ca sursă de inspirație lui Sherrington, primul insuflându-i acestuia din urmă dragostea pentru clasici și dorința de a călători.
Rose l-a împins pe Sherrington spre medicină. Sherrington a început mai întâi să studieze la Colegiul Regal al Chirurgilor din Anglia. A căutat, de asemenea, să studieze la Cambridge, dar un faliment bancar a devastat finanțele familiei. Sherrington a ales să se înscrie la St Thomas’ Hospital în septembrie 1876 ca „elev perpetuu”. A făcut acest lucru pentru a le permite celor doi frați mai mici ai săi să facă acest lucru înaintea lui. Cei doi au studiat dreptul acolo. Studiile de medicină la St. Thomas’s Hospital s-au împletit cu studiile la Gonville and Caius College, Cambridge. Fiziologia a fost specializarea aleasă de Sherrington la Cambridge. Acolo, a studiat cu „părintele fiziologiei britanice”, Sir Michael Foster.
Sherrington a jucat fotbal pentru școala sa gimnazială și pentru Ipswich Town Football Club; a jucat rugby pentru St. Thomas’s, a fost în echipa de canotaj la Oxford. În cursul lunii iunie 1875, Sherrington a trecut examenul preliminar de educație generală la Colegiul Regal al Chirurgilor din Anglia (RCS). Acest examen preliminar a fost necesar pentru Fellowship și, de asemenea, l-a scutit de un examen similar pentru Membership. În aprilie 1878, a trecut examenul primar pentru calitatea de membru al RCS și, douăsprezece luni mai târziu, examenul primar pentru Fellowship.
În octombrie 1879, Sherrington a intrat la Cambridge ca student necolegial. În anul următor a intrat la Gonville and Caius College. Sherrington a fost un student de primă clasă. În iunie 1881, a susținut partea I a Triposului de Științe Naturale (NST) și a obținut un Starred first în fiziologie; au fost nouă candidați în total (opt bărbați, o femeie), dintre care cinci au obținut mențiuni de primă clasă (Firsts); în iunie 1883, în partea a II-a a NST, a obținut, de asemenea, un First, alături de William Bateson. Walter Holbrook Gaskell, unul dintre tutorii lui Sherrington, l-a informat în noiembrie 1881 că a obținut cele mai mari note pentru anul său la botanică, anatomie umană și fiziologie; al doilea la zoologie; și cel mai mare punctaj general. John Newport Langley a fost celălalt tutore al lui Sherrington. Cei doi au fost interesați de modul în care structura anatomică se exprimă în funcția fiziologică.
Sherrington a obținut calitatea de membru al Colegiului Regal al Chirurgilor la 4 august 1884. În 1885, a obținut o primă clasă la Triposul de Științe Naturale cu calificativul de distincție. În același an, Sherrington a obținut diploma de M.B., licențiat în medicină și chirurgie la Cambridge. În 1886, Sherrington și-a adăugat titlul de L.R.C.P., Licențiat al Colegiului Regal al Medicilor.
Al șaptelea Congres Internațional de MedicinăEdit
Conferința a avut loc la Londra în 1881. La această conferință, Sherrington și-a început activitatea în domeniul cercetării neurologice. În cadrul conferinței a izbucnit o controversă. Friedrich Goltz din Strasbourg a susținut că funcția localizată în cortex nu există. Goltz a ajuns la această concluzie după ce a observat câini cărora li s-au îndepărtat părți din creier. David Ferrier, care a devenit un erou al lui Sherrington, nu a fost de acord. Ferrier susținea că exista localizarea funcției în creier. Cea mai puternică dovadă a lui Ferrier a fost o maimuță care suferea de hemiplegie, paralizie care afecta o singură parte a corpului, după o leziune cerebrală.
A fost constituită o comisie, din care făcea parte și Langley, pentru a investiga. Atât câinele cât și maimuța au fost cloroformizați. Emisfera dreaptă a câinelui a fost livrată la Cambridge pentru examinare. Sherrington a efectuat o examinare histologică a emisferei, acționând ca un coleg junior al lui Langley. În 1884, Langley și Sherrington și-au prezentat concluziile într-o lucrare. Lucrarea a fost prima pentru Sherrington.
