Acest articol se referă la unii dintre factorii care determină dificultatea materialului care trebuie învățat. Se sugerează că, atunci când se iau în considerare activitățile intelectuale, achiziția de scheme și automatizarea sunt mecanismele primare de învățare. Sunt rezumate pe scurt consecințele teoriei sarcinii cognitive pentru structurarea informațiilor în vederea reducerii dificultății prin concentrarea activității cognitive asupra achiziției de scheme. Se subliniază faptul că teoria încărcăturii cognitive se referă la dificultatea de învățare și de rezolvare a problemelor care este artificială în sensul că poate fi manipulată prin proiectarea instrucțională. În schimb, sarcina cognitivă intrinsecă este constantă pentru un anumit domeniu, deoarece este o componentă de bază a materialului. Sarcina cognitivă intrinsecă este caracterizată în termeni de interactivitate a elementelor. Elementele majorității schemelor trebuie să fie învățate simultan, deoarece acestea interacționează și interacțiunea este cea care este critică. Dacă, așa cum se întâmplă în unele domenii, trebuie învățate interacțiunile dintre multe elemente, atunci sarcina cognitivă intrinsecă va fi ridicată. În schimb, în diferite domenii, dacă elementele pot fi învățate succesiv, mai degrabă decât simultan, deoarece nu interacționează, sarcina cognitivă intrinsecă va fi scăzută. Se sugerează că sarcina cognitivă extrinsecă care interferează doar cu învățarea este o problemă în condițiile unei sarcini cognitive ridicate cauzate de interactivitatea ridicată a elementelor. În condiții de interactivitate scăzută a elementelor, reproiectarea instruirii pentru a reduce sarcina cognitivă extrinsecă poate să nu aibă consecințe apreciabile. În plus, conceptul de interactivitate a elementelor poate fi utilizat pentru a explica nu numai de ce unele materiale sunt dificil de învățat, ci și de ce pot fi dificil de înțeles. Înțelegerea devine relevantă atunci când trebuie învățat un material cu interactivitate ridicată a elementelor cu o sarcină cognitivă ridicată în mod natural.
.