O alegorie subtilă și complexă despre virtuțile picturii
.
Primul lucru care trebuie remarcat în legătură cu remarcabila imagine a lui Vermeer, Arta picturii, este tapiseria care atârnă de-a lungul laturii stângi a tabloului. Observați cum a fost trasă la o parte ca o draperie și este, de asemenea, reținută de un scaun împins împotriva ei.
Efectul draperiei este acela de a dezvălui scena din fața noastră, aproape ca un decor de scenă în timp ce cortina este ridicată. Cuvântul pentru această tehnică este repoussoir: un obiect dintr-o pictură poziționat în prim-plan și într-o parte, servind la direcționarea atenției privitorului spre subiectul principal al lucrării.
În acest tablou, utilizarea draperiei de către Vermeer este emfatică: ne atrage cu succes în spațiul de dincolo de ea, subliniind profunzimea încăperii și încurajându-ne să ne simțim ca și cum am arunca o privire înăuntru.
Și din moment ce cea mai luminoasă zonă a tabloului – triunghiul subțire de perete alb din spatele camerei – se află direct în spatele draperiei, Vermeer a reușit să accentueze profunzimea spațiului și să ne conducă ușor privirea spre modelul feminin, punctul central al tabloului.
După cortină, tabloul este alcătuit din straturi de activitate. Există marginea apropiată a mesei cu pânze colorate atârnate pe margine; apoi, mai în față, este artistul la șevaletul său; apoi este modelul aflat în picioare la capătul îndepărtat al mesei; și, în cele din urmă, peretele cu harta sa uriașă.
Scopul acestor straturi este de a spori impactul iluzionist al picturii. În calitate de privitor, noi privim dincolo de draperie și în interiorul camerei, în interiorul căreia se realizează un al doilea tablou. Acest efect de stratificare ne duce, de fapt, chiar la subiectul lucrării, construit dintr-un joc subtil de simboluri și aluzii care, împreună, sugerează o alegorie a picturii însăși.
Punctul focal al tabloului este, fără îndoială, modelul: o femeie tânără îmbrăcată în albastru stătea lângă o fereastră. Strălucirea tehnicii lui Vermeer în captarea efectelor luminii este demonstrată aici, prin modul în care strălucirea de la fereastră se difuzează din colțul din stânga sus al tabloului fără a arăta de fapt fereastra în sine.
Modelul este încărcat cu mai multe obiecte care sugerează că ea pozează ca o figură alegorică. Ea are o coroană de laur pe cap, ține o trompetă în mâna dreaptă și o carte în mâna stângă. Cel mai probabil, ea este îmbrăcată sub înfățișarea lui Clio, muza istoriei. Muzele erau zeițele inspirației creatoare. De-a lungul timpului, numărul lor a fost stabilit la nouă și fiecare reprezenta o sferă de influență asupra învățăturii și artelor.
Este posibil să o recunoaștem pe Clio datorită obiectelor pe care le ține în mână: coroana de lauri denotă onoarea și gloria istoriei, trompeta reprezintă faima, iar cartea groasă, probabil a unui istoric precum Herodot sau Tucidide, face aluzie la cunoașterea trecutului. Aceste atribute corespund descrierii lui Clio, așa cum apare în cartea lui Cesare Ripa din secolul al XVI-lea, Iconologia, un text extrem de influent care descria modul în care artiștii ar trebui să reprezinte miturile și alegoriile prin embleme și simboluri.
Așadar, scena la care ne uităm este cea a unui artist care pictează portretul unui model îmbrăcat ca muză a istoriei.
Pe masa din fața modelului se află o mască, probabil ca simbol al imitației și, prin urmare, un atribut al Picturii. Dacă este privită împreună cu celelalte obiecte de pe masă – bucățile de pânză, un folio, o bucată de piele – atunci este posibil să le vedem ca simboluri colective ale Artelor Liberale. Adică, științele naturale, științele sociale, artele și științele umaniste.