TravelEdit
În iarna 1884-1885, Sherrington a părăsit Anglia pentru Strasbourg. Acolo, el a lucrat cu Goltz. Goltz, ca mulți alții, l-a influențat pozitiv pe Sherrington. Sherrington a spus mai târziu despre Goltz că: „e l-a învățat pe unul că în toate lucrurile numai ce este mai bun este suficient de bun.”
Un caz de holeră asiatică a izbucnit în Spania în 1885. Un medic spaniol a pretins că a produs un vaccin pentru a combate epidemia. Sub auspiciile Universității Cambridge, ale Societății Regale din Londra și ale Asociației pentru Cercetare în Medicină, a fost alcătuit un grup care a călătorit în Spania pentru a investiga. Grupul a fost format din C.S. Roy, J. Graham Brown și Sherrington. Roy era prietenul lui Sherrington și proaspăt ales profesor de patologie la Cambridge. În timp ce cei trei călătoreau spre Toledo, Sherrington era sceptic cu privire la medicul spaniol. La întoarcere, cei trei au prezentat un raport Societății Regale. Raportul a discreditat afirmațiile spaniolului.
Sherrington nu l-a întâlnit pe Santiago Ramón y Cajal în această călătorie. În timp ce Sherrington și grupul său au rămas în Toledo, Cajal se afla la sute de kilometri depărtare, în Zaragoza.
La sfârșitul aceluiași an, Sherrington a călătorit la Rudolf Virchow la Berlin pentru a inspecta specimenele de holeră pe care le-a procurat în Spania. Ulterior, Virchow l-a trimis pe Sherrington la Robert Koch pentru un curs de șase săptămâni de tehnică. Sherrington a sfârșit prin a rămâne la Koch timp de un an pentru a face cercetări în domeniul bacteriologiei. Sub îndrumarea celor doi, Sherrington s-a despărțit de ei cu o bună bază în fiziologie, morfologie, histologie și patologie. În această perioadă este posibil să fi studiat, de asemenea, cu Waldeyer și Zuntz.
În 1886, Sherrington a plecat în Italia pentru a investiga din nou un focar de holeră. În timp ce se afla în Italia, Sherrington a petrecut mult timp în galerii de artă. În această țară, dragostea lui Sherrington pentru cărțile rare a devenit o obsesie.
AngajareEdit
În 1891, Sherrington a fost numit superintendent al Institutului Brown pentru Cercetări Fiziologice și Patologice Avansate al Universității din Londra, un centru de cercetări fiziologice și patologice umane și animale. Sherrington i-a succedat lui Sir Victor Alexander Haden Horsley. Acolo, Sherrington a lucrat la distribuția segmentară a rădăcinilor spinale dorsale și ventrale, a cartografiat dermatomii senzoriali și, în 1892, a descoperit că fusurile musculare inițiază reflexul de întindere. Institutul i-a permis lui Sherrington să studieze multe animale, atât mici cât și mari. Institutul Brown avea suficient spațiu pentru a lucra cu primate mari, cum ar fi maimuțele.
LiverpoolEdit
Primul post de profesor titular al lui Sherrington a venit odată cu numirea sa ca profesor Holt de fiziologie la Liverpool în 1895, succedându-i lui Francis Gotch. Odată cu numirea sa la catedra Holt, Sherrington și-a încheiat activitatea activă în patologie. Lucrând pe pisici, câini, maimuțe și maimuțe cărora le fuseseră pierdute emisferele cerebrale, a descoperit că reflexele trebuie considerate activități integrate ale întregului organism, nu doar rezultatul activităților așa-numiților arcuri reflexe, un concept general acceptat la acea vreme. Acolo și-a continuat munca asupra reflexelor și a inervației reciproce. Lucrările sale pe această temă au fost sintetizate în conferința Crooniană din 1897.
Sherrington a arătat că excitația musculară era invers proporțională cu inhibiția unui grup opus de mușchi. Vorbind despre relația excitație-inhibiție, Sherrington a spus că „desistarea de la acțiune poate fi la fel de cu adevărat activă ca și întreprinderea acțiunii”. Sherrington și-a continuat munca asupra inervației reciproce în timpul anilor petrecuți la Liverpool. În 1913, Sherrington a fost în măsură să spună că „procesul de excitație și inhibiție poate fi privit ca fiind opus, unul este capabil să îl neutralizeze pe celălalt”. Lucrările lui Sherrington asupra inervației reciproce au fost o contribuție notabilă la cunoașterea măduvei spinării.
