Ce anume îi face pe scoțieni să fie scoțieni? Și dacă vă gândiți la Scoția sau la locuitorii săi, care este primul lucru care vă vine în minte? Istoria și clanurile, poate? Frumusețea peisajului? Castelele? Cimpoaiele? Jocurile Highland? Sau e vorba de whisky? Adevărul este că în Scoția și în locuitorii săi veți găsi probabil câteva caracteristici unice pe care nu le veți găsi cu ușurință și originalitate nicăieri altundeva în lume. Pentru majoritatea străinilor, Scoția înseamnă clanuri, bătălii, kilturi, tartan etc. Trebuie spus totuși că această imagine este până la un anumit punct valabilă pentru zona Highland-Gaelic, dar nu include zonele joase ale Scoției, deși majoritatea oamenilor, și în special agenții de turism, vor să ne facă să credem acest lucru. Dar să începem cu imaginile tipice pe care le au unii dintre noi și să ne ocupăm mai târziu de celelalte lucruri care îi fac pe scoțieni scoțieni.
Highland Clans
Cu mulți ani în urmă, asprimea terenului a dus la separarea locuitorilor din Highland în grupuri mici numite clanuri. Fiecare clan era condus de un șef, iar membrii unui clan își revendicau descendența dintr-un strămoș comun. Îmbrăcămintea tradițională a membrilor clanurilor din Highland este kilt-ul (plaid cu centură), care este potrivit pentru a urca dealurile aspre. Fiecare clan avea propriul model colorat de țesut pânză, iar aceste modele se numesc tartan. În prezent, kilt-ul nu mai este o ținută istorică, ci un costum național, purtat cu mândrie la ocazii speciale, cum ar fi nunțile etc. Am auzit că în prezent există peste 4.500 de tartane diferite și, dacă doriți, puteți avea chiar propriul tartan. Vizitați una dintre numeroasele fabrici de lână pe care le veți găsi peste tot în Scoția pentru câteva produse legate de tartan. Cea mai renumită este probabil Edinburgh Woollen Mill de la începutul Milei Regale.
Clanurile nu sunt ceva din trecut, ele sunt încă aici și astăzi. În prezent, există peste 500 de clanuri active înregistrate în întreaga lume și toate joacă un rol important în menținerea și celebrarea tradițiilor scoțiene. Anual au loc peste 100 de adunări ale clanurilor, care atrag numeroși vizitatori în Highlands.
Limba gaelică
La ultimul recensământ din 2011 existau aproape 60.000 de vorbitori de gaelică în Scoția, limitați în mare parte la Gaelic Heartland, la Outer Hebrides și la celelalte insule Hebridean și la coasta de nord-vest. Deși limba este în declin, există numeroase eforturi pentru a menține în viață limba și cultura gaelică. Multe școli din vestul Scoției fie au o unitate de gaelică, fie predau gaelica ca a doua limbă. Royal National Mòd este o celebrare a limbii și culturii gaelice și are loc anual în vestul și nordul Scoției.
Highland Games
În ciuda numelui lor, Highland Games au loc peste tot în Scoția, din primăvară până la sfârșitul toamnei: acestea variază ca mărime și diferă în ceea ce privește gama de evenimente pe care le oferă și, deși cele mai faimoase sunt cele de la Oban, Cowal și mai ales Braemar, adesea cele mai mici sunt mai distractive.
Jocurile Highland își au probabil originea în secolul al XIV-lea ca mijloc de recrutare a celor mai buni luptători pentru șefii de clan și au fost popularizate de regina Victoria pentru a încuraja îmbrăcămintea tradițională, muzica, jocurile și dansurile din Highlands, diverse personalități regale încă participă la jocurile de la Braemar.
Evenimentele cele mai deosebite sunt cunoscute sub numele de „heavies tossing the caber”, „putting the stone” și „tossing the weight over the bar”, toate acestea necesitând o forță și o îndemânare prodigioase. Aruncarea caberului este cea mai spectaculoasă și cea mai cunoscută probă din cadrul jocurilor highland, când atletul trebuie să alerge purtând un întreg trunchi de copac și să încerce să îl arunce cap la cap într-o aruncare perfectă și elegantă.
La fel de importante ca și probele sportive sunt competițiile de cimpoi pentru indivizi și formații și concursurile de dans, unde veți vedea copii mici împiedicându-se în pașii rapizi și complicați ai unor dansuri tradiționale precum Highland fling.