Artistul stă la șevaletul său în mijlocul tabloului. El este cu spatele la noi, astfel încât noi vedem aceeași priveliște ca și el. De asemenea, putem întrevedea tabloul la care lucrează și putem vedea că și-a început lucrarea cu coroana de lauri.
Prin ascunderea feței artistului, Vermeer i-a conferit acestuia o calitate universală. În mod special, el este înfățișat purtând haine scumpe, o elegantă dublură neagră decorată cu fante pe spate și pe brațe. Detaliul meu favorit este perechea de ciorapi roșii pe care o poartă, imediat vizibilă sub scaunul taburetului său.
Ce se întâmplă aici? La ce se ridică aceste colecții de obiecte și simboluri?
Mestecul de referințe sugerează că Vermeer a vrut să lege virtuțile picturii de curgerea istoriei. Iar Vermeer îl plasează pe artist în centrul acestei evaluări.
Este important să ne amintim că Vermeer a trăit într-o perioadă în care categoria de „pictură istorică” – care includea subiecte extrase din istoria antică greacă și romană, scene mitologice, biblice și istorice – era considerată pe scară largă cea mai nobilă formă de pictură.
Vermeer nu a fost el însuși un pictor de istorie, dar prin acest tablou el sugerează că artiștii sunt transcriptori importanți ai istoriei. Mai mult decât atât, arta poate avea mai multe fațete, poate fi stratificată, poate descrie și face referințe, poate prezenta și performa – așa cum reiese din însuși jocul de simboluri din cadrul operei. Pe scurt, Arta picturii este o celebrare a talentelor artistului.
Și mai este și altceva…
Camera
Ideea importanței istoriei – și a capacității artistului de a o surprinde – este subliniată de povestea spusă prin intermediul hărții mari care este atârnată pe peretele din capătul camerei.
Harta prezintă o vedere a Țărilor de Jos. A fost realizată de cartograful olandez Claes Jansz Visscher. Dacă vă uitați cu atenție la hartă, puteți vedea că vederea noastră obișnuită a Țărilor de Jos a fost întoarsă cu un unghi de 90 de grade, astfel încât nordul este reprezentat în partea dreaptă, iar sudul în partea stângă.
Peste mijlocul hărții, minunat îmbinată cu patina de cute și pliuri care se adună în mod natural în timp, se află o umbră distinctă care desparte nordul de sud. Această umbră se potrivește în linii mari cu împărțirea politică a teritoriului care a avut loc în 1648 în urma Tratatului de la Münster, care a lăsat Republica Olandeză la nord și provinciile sudice sub controlul Habsburgilor spanioli.
Inclusiv candelabrul de alamă care atârnă de tavan face referire la evenimentele istorice recente: forma seamănă cu un vultur cu două capete, simbolul imperial al Habsburgilor.
Intenția lui Vermeer pentru acest tablou este posibil să fi fost aceea de a fi un fel de piesă de prezentare cu care să impresioneze patronii în vizită. A fost unul dintre cele mai mari tablouri pe care le-a realizat vreodată: la 120 x 100 cm, era al doilea ca mărime doar după Hristos în casa Martei și a Mariei.
Mai mult, Vermeer nu a vândut niciodată tabloul în timpul vieții sale. Chiar și atunci când a murit, văduva sa a refuzat să îl predea creditorilor, deși ea și copiii ei rămăseseră cu datorii considerabile.
Ca pictor, Vermeer a avut doar un succes moderat în timpul vieții sale. El a produs relativ puține tablouri, cele mai multe dintre ele înfățișând scene interioare domestice, cum ar fi Arta picturii. Popularitatea sa de astăzi atestă impecabilitatea tehnicii sale, abilitatea sa de a ilumina spațiul atât de strălucitor și, în același timp, de a-l umple cu mici detalii care stimulează imaginația privitorului.
Ai vrea să primești…
Un ghid gratuit al Stilurilor esențiale în istoria artei occidentale, plus actualizări și știri exclusive despre mine și despre scrierile mele? Descărcați aici.
Christopher P Jones este scriitor și artist. El are bloguri despre cultură, artă și viață pe site-ul său
.