OxfordEdit
Încă din 1895, Sherrington a încercat să obțină un loc de muncă la Universitatea Oxford. În 1913, așteptarea a luat sfârșit. Oxford i-a oferit lui Sherrington Catedra Waynflete de Fiziologie de la Magdalen College. Alegătorii pentru această catedră l-au recomandat în unanimitate pe Sherrington, fără a lua în considerare alți candidați. Sherrington s-a bucurat de onoarea de a preda multor studenți străluciți la Oxford, inclusiv lui Wilder Penfield, pe care l-a introdus în studiul creierului. Mai mulți dintre studenții săi au fost bursieri Rhodes, dintre care trei – Sir John Eccles, Ragnar Granit și Howard Florey – au devenit laureați ai premiului Nobel. Sherrington l-a influențat, de asemenea, pe pionierul american Harvey Williams Cushing, pionier al chirurgiei cerebrale.
Filosofia lui Sherrington ca profesor poate fi observată în răspunsul său la întrebarea care era adevărata funcție a Universității Oxford în lume. Sherrington a spus:
„după câteva sute de ani de experiență, credem că am învățat aici, la Oxford, cum să predăm ceea ce se știe. Dar acum, odată cu ascensiunea incontestabilă a cercetării științifice, nu putem continua să ne bazăm pe simplul fapt că am învățat cum să predăm ceea ce se știe. Trebuie să învățăm să predăm cea mai bună atitudine față de ceea ce nu este încă cunoscut. S-ar putea ca și acest lucru să dureze secole pentru a fi dobândit, dar nu putem scăpa de această nouă provocare și nici nu ne dorim să o facem.”
În timp ce se afla la Oxford, Sherrington a păstrat sute de lame microscopice într-o cutie special construită, etichetată „Sir Charles Sherrington’s Histology Demonstration Slides”. Pe lângă diapozitivele de demonstrație histologică, cutia conține diapozitive care pot fi legate de descoperiri originale, cum ar fi localizarea corticală în creier; diapozitive de la contemporani, cum ar fi Angelo Ruffini și Gustav Fritsch; și diapozitive de la colegi de la Oxford, cum ar fi John Burdon-Sanderson – primul Waynflete Chair of Physiology – și Derek Denny-Brown, care a lucrat cu Sherrington la Oxford (1924-1928)).
Învățăturile lui Sherrington la Oxford au fost întrerupte de Primul Război Mondial. Când a început războiul, a lăsat clasele sale cu doar nouă studenți. În timpul războiului, a muncit la o fabrică de obuze pentru a susține războiul și pentru a studia oboseala în general, dar mai ales oboseala industrială. Programul său de lucru în timpul săptămânii era de la 7:30 la 20:30; și de la 7:30 la 18:00 în weekend.
În martie 1916, Sherrington a luptat pentru ca femeile să fie admise la școala de medicină de la Oxford.
PensionareEdit
Charles Sherrington s-a pensionat de la Oxford în anul 1936. Apoi s-a mutat în orașul în care a copilărit, Ipswich, unde și-a construit o casă. Acolo, a păstrat o corespondență numeroasă cu elevii și cu alte persoane din întreaga lume. De asemenea, a continuat să lucreze la interesele sale poetice, istorice și filosofice. Din 1944 și până la moartea sa a fost președinte al Muzeului din Ipswich, în comitetul din care făcuse parte anterior.
Facultățile mintale ale lui Sherrington au fost cristaline până în momentul morții sale subite, cauzată de o insuficiență cardiacă bruscă, la vârsta de 94 de ani. Cu toate acestea, sănătatea sa corporală a avut de suferit la bătrânețe. Artrita a fost o povară majoră. Vorbind despre starea sa, Sherrington a spus că „bătrânețea nu este plăcută, nu poți face lucruri pentru tine însuți”. Artrita l-a băgat pe Sherrington într-un azil de bătrâni în anul dinaintea morții sale, în 1951.
.