Când vă aflați în vacanță în Scoția, jocurile Highland nu trebuie ratate și vă vor oferi o perspectivă deosebită asupra tradițiilor scoțiene și vă vor lăsa cu multe amintiri ale unei zile minunate.
Highland Dress
La ocazii formale, scoțienii poartă cu mândrie Highland Dress, care constă dintr-un kilt și alte piese vestimentare, în funcție de ocazie. Kilt-ul scoțian este purtat de obicei cu kilt hose (șosete de lână), întoarse la genunchi, adesea cu blițuri de jartiere, și un sporran (un tip de pungă), care atârnă în jurul taliei de un lanț sau de o curea de piele. Aceasta poate fi din piele simplă sau ștanțată, ori decorată cu piele de focă, blană sau placare cu metal lustruit. Alte accesorii care sunt adesea folosite sunt o curea cu cataramă embosată, o jachetă Argyll, un ac de kilt și un cuțit negru purtat în partea de sus a furtunului drept.
Bagpipes
Scoția este adesea asociată cu cimpoiul, dar un fapt interesant este că cimpoiul nu este originar din Scoția. Cimpoaiele sunt originare din sudul Europei și apar în Scoția în jurul anului 1400 d.Hr. Cimpoiul scoțian, sau Great Highland Bagpipe, s-a impus în armata britanică și a dobândit proeminența pe scară largă de care se bucură astăzi, în timp ce alte tradiții de cimpoi din întreaga Europă, de la Spania la Rusia, au intrat aproape universal în declin până la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. Deși este renumit pe scară largă pentru rolul său în formațiile militare și civile de cimpoi, Great Highland Bagpipe este folosit și pentru un stil solistic virtuoz numit pibroch. Dacă vă interesează, puteți vizita Festivalul internațional anual de cimpoi din Glasgow, care are loc în luna august.
Acum că am scris despre imaginea pe care majoritatea turiștilor o au despre Scoția, este timpul să ne dăm seama că scoțienii sunt, de asemenea, doar oameni ca mine și ca tine și nu aleargă pe dealuri în kilt toată ziua. Ei sunt de obicei o gașcă foarte prietenoasă și sunt norocoși să trăiască într-o țară frumoasă de care sunt foarte mândri, și dintr-un motiv întemeiat aș putea adăuga. Istoria bogată, clima imprevizibilă și peisajul dramatic joacă un rol important în viața de zi cu zi, mai ales dacă ne gândim că mulți scoțieni își câștigă existența în industria turismului.
Mâncare și băutură
Haggis este mâncarea națională a Scoției, deși un curry bun vine pe locul al doilea și pentru unii chiar pe primul loc. Haggis este un fel de mâncare care conține „jumări” de oaie (inimă, ficat și plămâni), tocate cu ceapă, fulgi de ovăz, seu, mirodenii și sare, amestecate cu bulion și, în mod tradițional, fierte la foc mic în stomacul animalului timp de aproximativ trei ore. Dacă este pregătit cum trebuie, este un adevărat deliciu! Haggis este servit în mod tradițional cu ocazia cinei lui Burns la 25 ianuarie sau în jurul acestei date, când este comemorat poetul național al Scoției, Robert Burns. El a scris poemul Adresă către un Haggis, care începe cu „Fair fa’ your honest, sonsie face, Great chieftain o’ puddin-race!” și este, de obicei, precedat de un cimpoi.
Pe lângă Haggis, Scoția are multe alte mâncăruri delicioase în ofertă și unul dintre cele mai ciudate lucruri pe care le puteți cumpăra în unele magazine scoțiene de pește și cartofi prăjiți sunt, pe lângă pește și cartofi prăjiți, bineînțeles, batoane de mars prăjite. Dacă acesta este un deliciu sau nu, nu sunt sigur, cert este că nu sunt bune pentru sănătate, dar par să aibă un gust surprinzător de bun! Dacă vreți să încercați ceva diferit, mergeți la un Arbroath Smokie, un tip de eglefin afumat special, iar numele este protejat de reglementările UE. Arbroath Smokie provine din Auchmithie, un mic sat de pescari situat la câțiva kilometri nord de Arbroath, pe coasta de est a Scoției. Dacă credeți că whisky-ul este singura băutură națională, vă înșelați. Mai există și Irn-Bru, o băutură răcoritoare carbogazoasă cu aromă de fructe, care poartă, de asemenea, titlul de băutură națională scoțiană, sau poate mai bine zis „cealaltă” băutură națională. Un alt lucru tipic scoțian este Shortbread, un biscuit cu unt, disponibil aproape oriunde și mai ales în magazinele pentru turiști! Citiți mai multe în Ghidul nostru gastronomic scoțian.
