Cum aș fi vrut să-mi iau rămas bun de la primul meu câine

Kristen Seymour

„Câinele meu de suflet”, Yuki.

Îmi place citatul lui W.R. Purche: „Toată lumea crede că are cel mai bun câine. Și niciunul dintre ei nu se înșeală.”

Dar sunt aici pentru a vă spune că în ierarhia celor mai buni câini, primul meu câine, Yuki, a fost chiar în vârf.

Era iubitoare, loială, dornică să învețe… și a împachetat mai multă viață în cei șapte ani ai săi decât au unii oameni adulți în întreaga lor viață. Și asta face să pară cu atât mai nedrept că a primit doar șapte ani cu noi.

Bine, lăsați-mă să reformulez. Probabil că este mai corect să spun că eu și soțul meu și cu mine am avut doar șapte ani cu ea înainte ca o boală subită să ne forțeze să dăm cel mai greu telefon din viața noastră, programându-i ultima programare la veterinar.

Să ne luăm rămas bun de la Yuki nu m-a lăsat doar devastată și tristă – am fost, de asemenea, speriată și copleșită și, în retrospectivă, îmi dau seama că am fost, de asemenea, destul de neștiutoare cu privire la ce să mă aștept sau ce aș fi putut face pentru a face ziua mai puțin înfricoșătoare pentru iubitul meu cățeluș. De atunci, am învățat o sumedenie de lecții valoroase despre cum să fac din ultima zi a unui animal de companie alături de noi o sărbătoare mai bună a vieții acelui animal.

Cu acest prilej, iată câteva lucruri pe care le-am făcut bine – și o serie de lucruri pe care mi-aș fi dorit să le fi făcut în ultima zi a lui Yuki cu noi.

Treceți-vă timp să memorați totul. În acea ultimă dimineață, am ținut-o aproape pe scumpa mea fată, dar am ținut, de asemenea, să fac un pas înapoi și să o privesc – să o privesc cu adevărat – pentru a mă asigura că îmi voi aminti mereu micile lucruri care ieșeau în evidență la ea. Am remarcat asimetria petei albe de pe pieptul ei și nuanța de maro din blana ei, de altfel neagră. Trei dintre lăbuțele ei aveau bucățele de alb pe degete, dar una era toată neagră. Nu voi uita asta, niciodată.

Aaron Lockwood Photography

Yuki a fost mereu alături de mine, jucând chiar și un rol la nunta mea.

Avansați deciziile din timp atunci când este posibil. Soțul meu și cu mine am decis, chiar înainte de a ne urca în mașină, că o vom incinera în mod privat și vom păstra rămășițele ei cu noi. Nu pentru că aveam un plan pentru ce să facem cu ele (și, de fapt, opt ani mai târziu, sunt încă în dulap), ci pentru că știam că nu eram pregătiți să renunțăm la ele. Mă bucur că nu am pierdut timpul în acele ultime clipe încercând să ne dăm seama care este alegerea potrivită pentru familia noastră.

Spălați-o de tot. În momentul în care am știut că este timpul să ne luăm rămas bun de la Yuki, ea ajunsese într-un punct în care era important să o facem rapid, de dragul ei – nu puteam suporta să o vedem suferind. Dar, chiar dacă se chinuia, încă îi plăcea mâncarea, și mi-aș fi dorit să ne fi gândit să-i luăm un hamburger sau o halbă de înghețată de vanilie în drum spre veterinar (sau să fi rugat un prieten să ni le aducă). Dacă nu altceva, mi-aș fi dorit să fi adus o pungă cu bunătățile ei preferate pentru a încerca să o distragem de la ceea ce se întâmpla. Este un lucru pe care l-am făcut pentru prietenii care își iau rămas bun de la proprii câini chow hound și nu numai că răsfață câinele într-un mod cu care probabil nu este obișnuit (ceea ce, cel puțin, i-ar putea distrage atenția de la durerea sau anxietatea pe care o simte la veterinar), dar poate adăuga și puțină lejeritate. Văzându-l pe câinele prietenului meu, Floyd, cum își înghite înghețata, trimițând stropi prin cameră, ne-a făcut pe amândoi să râdem într-o zi mult prea plină de lacrimi. Cu pisica noastră, Meeko, i-am dat din mâncarea ei umedă preferată atât cât a vrut în ultima ei zi.

Marcați momentul într-un mod pașnic. Prietena și colega mea, Dr. Jessica Vogelsang, lucrează în domeniul hospiciului pentru animale de companie și al eutanasiei la domiciliu, iar una dintre recomandările ei este să aprindeți o lumânare în timpul consultației, iar apoi, după ce animalul de companie a murit și v-ați luat ultimul rămas bun, suflați în ea pentru a simboliza sfârșitul. Acest lucru poate fi însoțit de o rugăciune sau de o vorbă, sau pur și simplu de un sărut pe vârful capului animalului de companie. Noi am rămas cu Yuki o bună bucată de timp după ce a murit – și asta a fost bine – dar nu am avut cu adevărat o modalitate de a marca sfârșitul momentului. Cred că așa ar fi fost mai ușor să plecăm. Cum poți să te simți vreodată „terminat” în această situație, știi?

Considerați o eutanasie la domiciliu. Acest lucru nici nu mi-a trecut prin minte la momentul respectiv, dar gândiți-vă la asta. Unde se simte mai confortabil animalul tău de companie: acasă sau la cabinetul veterinar? Yuki chiar îl iubea pe veterinarul nostru (și sentimentul era reciproc), dar nu am nicio îndoială că mersul în acel cabinet a fost mai stresant pentru ea decât ar fi fost aceeași procedură în patul ei de cățeluș acasă. Și acum, cu mai multă perspectivă, reducerea stresului zilei pentru Yuki ar fi trebuit să fie prioritatea mea principală.

Solicitați medicului veterinar amprentele nasului și/sau ale labei. Oh, aș putea să mă lovesc pentru că nu m-am gândit să fac asta. Există atât de multe moduri frumoase de a-ți comemora animalul de companie prin bijuterii sau artă (și, bineînțeles, există o mulțime care pot fi făcute cu rămășițe sau doar cu fotografii), iar mie îmi place ideea unei amprente sau a unei amprente de la nasul sau labele animalului de companie. Aș da aproape orice pentru a avea astăzi un pandantiv cu amprenta nasului dulce al lui Yuki.

Fă mai multe poze. A face poze în acea zi nu este potrivit pentru orice situație. Pentru că Yuki chiar nu era bine și chiar nu era ea însăși, nu ar fi fost potrivit pentru noi. Dar mi-aș fi dorit să fi făcut mai multe poze din viața noastră de zi cu zi cu Yuki în general (mai ușor de făcut acum că avem cu toții smartphone-uri) și am văzut niște ședințe foto foarte frumoase care comemorează ziua în care un câine merge la cer. Așa că eu cred că este ceva de luat în considerare dacă nu vă aflați într-o situație de urgență.

În cele din urmă, asigurați-vă că vă arătați bunătate în timp ce plângeți. Mulți dintre noi simțim pierderea unui animal de companie într-un mod cu adevărat profund – uneori o simțim chiar mai profund decât pierderea unei persoane iubite umane. Înconjurați-vă de oameni care vă înțeleg (și nu vă judecă) durerea, acordați-vă timp pentru a vă vindeca și aveți încredere că, într-o zi, durerea va înceta. Vei putea chiar să vorbești despre animalul tău de companie fără să lăcrimezi – îți jur! Deși s-ar putea să constați că lacrimile încă mai curg pe alocuri (ca atunci când îți amintești ultima zi petrecută împreună, de exemplu). Și asta este în regulă.