Ne plac poveștile noastre ordonate, cu băieți buni cu pălării albe și băieți răi în negru, dar natura își bate joc de intrigile noastre binare. Un exemplu important și oportun al tendinței noastre de a simplifica prea mult este utilizarea antibioticelor.
Antibioticele sunt uimitoare salvatoare de vieți, dar nu sunt lipsite de efecte secundare. În primul rând, ele pot avea un impact surprinzător asupra creierului nostru. Iată cinci interacțiuni puțin cunoscute între antibiotice și creier.
Primul antidepresiv a fost un antibiotic.
În 1882, Robert Koch a descoperit că tuberculoza era cauzată de bacterii și, în curând, au fost înființate sanatorii pentru a se ocupa de pacienții contagioși.
Persoanele cu tuberculoză sunt adesea supuse, iar sanatoriile erau de obicei locuri liniștite și sumbre. În 1951, cercetătorii au decis să testeze un nou antibiotic, numit izoniazidă, pentru a trata bacteria TB. Spre surprinderea lor, pacienții au avut o reacție ciudată: au început să râdă și să danseze pe holuri. Personalul s-a trezit că își șușoteau pacienții de obicei rezervați. Cercetătorii și-au dat seama că, din pură întâmplare, au descoperit primul antidepresiv.
Au descoperit că izoniazida a împiedicat degradarea neurotransmițătorilor, inclusiv a serotoninei, dopaminei și epinefrinei. A început cursa pentru a găsi noi medicamente care să afecteze neurotransmițătorii. Această concentrare a dus în cele din urmă la toate antidepresivele moderne, inclusiv Prozac, Wellbutrin, Zoloft și altele.
Virtualmente uitat în tot acest tam-tam: izoniazidul este un antibiotic. Pe lângă faptul că ridică starea de spirit, medicamentul modifică microbiota. Aceasta a fost o privire timpurie asupra legăturii dintre microbi și funcția creierului și a fost rapid uitată.
Abioticele materne pot afecta dezvoltarea creierului la copil.
În țările din lumea a treia, unde infecțiile sunt endemice, administrarea de antibiotice unei mame în timpul sarcinii poate crește șansele ca bebelușul să aibă o greutate sănătoasă la naștere. Dar în țările cu venituri ridicate, utilizarea antibioticelor în timpul sarcinii este asociată cu o greutate mică la naștere. De ce se întâmplă acest lucru?
Majoritatea mamelor nu știu, dar ele transmit copiilor lor mai mult decât propriile gene: ele transmit și gene microbiene. Așa că, atunci când mama se îmbolnăvește sau ia antibiotice, poate afecta această moștenire microbiană. Infecțiile materne și utilizarea de antibiotice în timpul sarcinii sunt asociate cu rate crescute de schizofrenie, autism, anxietate și depresie mai târziu în viața copilului.
Înainte de a vă speria, amintiți-vă că asociațiile nu implică cauzalitate, iar antibioticele în timpul sarcinii pot salva viața atât a mamei, cât și a copilului. Dar merită să rețineți că antibioticele cu spectru larg pot, de asemenea, să afecteze microbiota într-un mod care poate avea un efect de durată asupra copilului.
Abioticele din copilărie pot afecta dezvoltarea creierului.
Primele 1.000 de zile ale copilăriei noastre sunt speciale. Acesta este momentul în care sistemul nostru imunitar trebuie să învețe să tolereze bacteriile noastre benefice. Deși detaliile sunt încă misterioase, treaba trebuie să se facă, altfel ne vom lupta pentru totdeauna cu ajutoarele noastre, pregătindu-ne pentru o inflamație pe termen lung.
Să o facem cum trebuie este important: o microbiotă adecvată ne ajută creierul să se dezvolte normal. Administrarea de antibiotice în această perioadă de acomodare ucide bacteriile cu care trebuie să ne împrietenim. La șoareci, lipsa de bacterii poate provoca o reacție anormală la stres. Furnizarea acestor șoareci cu o microbiotă sănătoasă îi repune pe drumul cel bun, dar numai dacă au mai puțin de trei săptămâni. După aceea, răspunsul lor la stres nu-și mai poate reveni.
Oamenii nu sunt șoareci, dar copiii care iau antibiotice au o microbiotă mai puțin diversă și sunt mai predispuși să facă IBD și depresie la vârsta adultă. Dacă copilul dvs. are cu adevărat nevoie de ele, nu vă rețineți, dar faceți tot posibilul pentru ca această perioadă de formare timpurie să fie cât mai normală.
Antibioticele pot provoca psihoză.
Doctorii au documentat o mare varietate de complicații mentale cu penicilina încă din 1945. Lista de simptome este lungă, incluzând convulsii, afazie, spasme, psihoză, confuzie, letargie, anxietate și comă. Medicii au documentat recent mai multe cazuri de perturbare gravă a funcțiilor cerebrale la persoanele, în special la cele în vârstă, care iau alte antibiotice decât penicilina.
Nu este clar care este procesul care duce la funcționarea defectuoasă a creierului, dar studiile arată o diminuare a neurotransmițătorului GABA. Multe antibiotice au o structură care imită GABA și – dacă reușesc să treacă prin bariera hemato-encefalică – pot bloca receptorii GABA. Factorii care contribuie ar putea include moartea bacteriilor producătoare de GABA sau endotoxinele eliberate de bacteriile ucise. Sau, așa cum se întâmplă adesea în cazul biologiei, toate acestea pot juca un rol.
Veștile bune aici sunt că, atunci când antibioticele sunt întrerupte, aceste cazuri se rezolvă de obicei rapid.
Antibioticele pot vindeca anumite psihoze.
Dacă sunteți medic sau asistent medical, probabil că știți despre aceasta. Encefalopatia hepatică, după cum sugerează și numele, este o problemă a ficatului care afectează creierul. Ea poate provoca anxietate și schimbări profunde de personalitate. Nu este ceva nou: Hipocrate a luat notă de pacienții cu afecțiuni hepatice și temperament rău. El a spus: „Cei care sunt nebuni din cauza bilei sunt gălăgioși, vicioși și nu tac.”
Vinovatul este amoniacul, care provoacă edem în creier. Dacă nu este tratat, poate duce la comă și la moarte. Amoniacul este un produs al anumitor bacterii intestinale. Un tratament este lactuloza, un zahăr care este consumat de bacteria lactobacillus, care apoi scade pH-ul din intestin. Această aciditate crescută ucide mulți dintre acești producători de amoniac.
Un alt tratament este rifaximina, un antibiotic care acționează direct asupra bacteriilor intestinale. Capacitatea de a trata această psihoză particulară cu antibiotice este o altă reamintire a impactului neașteptat pe care bacteriile noastre intestinale îl au asupra creierului nostru.
Rezultatul
Antibioticele sunt medicamente uimitoare care au salvat milioane de vieți, dar în natură, nimic nu este alb și negru. Cele cinci povești relatate aici demonstrează că legătura intestin-creier este vulnerabilă la antibiotice. Acesta este un lucru interesant de luat în considerare data viitoare când veți avea o infecție.