Ceilidh
Dacă stați în Scoția, este foarte probabil să auziți despre un ceilidh, mai ales dacă vă cazați în hotelurile mai tradiționale din Highland sau în satele mai mici. Un „ceilidh” este o adunare socială tradițională gaelică, care are loc de obicei în sălile sătești și în hoteluri, și presupune interpretarea de muzică populară și dans, iar acest lucru este foarte valabil și astăzi. Pe vremuri, era un divertisment literar în care se repetau și se recitau povești și povestiri și se cântau cântece. Un ceilidh poate fi amuzant și distractiv și puteți, de asemenea, să lucrați la dansurile tradiționale scoțiene, care vin în multe forme și ritmuri pentru a se potrivi atât celor tineri, cât și celor bătrâni. Participarea la unul este o necesitate atunci când vă aflați în vacanță în Scoția.
Religia
După ce v-ați petrecut seara de vineri sau sâmbătă petrecând la un ceilidh sau ați vizitat unul dintre numeroasele pub-uri și baruri plăcute, este posibil să aflați duminică că religia joacă un rol important în Scoția. Presbiterienii scoțieni este biserica oficială, dar și cea mai mare, din țară. Biserica Scoției, așa cum este numită, revendică adeziunea a aproape jumătate din populație. Romano-catolicii, deosebit de puternici în vestul Highlands, reprezintă al doilea cel mai mare grup de credincioși. După vizita la biserică, duminică dimineața, veți afla un lucru care nu este deloc obișnuit în alte țări europene, ziarul de duminică. Nu fiți surprins, atunci când vizitați un magazin local din Highlands, că în jurul orei două, acesta devine brusc foarte aglomerat. Motivul este sosirea ziarului de duminică, cumpărat de mulți și adesea însoțit de o sticlă (mică) de băutură națională! În timp ce majoritatea cititorilor se întorc acasă, alții privesc acest lucru ca pe o oportunitate de a vizita pub-ul local și de a se întâlni cu prietenii.
Sporturi
Pentru mulți turiști (de peste mări și țări), Scoția este renumită pentru că este „patria golfului” și mulți vizitatori sunt foarte dornici să joace pe faimoasele link-uri de la St. Andrews din Fife. Pentru scoțienii înșiși, fotbalul este pasiunea națională, iar înfrângerea Angliei este cel mai important obiectiv, iar acest lucru nu se întâmplă doar în fotbal… Tot în fotbal este celebru „The Old Firm”, un nume colectiv comun pentru Celtic și Rangers, ambele cluburi de fotbal din Glasgow. În timp ce fanii lui Celtic sunt în majoritate catolici, cei ai lui Rangers sunt în majoritate protestanți. Competiția dintre cele două cluburi este acerbă și duce adesea la violențe între suporterii rivali, nu numai în zilele de meci. Cele două echipe se întâlnesc de obicei de patru ori pe an în prima ligă scoțiană. Alte sporturi populare includ hill-walking, rugby, shinty, lawn-bowling, pescuit, darts și curling. Insula Ailsa Craig, în largul coastei Ayrshire, furnizează granitul special pentru majoritatea pietrelor de curling.
Este greu de scris tot ceea ce este legat de cultura scoțiană, altfel ar deveni o pagină interminabilă. Veți descoperi că o mare parte din cultura și tradițiile scoțiene sunt păstrate în numeroasele festivaluri care au loc anual, în toată țara și pe tot parcursul anului și poate mai ales în timpul Hogmanay. Cel mai bun lucru pe care îl puteți face este să mergeți acolo, să petreceți ceva timp într-un loc, să vizitați pub-urile și ceilidhs, să experimentați unele dintre festivaluri și alte evenimente și să încercați să îi cunoașteți puțin mai bine pe localnici. Așa veți descoperi singuri ce înseamnă scoțienii și cultura lor și veți fi plăcut surprinși.
.