Stephen Davis: Eye on Education
Să-l aplaudăm pe regele prusac Frederic cel Mare. De ce? Ei bine, cei mai mulți oameni s-ar putea să nu fie conștienți de faptul că modelul american de învățământ public este derivat din sistemul revoluționar de învățământ public al lui Frederick din Prusia secolului al XVIII-lea.
Cei pasionați de istorie își vor aminti că Frederick era diferit de majoritatea despoților europeni din acea perioadă. El a fost profund influențat de Iluminism și de influența sa răspândită asupra intelectualismului european, a expresiei artistice și a evoluției socio-culturale. În timp ce Frederick a mers pe urmele tatălui său (Frederick William I) în ceea ce privește fidelitatea sa arzătoare față de naționalismul și militarismul prusac, el a trăit, de asemenea, în timpul convergenței Secolului Luminilor și a Revoluției Industriale.
În esență, viziunea lui Frederick pentru un sistem de educație publică la nivel național a fost perfecționată pe „yin și yang” revoluțiilor culturale și industriale existente în cadrul unor sisteme politice autocratice și naționaliste adânc înrădăcinate.
Dar, de ce este important de știut acest lucru? Dincolo de faptul că construirea unui viitor mai bun este informată de o înțelegere profundă a trecutului, America a petrecut decenii încercând să „reformeze” educația publică, cu rezultate inegale.
Dezbaterile cu privire la „ce” anume trebuie reformat revin frecvent la o premisă de bază conform căreia „sistemul” de educație publică din America este ineficient și ineficient. În unele privințe, este posibil să fie așa. Dar, în alte moduri, poate că nu. Cu toate acestea, pentru a reforma un sistem instituțional, trebuie mai întâi să-i înțelegi obiectivele, punctele forte, punctele slabe și fundamentele filozofice.
Acesta este punctul în care intervine Frederick cel Mare. Să aruncăm o privire mai atentă la ceea ce a făcut Frederick și la modul în care acest lucru oferă un context util pentru a înțelege cum „facem” școala în America și ce am putea dori să schimbăm.
Obiectivul principal al lui Frederick a fost acela de a construi o clasă muncitoare productivă și ascultătoare prin crearea unui sistem educațional care să producă muncitori competenți în fabrici, dar nu gânditori liberi și inovatori (care urmau să rămână în competența aristocrației). În cele din urmă, Frederick și-a imaginat Prusia ca o putere economică și militară de prim rang la nivel mondial. Cu toate acestea, el a introdus mai multe inovații educaționale care s-au perpetuat în epoca modernă.
Iată câteva exemple: reducerea analfabetismului; școli publice obligatorii finanțate din impozite; curriculum prescris și materii distincte; testări naționale; accent pe știință și tehnologie; formarea și certificarea profesorilor; sisteme de salarizare a profesorilor; consolidarea identității naționale și a respectului față de autoritate; instruire laică (religia predată doar ca materie de studiu); școli administrate eficient; și elevi urmăriți în funcție de aptitudinile profesionale și academice.
În timp, au apărut și alte caracteristici bazate pe modelul prusac, cum ar fi nivelurile de clasă bazate pe vârstă, notele cu litere, ierarhiile profesionale, dosarele permanente ale elevilor și numărul minim de zile de școală.
La începutul secolului al XIX-lea, modelul american de școlarizare a fost în mare parte un produs de conveniență, mai degrabă decât investigații profunde și dezbateri academice despre cum să alinieze cel mai bine structurile și procesele de școlarizare cu cultivarea gândirii și învățării puternice.
La acea vreme, America nu avea un rezervor de practici bazate pe cercetare sau teorii solide despre educație. Nu exista un sistem de educație publică. Pur și simplu nu știam prea multe despre cum învață copiii sau cum să construim un sistem educațional care să sprijine o bună învățare. Prusia a oferit un model stabilit, la îndemână și (discutabil) eficient. Sistemul educațional de astăzi se bazează direct pe această fundație.
Criticii susțin că modelul prusac a fost conceput pentru a strivi individualismul și gândirea inovatoare, promovând în același timp supunerea față de stat. Ei susțin că modelul educațional al lui Frederick este iremediabil depășit, deoarece condițiile sociale, economice și politice din secolele al XVIII-lea și al XIX-lea erau dramatic de diferite de cele din democrațiile occidentale moderne. Dar tradițiile sunt profunde și obiceiurile de lungă durată ale practicilor sunt, în mod notoriu, greu de schimbat.
Considerați acest lucru: Copiii din ziua de azi au acces instantaneu, la vârful degetelor lor cu „telefonul mobil”, la cunoștințele acumulate de toți oamenii care au venit înaintea lor. Întrebați-vă: cum ar trebui să „arate” educația publică în secolul XXI? Ce ar trebui să păstrăm? Ce ar trebui să schimbăm?
Stephen Davis este un educator de carieră care scrie o rubrică ce se publică în fiecare joi în Daily Republic. Luați legătura cu el prin e-mail la .
.